Nous avons déjà vu des études indiquant que les plantes peuvent dire quand elles sont mangées (et qu'elles n'aiment pas beaucoup ça), mais une nouvelle étude de scientifiques de l'Australian Research Council et publiée dans la revue Communication Nature va plus loin :il montre comment les plantes réagissent au stress, et à quel point leur système est similaire au nôtre.
Les plantes et les animaux produisent un neurotransmetteur appelé GABA, qui signifie acide gamma-aminobutyrique. Cet acide est principalement produit lorsque l'organisme est stressé :lorsqu'il a faim, ou peur, ou exposés à des agents pathogènes ou (dans le cas des plantes) à l'acidité ou à la salinité.
Ce qui a seulement été suggéré jusqu'à présent, c'est que la présence de cet acide agit comme un signal pour dire à la plante de se comporter d'une certaine manière. Cela a changé maintenant. Selon les auteurs de l'étude ARC, « Nous avons découvert que les plantes se lient au GABA de la même manière que les animaux, résultant en des signaux électriques qui régulent finalement la croissance des plantes lorsqu'une plante est exposée à un environnement stressant.
Cela ressemble à beaucoup de bavardages, mais cela pourrait avoir des impacts énormes sur la façon dont les plantes sont cultivées en tant que cultures, en particulier dans les environnements avec des conditions de sol ou de climat moins qu'idéales. Supposons que vous cultiviez des tomates dans un sol acide moche. Ce mauvais sol va effrayer les plants de tomates, qui produira le GABA. Le GABA dira à la plante que les temps sont mauvais et la fera, dire, deviennent très petits ou produisent moins de fruits. (Ce n'est qu'un exemple; l'étude n'a pas réellement testé les tomates dans un sol acide.)
Mais si vous savez que le GABA a cet effet, c'est un pas vers la recherche d'un moyen d'inhiber la production de GABA, ce qui peut ensuite inciter la plante à pousser comme si elle n'était pas coincée dans un sol moche. Cela pourrait signifier un moyen pour les agriculteurs de surmonter toutes sortes de mauvaises conditions, ce qui est assez étonnant.
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