Les temps changent :préparez-vous à ajouter la « greffe osseuse de corail » à votre lexique enviro-médical.

L'histoire commence en 1988, quand Rodney White, un docteur, et neveu Rodney White, un étudiant en médecine, ont développé ensemble un substitut osseux à partir de corail glané dans l'océan Pacifique. L'aîné White a eu un moment de foudre en plongeant, réalisant que le corail et l'os humain partagent des propriétés physiques et moléculaires.

En 1988, un médecin a eu un coup de foudre lors d'une plongée sous-marine, réalisant que le corail et l'os humain partagent des propriétés physiques et moléculaires.

Le corail est composé de carbonate de calcium; ossements humains, un phosphate de calcium appelé hydroxyapatite. Ce que les Blancs ont compris, c'est que le corail peut être converti en hydroxyapatite avec la chaleur, eau et phosphates ajoutés.

Pourquoi était-ce si grave ? Les procédures de greffe osseuse à cette époque impliquaient généralement le prélèvement d'os d'une autre partie du corps du patient - disons, le prendre de la hanche pour l'implanter dans la mâchoire - ce qui signifie deux chirurgies, deux traumatismes, et deux changements pour complications. Les chercheurs ont longtemps cherché des moyens de réduire l'impact physique de telles procédures de greffe.

Seul bémol :les greffons de corail ne se sont pas complètement biodégradés dans le corps car de nouveaux os se sont régénérés, conduisant à des complications décidément icky (par exemple, la croissance interne de bactéries). Mais coupé à l'année dernière, lorsque Zhidao Xia et son équipe de recherche à l'Université de Swansea ont publié une étude annonçant une méthode de greffe plus compatible. Le chaînon manquant :raffiner davantage le carbonate de calcium extrait en quelque chose appelé hydroxyapatite coralline/carbonate de calcium (CHACC).

« Nos méthodes ont considérablement amélioré le résultat des greffes osseuses en utilisant la technique de conversion partielle, " a déclaré Xia à la BBC.

Ce qui bien sûr, a fait sortir les faiseurs d'argent. OkCorail, une société israélienne fondée par Assaf Shaham, élève des coraux spécifiquement pour la greffe osseuse (ses extractions de carbonate coûtent 250 $ la fiole). CoreBone, une autre société basée en Israël, fait pousser du corail avec un régime minéral bioactif spécial pour le rendre particulièrement adapté à la greffe.

Il ne s'agit pas seulement de greffe osseuse :le corail pourrait bien s'avérer être le super agent pharmaceutique de la mer.

"Un de mes amis, qui fait pousser des coraux à des fins décoratives… m'a demandé ce qu'on pouvait faire avec les coraux à part les mettre dans un aquarium, " Le PDG Ohad Schwartz a déclaré à No Camels. Bien qu'il n'ait aucune formation médicale, Schwartz a fait ses recherches, a recruté un scientifique principal, et espère bientôt entrer sur le marché des implants dentaires.

D'ailleurs, il ne s'agit pas seulement de greffe osseuse :le corail pourrait bien s'avérer être le super agent pharmaceutique de la mer, tant qu'on ne l'efface pas de la surface de la planète (bonjour, changement climatique). Selon le Conservatoire de la nature, divers coraux marins peuvent contenir à la fois des médicaments antiviraux et des agents anticancéreux, ainsi que des éléments pouvant aider à lutter contre l'asthme, l'arthrite et la maladie d'Alzheimer.

« Les récifs coralliens représentent une source importante et encore largement inexploitée de produits naturels avec un potentiel énorme en tant que produits pharmaceutiques, compléments alimentaires, enzymes, pesticides, produits de beauté, et d'autres nouveaux produits commerciaux, " a écrit Andrew Bruckner, un écologiste des récifs coralliens, écrit dans Issues l'année dernière.

Le corail de l'histoire :quand ce moniteur de snorkeling vous dit de ne rien toucher, tu vraiment Ecoutez.