FinnAir a graissé les rouages du mouvement des biocarburants, a récemment volé un Airbus 330 d'Helsinki à New York propulsé par un mélange d'huile de cuisson recyclée et de carburéacteur. L'occasion? Le Sommet des Nations Unies sur le climat le mois dernier, qui a invité les dirigeants mondiaux à faire pression pour de nouvelles initiatives sur le changement climatique.
« Nous voulions envoyer un message à l'ONU et montrer que le biocarburant est une alternative sérieuse et crédible qui permet de réduire concrètement les émissions de gaz à effet de serre, " Kati Ihamaki, Vice-président du développement durable de Finnair, a déclaré Forbes.com. (Rappel rapide :le transport aérien mondial génère près de 700 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an, ou 2 pour cent des émissions anthropiques totales.)
Alors que le carburant alternatif va au-delà de son représentant d'abandon dans un bazar modernisé, certaines compagnies aériennes prennent le train en marche. En 2011, un Boeing 747-8 cargo a traversé l'Atlantique avec un mélange de 15 pour cent de biocarburant de caméline (l'huile de caméline est une étoile montante sur la scène de l'énergie durable) et 85 pour cent de kérosène. Un an plus tard, Air Canada a effectué avec succès le tout premier vol, un vol civil à 100 pour cent au biocarburant au-dessus d'Ottawa; un Lockhead T-33 traînait derrière, collecte de données sur l'impact environnemental.
Alors, quel est le hold-up du hippie de haute altitude ? L'habituel :le coût.
Le carburant utilisé dans ce cas provenait de ReadiJet, un consortium d'agriculteurs, scientifiques, et des ingénieurs poursuivant des idées d'énergie alternative de prochaine étape. Agrisoma, la branche agricole de l'exploitation, a commencé à cultiver Brassica carinata , une culture oléagineuse non comestible, explicitement pour la production de biocarburants. (Plus communément appelée moutarde d'Éthiopie, Brassica carinata est une culture de saison fraîche qui peut facilement être alternée avec des cultures plus chaudes).
Les halophytes sont un autre héros potentiel sur la scène des biocarburants, une plante du désert qui se nourrit d'eau de mer. Boeing a étudié son efficacité pour fabriquer du carburéacteur durable, encouragée par la pérennité de la plante et sa facilité de conversion en biocarburant.
Alors, quel est le hold-up du hippie de haute altitude ? L'ennemi habituel de l'état durable :le coût. La plupart des diesels alternatifs sonnent actuellement à deux fois le dollar des carburants ordinaires. Cela dit, « Le coût du biocarburant ne sera pas toujours le double du carburéacteur ordinaire, ” a déclaré Ihamiki. "Des vols comme celui-ci aident à développer et à stimuler les chaînes d'approvisionnement."
Malheureusement, il n'y a aucune garantie que la réduction des coûts de carburant dans tout forme conduira à des baisses connexes des tarifs aériens.
