Fermier moderne : Lassie est le chien de ferme fictif le plus célèbre qui ait jamais existé, mais l'histoire d'où vient Lassie est un peu floue. Quelle a été la première instance de Lassie dans la culture populaire ?
CA : Bien, Lassie est née dans une nouvelle en 1939 à La poste du samedi soir écrit par Eric Knight. Knight était un citoyen américain venu de Grande-Bretagne. Il était un écrivain indépendant et un journaliste très respecté, et il avait été renvoyé en Angleterre pour faire un rapport sur les temps désespérés pendant la guerre; les gens souffraient tellement qu'ils devaient vendre leurs chiens de prix pour continuer. Et il est revenu d'avoir été témoin de cela et a regardé son propre colley et a créé cette histoire "Lassie Come Home". Cette histoire a reçu tant de réponse dans La poste du samedi soir , qu'il a été approché pour en faire un roman. C'est devenu un roman à succès. De là, MGM l'a acheté comme image B.
MF :Qu'entendez-vous par B-image?
CA : Les images A étaient les images de premier plan, les photos qui ont clôturé la nuit. Des choses comme "Dark Victory" ou "Autant en emporte le vent" ou "Stagecoach". Ils avaient les grandes stars et les gros budgets. Les photos B étaient des budgets moindres avec des étoiles moindres, et ils étaient généralement les premiers films projetés au cinéma la nuit, et puis vous auriez les actualités et le dessin animé et le grand long métrage.
Ainsi, "Lassie Come Home" était destiné à être une image B. Ils ont regardé plus de 200 chiens différents pour jouer à Lassie, et finalement choisi un chien gagnant. Ils essayaient de filmer une séquence intermédiaire où Lassie doit nager à travers cette vaste étendue. Cire d'intempérie Rudd, qui avait dressé un certain nombre de chiens à Hollywood, essayait de travailler avec le chien qu'ils avaient embauché, et le chien n'était tout simplement pas très doué - il ne voulait pas entrer dans l'eau, il ne voulait pas nager dans l'eau.
Bien, Rudd avait un chien nommé Pal dans son chenil qui était un colley; c'était juste un chien que le propriétaire avait laissé pour que Rudd puisse briser le chien de l'habitude d'aboyer et de courir après les motos. Puis l'homme a décidé qu'il ne voulait pas que le chien revienne, alors il a collé Rudd avec. Rudd n'avait aucune utilité pour un colley, mais Pal était un chien intelligent, et il savait que Pal était athlétique. Alors pour sauver la scène du film, ils ont fait nager Pal dans la rivière, et sortir de l'autre côté avec un beau jeu d'acteur - sortir du côté, l'air épuisé. Si vous retournez voir le film, c'est une scène incroyable dans ce film.
Alors ils ont dit de virer l'autre colley et d'embaucher celui-ci, et prenons-le en couleur et faisons-en une photo A. Donc, après l'avoir fait passer à une photo A, c'est devenu l'une des photos les plus réussies de l'année, et a engendré cinq suites chez MGM, le suivant étant "Le Fils de Lassie", qui a également présenté Elizabeth Taylor qui a joué un petit rôle en tant qu'enfant dans le film. Et je pense à tous les films de Lassie, "Son of Lassie" pourrait être mon préféré en raison du travail vraiment incroyable que fait le chien dans le film.
MF :Que pensez-vous qu'il y ait Lassie en tant que chien de ferme qui a vraiment attiré l'attention des gens ?
CA :Un certain nombre de choses. Une, les États-Unis après la Seconde Guerre mondiale passaient d'une culture rurale à une culture plus urbaine, tant de gens qui vivaient en ville se souvenaient d'avoir grandi à la ferme. Et donc l'image du chien de ferme, de travailler les champs, de la grange, des aventures qu'ils ont eues en grandissant, tout cela sonnait vrai.
Ce qui l'a cimenté et l'a rendu vraiment fort, c'est le fait qu'il y avait ce chien incroyable qui représentait les chiens de leur jeunesse. Je me souviens que mon père l'avait regardé parce qu'il se souvenait avoir grandi dans une ferme de l'Arkansas où il avait un berger colley nommé Rex qui faisait beaucoup de choses que Lassie faisait en ce qui concerne la tâche et ce qui se passait. De toute évidence, Lassie est allé plus loin.
L'une des ironies - la norme, blague classique est "Lassie, va sortir Timmy du puits. Mais dans les 700 épisodes de Lassie au fil des ans, personne n'a jamais été piégé dans un puits que Lassie a dû sauver.
MF : Combien y avait-il de Lassies du film puis de la série télévisée ? Combien de chiens ont été parcourus à vélo ?
CA : Mon Dieu, il y a maintenant 11 générations. Si vous comptez Pal comme la Lassie d'origine et que vous regardez les Lassies qui ont suivi, ils étaient toujours les fils du chien précédent. Lorsque la série originale Lassie a été interrompue dans les années 70, vous aviez cinq générations différentes de Lassies qui avaient participé.
MF : Il y a eu des tentatives pour ramener Lassie.
CA : Je veux dire que tu as eu "Magical Lassie" avec Jimmy Stewart. Dans les années 80, vous aviez la série télévisée qui a duré plusieurs années et qui a été syndiquée au début des années 90 ; une autre série télévisée qui a duré deux ans à la fin des années 90. Il y a eu un film en 93…
MF : Voyez-vous Lassie avoir une chance de faire un retour en 2014 ?
CA : Je pense qu'il n'y a aucun doute là-dessus car la marque Lassie a été achetée par Dreamworks, et Dreamworks n'achètera pas de marque s'ils ne pensent pas qu'il existe un public viable pour cela. Lassie était sur "The Today Show" jeudi matin dernier en direct. Lassie a été interviewée par The Oprah Network. Donc, il y a certainement quelque chose dans les travaux, nous ne savons tout simplement pas ce que c'est.
MF : Alors Lassie ne nous quittera jamais vraiment ?
CA : Je pense que Lassie est un peu comme Elvis et Coca-Cola; Je veux dire, Je fais vraiment.
J'étais assis l'autre soir à New York pour dîner avec quelqu'un qui a grandi en Palestine, et il a grandi en regardant Lassie. J'avais un chauffeur de taxi du Soudan qui a grandi en regardant Lassie. Quand vous regardez le fait que Lassie a été dans des centaines de pays à travers le monde et traduit en 40 langues différentes, dans le fait qu'il est syndiqué dans le monde entier encore régulièrement et que les gens le regardent partout, Lassie ne nous a vraiment jamais quittés.
Quelqu'un m'a demandé qui était le meilleur modèle que j'aie jamais rencontré. Et j'ai dit que c'était Lassie, sans aucun doute ! J'ai écrit 80 livres, J'ai interviewé tous ces gens, mais en fin de compte, Lassie représente le meilleur qu'un humain puisse être. Lassie ne juge pas; Lassie donnerait sa vie pour toi; Lassie pardonne. Lassie est un meilleur modèle pour les humains que probablement n'importe quel humain qui a déjà été une star à la télévision et au cinéma.
(Cette interview a été éditée et condensée.)
