La recherche, menée par le département de recherche médicale de l'armée américaine et certains alliés assortis, a donné lieu à une étude récemment publiée dans Science , que vous pouvez lire ici si vous parlez scientifique. C'est un travail assez incroyable qui n'indique pas seulement de grandes choses sur la route - c'est une grande chose, à l'heure actuelle. Les vaches pourraient grandir environ 1, 000 doses d'un traitement potentiel par mois.

Voilà comment cela fonctionne. Animaux, y compris les humains, produire nos propres anticorps, des protéines qui ciblent les bactéries et les virus qui veulent nous faire du mal. Avec certaines maladies, les anticorps aideraient, mais le corps ne peut pas en produire assez assez vite, et seule une injection d'une source extérieure ferait l'affaire. Sauf :certains anticorps — il en existe des tonnes de types différents, que le corps utilise pour toutes sortes de maladies - ne peut pas être fabriqué synthétiquement. Parfois, nous pouvons les extraire d'une autre personne, mais parfois ce n'est pas non plus une option.

Comme le note Gizmodo, les scientifiques essaient de trouver un moyen d'amener un autre animal à produire des anticorps compatibles avec l'homme depuis des décennies, mais c'est une perspective difficile. Les anticorps doivent être spécifiquement humains; un anticorps cultivé naturellement dans le corps d'un porc serait détruit à vue par notre propre système immunitaire. Mais et si nous pouvions amener un animal à désactiver la production de ses propres anticorps natifs en faveur d'anticorps qui fonctionneraient pour les humains ?

La vache est un excellent sujet pour ce genre de travail. C'est bien compris, grâce à des éons de domestication, et c'est aussi, bien, énorme, ce qui signifie qu'il peut produire énormément de n'importe quoi :caca, méthane, Le Lait, steaks, ou, Oui, anticorps. La première tentative a été faite avec un hantavirus, un virus parfois mortel que l'on trouve sous diverses formes dans le monde entier. Les scientifiques ont réussi à obtenir la vache, grâce à une manipulation génétique minutieuse, cultiver des anticorps compatibles avec l'homme, et beaucoup d'entre eux.

Ils feront bientôt des essais sur cet anticorps spécifique, mais aussi commencer à s'étendre à d'autres maladies. Qui sait? Le prochain traitement que vous recevrez pourrait provenir d'une vache.

(via Gizmodo, image via l'utilisateur Flickr fdocomite)