Mais, à partir des années 90, une nouvelle voix s'est élevée parmi les producteurs agricoles nord-américains qui ont suggéré que le tournage n'était peut-être pas la solution universelle. La recherche a commencé à émerger, par exemple, qui a montré que les populations de coyotes rebondissaient intensément après avoir été décimées par des tirs.
L'idée de protéger le bétail avec autre chose qu'un fusil n'est pas nouvelle; chiens de garde de bétail, par exemple, ont été utilisés pour la première fois près de 6, il y a 000 ans, très probablement dans la région des hautes terres de la Turquie actuelle, Irak et Syrie.
Actuellement, le nombre de fermes du Nouveau Monde s'appuyant sur des contrôles de prédateurs non létaux reste faible - mais une organisation américaine vise à amplifier cette voix.
Au début de l'année dernière, le Wildlife Friendly Enterprise Network (WFEN) a lancé ce qui pourrait bien être le premier programme de certification au monde dédié à l'identification et à la récompense des fermes et ranchs qui ne tirent pas systématiquement sur les prédateurs. Ses normes Predator-Friendly et Wildlife-Friendly résultent d'un projet de partenariat de 3 ans avec le programme Animal Welfare Approved (AWA) de l'Animal Welfare Institute, et convivial pour les prédateurs, une petite organisation à but non lucratif fondée en 1991 qui fait depuis partie du WFEN.
"J'ai rencontré WFEN en Floride il y a six ans et je suis tombé amoureux de leur projet, " dit Andrew Gunther, directeur de programme pour AWA, qui fournit l'audit et la conformité certifiés par un tiers de WFEN. « Dans un pays où nous n'aimons pas la réglementation, trouver une solution simple basée sur le marché à un problème complexe semblait être la bonne chose à faire, parce que nous avons évidemment des opinions diamétralement opposées sur la question de savoir si nous devrions chasser ou piéger les lions des montagnes, les grizzlis et les loups.
Après avoir travaillé avec WFEN pour rendre les normes auditables, Gunther dit que le programme de certification est entré dans sa phase de déploiement. « Nous auditons lentement 2 à 3 fermes [amies de la faune ou des prédateurs] par mois. WFEN est la seule organisation au monde que j'ai trouvée faisant cela et, Donc, a un potentiel mondial. Imaginez que vous buvez votre thé le matin et sachez que cela aide à protéger les éléphants. »
Pour obtenir la certification, un agriculteur ou un éleveur remplit une demande AWA et répond à des questions supplémentaires sur la faune et les prédateurs, WFEN détermine l'éligibilité et perçoit des frais de demande de 100 $, et AWA envoie un auditeur pour effectuer des audits confidentiels simultanés pour chaque certification. Louise Liebenberg, qui a déménagé des Pays-Bas à l'Alberta en 2008 pour établir la ferme de moutons Grazerie, a récemment obtenu la certification Wildlife- and Predator-Friendly. « AWA a fait venir l'auditeur du Minnesota, " elle a dit. Le conseil d'administration de WFEN détermine la certification en approuvant le rapport d'audit, et le producteur obtient les sceaux Predator ou Wildlife-Friendly à apposer sur ses produits.
Alors, quelles sont les méthodes promues par WFEN au lieu de ramasser un fusil ? WFEN suggère un certain nombre de choses que les agriculteurs peuvent faire pour garder le bétail en sécurité et les prédateurs en vie.
Ils comprennent:
« Pâturage et alimentation adaptatifs : positionner en toute sécurité le bétail le plus vulnérable ou faire paître différents animaux ensemble, comme des vaches avec des moutons, pour assurer la protection.
”¢ Barrières et dissuasions mécaniques :“Fladry” , aka des cordes avec des bandes de tissu qui claquent, clôture électrique, et les alarmes sensibles au mouvement qui utilisent des lumières et du bruit peuvent décourager les prédateurs. Les scientifiques testent également le « bio-fencing », ou barrières olfactives, ce qui peut les décourager.
”¢ "Harcèlement" :Changer fréquemment les routines humaines pour empêcher les prédateurs d'apprendre un moment précis où aucun humain ne sera présent
”¢ Synchroniser les naissances et les éclosions du bétail pour coïncider avec les populations de proies indigènes robustes
”¢ Employer des animaux de garde. Les chiens sont les plus communs, avec des races préférées dont les Grandes Pyrénées, Maremme, anatolien, et Sarplaninac. Aussi, les lamas et les ânes sont aussi de bonnes sentinelles.
Un chien et son ami mouton.
Un chien assis dans la neige avec ses amis Bull.
Un chien parmi les moutons.
Un chien veille sur un mouton nouveau-né.
« Tout est question de gestion adaptative, utiliser un mélange de pratiques et changer quand il le faut, », déclare Julie Stein, directrice exécutive de la WFEN. « Une partie de ce que nous avons en commun avec les prédateurs, c'est qu'ils sont très intelligents. Vous pouvez essayer une chose, et cela peut fonctionner pendant un certain temps, mais vous ne pouvez pas laisser le bétail sans surveillance pendant longtemps.
Avant de mettre en place des pratiques de gestion, cependant, un agriculteur doit apprendre quels prédateurs vivent dans la région. Alors que les loups attirent beaucoup d'attention et réclament leur part de bétail chaque année, les données du bureau de terrain du Montana de l'USDA-National Agricultural Statistics Service (NASS) montrent que le principal prédateur est le coyote, suivi des chiens, domestique et sauvage. « Une meute de loups peut faire beaucoup de dégâts, sortir 30 ou 40 moutons d'un coup, mais un coyote peut voler 365 agneaux par an ! dit Liebenberg.
« Les défis auxquels nous sommes confrontés ne sont pas du tout les mêmes que ceux des personnes avec beaucoup de moutons dispersées dans des zones reculées. Nous avons des prédateurs ici, et c'est un problème, mais s'occuper des loups est différent de s'occuper des coyotes ou de l'ours noir, " dit Becky Weed, propriétaire de 13 Mile Lamb and Wool à Belgrade, Montana, qui faisait partie des premières discussions parmi les éleveurs dans les années 90 sur l'utilisation de techniques non létales.
Des stratégies de garde plus inhabituelles incluent les ânes et les lamas, qui ont tous deux une haine instinctive et aucune peur des chiens; Les lamas sont également agressifs envers les coyotes.
Liebenberg, qui a huit chiens Sarplaninac protégeant 500 brebis de toutes sortes de carnivores nord-américains, est d'accord. « Les loups sont plus puissants, plus gros, plus accompli dans les techniques de combat, vous devez donc être plus puissant avec les numéros de chiens. Si un loup veut manger mes moutons, il doit sauter par-dessus ma clôture, et de l'autre côté il en aura 5, 6 ou 7 grognements, gros chiens hargneux. La plupart d'entre eux pensent, « C'est trop de travail, vais-je me blesser ?’ Et un loup blessé est à peu près un loup mort.
Dans 5 ans, Grazerie n'a pas perdu un seul chien à cause d'un loup, bien qu'il ait perdu 3 agneaux et une brebis à cause de la prédation des coyotes. « Mais pour chacun, nous connaissons les circonstances, que nous n'avions pas assez de chiens ou que nous mettions les agneaux dans une zone trop grande que les chiens ne pouvaient pas patrouiller assez bien, " elle a dit. Elle dit que Grazerie fait naître ses agneaux dans l'étable pour les garder hors de portée des prédateurs et dirige des vaches plus âgées avec les génisses pour aider les génisses à apprendre à protéger leurs premiers veaux. Ajoute 13 Mile's Weed, « Le contrôle non létal ne concerne pas seulement les chiens de garde, mais des stratégies de gestion. Même dans notre petite ferme, nous l'avons divisé en pâturages plus petits, qui sont plus faciles à suivre pour le chien. La présence humaine fait aussi la différence. En effet, elle a dit, bon nombre des plus grands ranchs utilisent des chiens avec des bergers humains.
Des stratégies de garde plus inhabituelles incluent les ânes et les lamas, qui ont tous deux une haine instinctive et aucune peur des chiens; Les lamas sont également agressifs envers les coyotes. Après avoir repéré un intrus, la plupart des lamas sonnent l'alarme, puis marcher ou courir vers l'animal, le chasser, coups de pied et de pattes, et parfois le tuer. Ces deux animaux peuvent être efficaces contre les chiens et les coyotes jusqu'à un certain point, bien que les loups puissent facilement les submerger. Certaines fermes atténuent ce danger en les utilisant avec des chiens.
Une fois certifié conforme à la faune ou aux prédateurs, les opérations doivent être visitées chaque année et informer le WFEN de tout changement pouvant affecter son statut. Un droit de licence de logo annuel de 250 $ pour les entreprises dont le chiffre d'affaires est inférieur à 250 $, 000 est dû après réinspection, bien que le WFEN déclare qu'il négociera avec les exploitations en difficulté afin de rendre la certification accessible à tous les candidats. (Les fermes gagnant plus de 250 $, 000 paieraient des frais plus élevés, bien que la plupart des fermes certifiées aujourd'hui soient plus petites.)
Le WFEN s'est fixé comme objectif d'avoir 100 fermes ou ranchs membres d'ici la fin de 2014, même si tous n'auront pas terminé le processus d'audit qui prend jusqu'à 6 mois. La clé pour toucher la cible, dit Gunther d'AWA, prouve la valeur marchande du label, qui commence à arriver, avec des entreprises intéressées à apposer le sceau sur leurs produits. Le directeur du WFEN, Stein, pense que l'atteinte d'une masse critique n'est qu'une question de temps, notant que ces labels sont désormais standardisés de manière durable. « Dans le monde gourmand, " il dit, "ce n'est tout simplement pas aussi visible, encore. "
