Nous n'avons pas beaucoup de célébrités de premier plan dans l'industrie de l'élevage. Mais nous avons Temple Grandin.
La professeure de sciences animales de la Colorado State University a fondamentalement changé le domaine de la manipulation des animaux au cours de ses 40 ans de carrière en tant qu'éducatrice et consultante. Son animal amical, les conceptions de manipulation plus douces mettent l'accent sur des éléments tels que les goulottes incurvées (les bovins veulent retourner d'où ils viennent) et les clôtures de corral solides (pas de distractions latérales).
Même de fervents défenseurs des droits des animaux comme Grandin. PETA lui a décerné un prix !
Mais ce qui la met vraiment sur la liste A, c'est le fait qu'elle est devenue une zootechnicienne accomplie tout en s'occupant de son propre autisme. Elle n'a pas parlé jusqu'à l'âge de presque 4 ans. Elle a passé sa vie à surmonter la maladresse sociale.
Ses compétences de communication uniques lui ont permis d'écrire et de parler de l'autisme et de sa façon de penser visuellement (comme les animaux). Dans son travail sur la compréhension et l'éducation de l'autisme, elle donne de l'espoir à des millions d'enfants ayant des besoins spéciaux et à leurs parents. Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai entendu un parent d'enfant autiste dire :« Bien sûr, nous connaissons Temple Grandin. Elle est notre héroïne.
HBO a fait de son histoire incroyable un film, appelé Temple Grandin , que vous devez voir si vous ne l'avez pas déjà fait. Son site internet, templegrandin.com, vous exposera aux dizaines de livres qu'elle a écrits sur le comportement animal et l'autisme et la combinaison des deux. Son point de vue va absolument changer votre perception de notre système d'éducation.
Je lui ai récemment posé quelques questions sur sa vie incroyable.
SF :Comment êtes-vous arrivé dans le domaine du comportement et de la manipulation des animaux ?
TG : L'un des responsables était Stan Curtis, ingénieur agronome à l'Université de l'Illinois. C'était vers 1980, et le domaine du comportement animal était tout nouveau. Il m'a pris comme étudiant diplômé. J'étais intéressé par les types de distractions qui faisaient reculer les animaux. En tant que personne visuelle, Je me demandais pourquoi les autres ne le voyaient pas comme moi.
SF :Est-il vrai que dans certaines de vos recherches vous avez vécu avec des cochons et des vaches ?
TG : Ma thèse portait sur les porcs en petits enclos et leurs comportements. J'ai passé pas mal de temps dans une porcherie, étudier leur réponse à divers stimuli tels que la paille et autres. Mais je dois te dire, la moitié de mes articles n'ont même pas été publiés parce que Stan Curtis ne pensait pas qu'ils en valaient la peine.
J'ai étudié le bétail dans des bassins d'immersion et ce que c'était que d'en traverser un. J'ai conçu un réservoir qui fonctionnait et l'empêchait de basculer. Cette pratique s'est arrêtée quand Ivomec est arrivé.
SF :Quelle est la meilleure chose que vous ayez faite pour le bien-être animal ?
TG : En 1999, J'ai conçu un système de notation très simple pour mesurer le bien-être animal des usines de conditionnement de viande, notamment pour empêcher les animaux de tomber. Je pense que cela a forcé les usines à gérer leur stock de manière bien meilleure, plutôt que de simplement les pousser à travers. Ils ont mis au point un système de rail central dans lequel ils retiennent les animaux avant de les étourdir.
Ensuite, j'ai également contribué à la conception de nombreuses installations de traitement du bétail pour les usines de transformation de la viande. Et pour beaucoup d'agriculteurs, trop.
Je suis vraiment fier d'un livre que j'ai écrit il y a quelques années intitulé Guide de Temple Grandin pour travailler avec les animaux de la ferme. C'est pour les enfants et les petites fermes.
SF :Et du côté de l'autisme ?
TG : Je fais beaucoup de discussions avec des enfants sur l'autisme. Je parle de différents types d'esprits et de différentes manières de penser des gens. Je vois trop d'enfants qui ne correspondent pas à une certaine norme, et ils sont renvoyés vers nulle part. Ces enfants peuvent très bien réussir dans les fermes et dans certains métiers spécialisés. Ils peuvent voir les choses différemment, et certains d'entre eux inventent toutes sortes d'équipements utiles. Mais ces compétences ne sont plus enseignées comme avant.
Maintenant, nous semblons favoriser les penseurs mathématiques et non les penseurs visuels comme moi. C'est une erreur. Tu sais, Einstein était autiste. Edison aussi, et probablement Steve Jobs, trop. Je passe beaucoup de temps à discuter avec les parents et les éducateurs de la façon dont ils peuvent mieux servir ces enfants spéciaux.
SF :Quels sont vos meilleurs conseils en matière de gestion des animaux pour les agriculteurs et les éleveurs ?
TG : J'ai tendance à penser aux choses simples. Par exemple, quand vous travaillez le bétail, cherchez les choses qui les font reculer comme un manteau accroché à la clôture ou une camionnette garée au mauvais endroit. Travaillez-les en petits groupes à la fois. Calmer. Quand tu es calme, ils sont calmes.
Et réalisez qu'une bonne manipulation est importante. Cela vous rapporte une meilleure performance du bétail.
