Une fois que nous le faisons, nous pouvons découvrir que les plantes présentent régulièrement un comportement animal. Et qu'est-ce qui se passerait si, comme l'indiquent certaines recherches, communiquent-ils entre eux et avec leur environnement ? Peut-être que les plantes chassent, pousser un cri, partager et nourrir leurs petits, tout comme les membres du règne animal.

C'est la prémisse fascinante derrière le documentaire de 53 minutes Nature:What Plants Talk About, un épisode de la célèbre série PBS en streaming sur Netflix.

L'écologiste des plantes JC Cahill commence par dire « Si vous parlez à un profane du comportement des plantes, ils vont juste penser que vous êtes fou.

Ce faisant, il fait monter les enchères :ce documentaire va-t-il nous convaincre que les plantes sont des créatures sociales ?

Recherche de nourriture et chasse

Les plantes sont incapables de chasser ou de chercher de la nourriture, droit? Regarder un enracinement rechercher des nutriments via une photographie en accéléré peut vous faire changer d’avis.

Comme les feuilles qui poussent vers la source de lumière, des séquences de time-lapse souterraines révèlent que les jeunes racines recherchent activement et poussent vers le sol le plus riche en nutriments, un processus qui ressemble étrangement à un animal reniflant de la nourriture.

Une vigne de cuscute parasite - surnommée le comte Dracula du monde végétal - vit d'une plante hôte. Une fois qu'il a germé, il n'a que 72 heures pour retrouver sa victime. Alors, comment trouve-t-il un hôte ? La réponse :Il utilise quelque chose qui s'apparente à un sens de l'odorat.

Tous les sceptiques qui pensent que les plantes ne peuvent pas sentir devraient regarder cette vrille de vigne virevolter dans les airs à la recherche d'une plante hôte. D'autres expériences montrent que non seulement la cuscute peut sentir le parfum de la tomate, mais il sélectionne la source avec les odeurs les plus concentrées.

Repousser les prédateurs

En parlant d'odeurs, considérez l'arôme d'une tomate en tranches, fleurs coupées, de l'herbe fraîchement tondue et de nombreux autres parfums naturels que nous chérissons.

Ce que notre nez ne sait pas - et ce qui pourrait déranger quelques végétariens - c'est que ces odeurs sont l'équivalent végétal d'un cri. Les plantes libèrent cette odeur en tant que SOS chimique lorsqu'une plante fait face à un danger ou à une blessure.

Le tabac sauvage, par exemple, utilise plusieurs mécanismes de défense pour repousser les menaces environnementales. Il libère une toxine qui empoisonne instantanément la plupart des herbivores grignotant ses feuilles (si vous avez deviné que la toxine est la nicotine, tu as raison).

Si la toxine échoue, la plante « crie » à l'aide en dégageant une odeur qui attire les prédateurs à venir dévorer ces parasites. Dans ce cas, l'ennemi de son ennemi est bien son ami.

Sa défense la plus étonnante, cependant, est la capacité de faire pousser différentes fleurs qui attirent différentes espèces pollinisatrices. Il peut en fait arrêter de « parler » aux papillons de nuit et faire pousser de nouvelles fleurs qui attirent essentiellement les colibris. Cette capacité à changer de pollinisateur est une nouvelle découverte surprenante.

L'arsenal évolutif d'une plante est bien plus complexe que celui d'un animal, les biologistes soutiennent, car il est immobile. Les plantes développent des mécanismes ingénieux pour survivre à la sécheresse, ravageurs et prédateurs.

Étiquette des plantes

Il semble que le monde végétal ait son propre ensemble de règles sociales. Les espèces envahissantes ignorent ces règles, qui en font les tyrans du monde végétal. Ils s'engagent dans une sorte de guerre de territoire avec d'autres plantes, ce qui est rare dans l'esprit de coopération « vivre et laisser vivre » manifesté par la plupart des plantes.

De telles batailles territoriales ont des conséquences dans le monde réel. Par exemple, la centaurée maculée a envahi les pâturages du bétail dans le Montana. Les cinéastes interviewent des éleveurs qui décrivent la menace et les difficultés causées par l'empiètement de la centaurée sur leur propriété. Cela montre que la compréhension du comportement des plantes n'est pas simplement un exercice académique. Heureusement, une souche de lupen sauvage peut lancer une contre-attaque chimique qui non seulement la protège de la centaurée, mais protège altruistement les plantes voisines.

Comme un troupeau d'éléphants, les plantes semblent reconnaître leur parenté et sont plus protectrices des parents par rapport aux membres non apparentés de la même espèce. Une expérience menée dans une forêt de sapins de Douglas montre que les plantes partagent non seulement des ressources, ils sont plus susceptibles de les diriger vers leur progéniture. C'est une preuve convaincante que l'éducation ne se limite pas au règne animal.

La nature: De quoi parlent les plantes est à la fois stimulant et très regardable. La photographie en accéléré est amusante, les exemples sont convaincants et la prémisse est définitivement intrigante. La recherche présentée peut être nouvelle, nouveau et pas encore totalement adopté par la communauté scientifique, mais cela stimule définitivement l'imagination. Le jury ne sait toujours pas de quoi parlent les plantes – mais celui-ci est susceptible d'amener quelques téléspectateurs à parler des plantes.

Évaluation: Non classé et familial

Où regarder : Streaming maintenant sur Netflix et gratuit sur PBS (bien que certains commentaires indiquent que l'intégralité du programme n'était pas visible)

Images via PBS Nature :de quoi parlent les plantes.