J'adore planter des cucamelons dans notre potager. En réalité, Je les aime tellement, ils sont présentés dans mon livre primé, Veggie Garden Remix ! Les plantes de cucamelon sont faciles à cultiver et prolifiques, chacun produisant des centaines de petits fruits ovales qui ressemblent à de minuscules pastèques mais qui ont un goût semblable à celui des concombres. Avec plus de jardiniers désireux de cultiver des cucamelons, de nombreuses pépinières proposent désormais des semis. Pourtant, les jardiniers avertis peuvent facilement cultiver leurs propres plantes en plantant des graines de cucamelon à l'intérieur au milieu du printemps.

Les cucamelons font partie de mon potager depuis de nombreuses années. Quand j'ai écrit mon livre primé, Veggie Garden Remix, la première section que j'ai abordée était les cucamelons parce que c'est une culture tellement amusante à écrire. Cependant, il n'y a pas que moi qui aime ce légume original. Toute ma famille savoure les fruits croquants des cucamelons, surtout mes enfants, nièces, et des neveux qui sont tous heureux de m'aider à récolter des paniers de fruits de la taille d'une bouchée.

Quand planter des graines de cucamelon

Le timing est primordial lorsqu'il s'agit de démarrer des graines de cucamelons à l'intérieur. Dans les zones 3 à 6, les graines de cucamelon doivent être semées sous des lampes de culture ou dans une fenêtre ensoleillée environ six semaines avant le dernier gel printanier attendu. Les jardiniers impatients (comme moi !) voudront peut-être les semer plus tôt pour avoir une longueur d'avance sur la saison de croissance. Cela peut sembler une bonne idée, mais une fois que les graines de cucamelon ont germé, ils se transforment rapidement en vignes vigoureuses et peuvent devenir un désordre emmêlé sous une lumière de croissance.

Les jardiniers dans les climats plus chauds - zone 7 et plus - n'ont pas besoin de commencer leurs graines à l'intérieur. Leur saison est suffisamment longue pour diriger les graines dans les plates-bandes une fois le risque de gel passé.

Planter des graines de cucamelon

Lorsque vous êtes prêt à semer les graines, remplissez les plateaux de semis ou les pots avec un terreau pré-humidifié sans sol de haute qualité. Semez les graines à un quart de pouce de profondeur. J'aime couvrir mes plateaux d'une feuille de film plastique pour retenir l'humidité du sol. Une fois les graines germées, J'enlève le plastique pour permettre une bonne circulation de l'air.

Après avoir planté les graines de cucamelon, placez les pots ou les plateaux dans une fenêtre ensoleillée ou sous des lampes de culture. Je préfère faire pousser des lumières car elles produisent plus fort, plantules plus trapues. Mon installation est simple :des luminaires fluorescents équipés d'une ampoule chaude et d'une ampoule froide. J'ai suspendu les luminaires à des chaînes pour pouvoir les déplacer au fur et à mesure que les plantes poussent. Idéalement, les ampoules fluorescentes ne doivent être qu'à quelques centimètres des semis afin qu'elles reçoivent un maximum de lumière.

Comment faire germer des graines de cucamelon

Les graines de cucamelon peuvent être lentes à germer, mettre plusieurs semaines à germer. Pour accélérer le processus, placer les plateaux ou les pots sur un tapis chauffant. La plupart des tapis chauffants augmentent la température du sol de 10 à 20 F au-dessus de la température de la pièce. Il est également important de fournir une humidité constante pour favoriser une bonne germination. Ne laissez jamais le terreau sécher ! Utilisez un brumisateur à main ou arrosez les plateaux par le bas pour maintenir l'humidité du sol.

Comment prendre soin des semis de cucamelon

Une fois les graines de cucamelon germées, les plantes sont relativement peu soignées. Si vous utilisez des lampes de culture, gardez-les allumés pendant seize heures par jour. Faites également attention à l'humidité du sol. Les plantes de cucamelon apprécient même l'humidité mais ne veulent pas rester dans l'eau. Trop d'humidité peut favoriser la pourriture des racines. Je fertilise également les jeunes plantes avec une demi-dose d'engrais en émulsion de poisson toutes les deux semaines.

Une fois que les semis ont atteint quelques centimètres de haut, ils peuvent être déplacés dans des pots plus grands. J'ai l'habitude d'agrandir mes plantes de cucamelon à des pots de quatre pouces. J'insère également un petit poteau en bambou dans le pot pour fournir quelque chose aux plantes à grimper. Il aide à empêcher les vignes de s'emmêler. Ceci est principalement un problème pour les plantes démarrées trop tôt. La première année, j'ai commencé les cucamelons à l'intérieur, J'ai semé les graines une dizaine de semaines avant la dernière gelée printanière. Le temps que je puisse les déplacer dans le jardin, chaque plante mesurait environ trois pieds de long et il m'a fallu une heure pour démêler les plantes. J'ai vite appris à les démarrer au bon moment.

Comment et quand durcir les plants de cucamelon

Commencez à durcir les semis de cucamelon autour de votre dernière date de gel printanière prévue. Je ne précipite pas mes plantes dans le jardin car les cucamelons sont sensibles au froid et peuvent subir des dommages si la température baisse ou en cas de gel. Au lieu, Je commence le processus autour de la dernière date de gel et je les plante dans mes plates-bandes ou conteneurs sept à dix jours plus tard, lorsque le temps est plus calme.

Pour durcir :

• Jour 1 – Sortez les plantes par temps doux et placez-les dans un endroit ombragé. Apportez-les ce soir-là.
• Jour 2 – Mettez-les à nouveau dehors, mais initiez-les à une heure ou deux de soleil tôt le matin ou en fin d'après-midi. Apportez-les à l'intérieur la nuit si la température devrait descendre en dessous de 50 F (10 C).
• Jour 3 – Offrez-leur une demi-journée de soleil, mais ramenez-les à l'intérieur la nuit si la température devrait chuter en dessous de 50 F (10 C).
• Jour 4 – Donnez-leur une journée complète de soleil. Laissez-les de côté si les températures sont douces.
• Jour 5 – Donnez-leur une journée complète de soleil. Laissez-les de côté si les températures sont douces.
• Jour 6 – Ils peuvent être déplacés dans le jardin à tout moment. Si les températures nocturnes sont encore fraîches, attendre encore quelques jours pour transplanter, ou recouvrez les plantes d'une cloche ou d'un mini tunnel cerceau.

Comment planter des cucamelons dans un jardin

Les cucamelons aiment la chaleur, alors trouvez un endroit dans votre jardin qui offre le plein soleil et un abri contre les vents forts. Je plante des cucamelons au pied des treillis, tunnel, ou d'autres supports solides. Les vignes ont l'air délicates, mais elles peuvent grimper à huit pieds ou plus et produire de nombreuses pousses latérales. Une structure solide est indispensable. Si vous avez beaucoup d'espace, vous pouvez laisser les plantes s'étaler sur le sol. J'ai plus de mal à trouver les petits fruits lorsque les plantes ne sont pas cultivées verticalement.

Avant le repiquage, creusez quelques pouces de compost ou de fumier vieilli dans le sol. Sortez délicatement la plante de son pot, manipuler les racines avec précaution car elles n'aiment pas être dérangées. Plantez le semis dans l'endroit préparé, raffermir doucement le sol autour des racines. Bien arroser après la plantation.

Treillages et tunnels pour cucamelons

Comme indiqué ci-dessus, Les cucamelons sont des vignes vigoureuses qui aiment grimper. Je plante habituellement une vigne de cucamelon de chaque côté de mes tunnels de haricots pour mélanger avec les différentes variétés de haricots verts, mais je les plante aussi à la base de treillis métalliques en A ou de treillis à concombre. Ce sont des grimpeurs naturels et vous n'avez pas à vous soucier d'aider les plantes à s'attacher à leurs supports. Leurs vrilles s'accrochent solidement et propulsent les plantes vers le HAUT !

Les plantes de cucamelon qui sont cultivées dans des conteneurs sur une terrasse ou un patio devraient également avoir des supports pour grimper. Vous pouvez attacher des filets à pois et haricots à des piquets ou à un mur, ou déplacer le conteneur à la base d'un treillis.

Cultiver des cucamelons

Une fois que les plantes de cucamelon sont établies dans le jardin et poussent bien, ils nécessitent peu d'entretien. Je surveille l'humidité du sol, arroser quand il n'y a pas eu de pluie. Je paillis également autour de chaque plante avec de la paille ou des feuilles déchiquetées pour aider le sol à retenir l'humidité. Pour favoriser une croissance saine et beaucoup de fruits, Je fertilise toutes les quelques semaines avec un engrais organique liquide tout usage.

Quand et comment récolter les cucamelons

Récoltez les cucamelons souvent – ​​généralement environ sept à dix jours après la floraison – pour obtenir des fruits de la plus haute qualité. Ceux que l'on laisse mûrir sur la vigne auront un goût plus acide. On les déguste frais des vignes mais aussi trempés dans du houmous, ajouté à la salade et à la salsa, et mariné. Vers la fin de la saison, Je laisse certains fruits mûrir sur la vigne afin qu'ils puissent être cueillis pour conserver les graines.

Pour plus d'informations sur la culture des cucamelons et des concombres, n'oubliez pas de consulter ces articles :

• Découvrez cet extrait sur les cucamelons du livre le plus vendu de Niki, Veggie Garden Remix
• Nos amis de Garden Therapy ont écrit un excellent article sur la culture des cucamelons
• Comment hiverner les tubercules de cucamelon
• Problèmes de plants de concombre :problèmes courants et comment les traiter de manière biologique
• Comment faire pousser des concombres dans des conteneurs

Allez-vous commencer les graines de cucamelon ce printemps ?