Jóhanna Bergmann Þorvaldsdóttir, une ancienne infirmière, possède et exploite actuellement Háafell, une ferme islandaise qui appartient à sa famille depuis des générations. Þorvaldsdóttir est née et a grandi sur cette terre tout comme ses six enfants, mais maintenant une combinaison de forces, y compris les réglementations laitières islandaises, menace de rendre sa ferme aussi éteinte que la race de chèvres qu'elle élève.
Háafell est la seule ferme caprine commerciale et d'élevage en Islande et elle travaille spécifiquement avec l'une des races de chèvres les plus anciennes et les plus rares au monde :la chèvre islandaise. Pendant des années, la chèvre islandaise est au bord de l'extinction. À un moment donné, la population de chèvres islandaises était tombée à moins de 90 animaux dans le monde. Se sentir comme si elle devait faire quelque chose pour empêcher l'effondrement de la race, Þorvaldsdóttir a quitté sa brillante carrière d'infirmière et a concentré son énergie sur la sauvegarde de la chèvre islandaise. Maintenant, grâce en partie à ses efforts, il y a un peu plus de 800 chèvres d'Islande dispersées dans des fermes du monde entier et la race a également la particularité de faire partie de l'arche du goût internationale de Slow Food, un catalogue des espèces menacées, races patrimoniales et autres aliments historiques.
Háafell abrite 190 chèvres adultes et 170 chevreaux, qui représente un pourcentage important des 800+ chèvres restantes dans le monde. Þorvaldsdóttir a travaillé sans relâche pendant des années pour créer une industrie viable et durable en Islande pour l'éleveur de chèvres. Elle a créé de nombreux produits à valeur ajoutée tels que des savons et des baumes à base de lait de chèvre et d'herbes et de plantes arctiques qu'elle cultive dans son jardin. Elle accueille quotidiennement plus de 100 personnes à la ferme pour des visites et propose une variété de produits caprins à vendre qui aident à compléter les revenus de la ferme.
Lorsque l'on considère le bétail en Islande, la plupart des gens pensent au mouton islandais. Les moutons sont connus dans le monde entier pour leur laine et leur viande exceptionnelles. Par conséquent, la chèvre a joué le rôle de second violon et de nombreux Islandais ignorent qu'il est possible d'obtenir des produits caprins. Þorvaldsdóttir a travaillé sans arrêt, avec d'autres propriétaires de chèvres locaux, sensibiliser le public et créer un nouveau marché pour la viande caprine, leur laine de cachemire et leurs produits laitiers. Cependant, Les réglementations gouvernementales actuelles l'ont empêchée de construire et d'ouvrir une laiterie et une crèmerie au lait cru malgré la demande croissante et le marché disponible pour le lait cru de chèvre et les fromages. Transformer le cachemire de chèvre en fil soyeux s'est malheureusement avéré trop coûteux puisqu'il doit être envoyé hors d'Islande pour être transformé.
En raison des restrictions gouvernementales restreignant la capacité de créer une entreprise durable pour la ferme, Þorvaldsdóttir a été forcée de vendre une partie de ses 900 hectares (ou 2, 200 acres). Désormais, toute la ferme risque d'être mise aux enchères à la mi-septembre et Þorvaldsdóttir sera obligée d'envoyer ses chèvres à l'abattoir.
Le regard dans ses yeux quand elle parle de ses chèvres m'est familier. Les chèvres récompensent le respect et la gentillesse et Þorvaldsdóttir a les deux pour eux. Elle les appelle par leur nom et ils trottent pour des câlins et des caresses puis s'éloignent, grignotant le foin d'odeur qu'offre l'été islandais. Les chèvres passent leurs journées à errer sur les collines de ses terres et rentrent à la maison le soir d'elles-mêmes. Elle garde quelques-unes de ses chèvres les plus sympathiques près de la grange pour que les visiteurs puissent les voir et les visiter. Ces chèvres ont même été présentées dans un récent épisode de Game of Thrones, qui filme certaines de ses scènes en Islande. Malheureusement, la somme de toutes ces parties ne constitue pas une ferme durable ou un avenir sûr pour les chèvres - quelque chose pour lequel Jóhanna s'efforce quotidiennement.
Perdre Háafell signifierait la perte de l'expertise considérable de Jóhanna en matière d'élevage ainsi qu'un quart de la population mondiale de chèvres islandaises. Pour Johanna, la perte est plus profonde car cela signifie également la perte de la ferme familiale et d'un mode de vie qui s'éteint rapidement.
Pour en savoir plus sur la ferme et les efforts pour la sauver et la race :
Ferme Haafell
La campagne de financement sur Indiegogo
Merci à Jóhanna et à sa famille d'avoir fait partie du projet Female Farmer et de m'avoir hébergée dans votre ferme.
Ce message est apparu à l'origine sur le site Web d'Audra Mulkern dans le cadre de son projet « Picturing the Female Farmer ».
