Mon amour pour la lavande remonte à un voyage en Provence avant ma dernière année d'université. J'ai une carte postale des champs de lavande que nous avons croisés en transit et j'en rêve depuis. J'ai été ravi lorsque mon premier jardin avait une plante de lavande établie dans le jardin de devant. Et dans ma maison actuelle, J'en ai quelques uns. J'aime cueillir de petits bouquets et ajouter des brins à de plus grands arrangements avec d'autres fleurs coupées. Cependant, si vous allez le rassembler pour l'utiliser dans des sachets et la cuisine, il est important de savoir comment récolter la lavande et quand.

Où faire pousser de la lavande

Je cultive de la lavande comme plante de bordure contre des plantes vivaces plus hautes, comme le coréopsis (bien que certaines plantes puissent atteindre trois pieds ou plus), dans une partie de mon jardin. Et j'en ai le long du trottoir où mon jardin rencontre la rue. Le sol n'est pas le plus grand, mais ma plante prospère, même pendant la chaleur, jours secs de l'été. Et quand je récolte, je suis sélectif, il y a donc encore des fleurs à apprécier esthétiquement dans le jardin et pour les pollinisateurs. Les fleurs sont pleines de nectar, alors mes plantes sont souvent couvertes d'abeilles !

Dans mon livre, Jardiner votre cour avant :projets et idées pour grands et petits espaces , l'un des jardins que nous avons photographiés était presque entièrement planté de lavande. Avec son joli port de butte (comme aiment à l'appeler les phytogénéticiens), la lavande est un excellent choix ornemental au lieu d'une pelouse avant.

Plantez de la lavande en plein soleil dans votre jardin ou le long d'une allée de jardin, afin que vous puissiez profiter du parfum pendant que vous passez devant. Assurez-vous de lire attentivement l'étiquette de la plante pour vous assurer de laisser suffisamment d'espace pour qu'elle se propage. Les variétés moins rustiques peuvent être plantées dans des conteneurs.

Choisir la bonne lavande pour un usage et des projets culinaires

Il existe plusieurs variétés de lavande, la plus courante étant :la lavande anglaise ( L. angustifolia ), Lavande espagnole ( L. stoechas ), et lavande française ( L. dentata ).

Souvent, les étiquettes des plantes à la jardinerie disent simplement « Lavande, ” vous ne savez donc pas toujours quel type ou quelle variété vous rapportez à la maison. Il est important de noter que dans notre climat nordique, toutes les lavandes ne survivront pas à l'hiver (comme dans l'exemple ci-dessous).

La lavande anglaise est assez facile à cultiver et hiverne bien, jusqu'à environ USDA zone 4 (zone 5 au Canada). Il nécessite un peu d'entretien pour le garder en bonne santé et plein, mais en général, les plantes peuvent vivre dans un sol pauvre, sont tolérants à la sécheresse et robustes, et le cerf n'a pas l'air d'aimer ça. Bien sûr, amender votre sol et fertiliser vos plantes contribuera toujours grandement à faire pousser plus de fleurs. (Une libération lente, l'engrais organique est le meilleur).

A la Ferme de Lavande Terre Bleu, qui est local-ish à l'endroit où je vis, ils cultivent sept variétés de lavande qui ont été choisies en fonction de leur rusticité en Ontario (Milton est d'environ 5b sur la carte des zones du Canada - ou 4b selon les zones USDA):"Betty's Blue", « Gemme impériale », « Bouquet violet », 'Mélisse', « Grosso », « Folgate », et « Phénoménal ».

La lavande espagnole et française est originaire de la région méditerranéenne. Alors que la lavande anglaise pousse de petites fleurs tout autour du sommet de la tige, Les lavandes espagnoles et françaises ont une floraison supplémentaire de fleurs qui poussent du haut, comme des plumes dans un bonnet.

Quand récolter la lavande

Il est important de savoir quand récolter la lavande. Si vous regardez de près la lavande que l'on trouve dans les usages culinaires ou dans les produits de bien-être, vous remarquerez que les boutons sont fermés (vous ne regardez pas des fleurs séchées). Le meilleur moment pour récolter la lavande est lorsque ces premiers bourgeons seulement commencer à fleurir.

Ceux qui l'utilisent pour l'huile essentielle de lavande peuvent récolter des fleurs et des bourgeons de lavande. C'est souvent ce que font les fermes de lavande parce que leur entreprise est à plusieurs niveaux. Ils veulent attirer les visiteurs pour voir les champs de lavande en fleurs, mais ensuite, ils veulent aussi utiliser ces fleurs pour fabriquer toute une série de produits à base de lavande qu'ils peuvent vendre.

Comment récolter la lavande

À l'aide d'une paire de sécateurs ou de cisailles tranchantes, tenir la tige, et suivez-le jusqu'à la base, couper en dessous d'un ensemble de feuilles (celles-ci peuvent être enlevées plus tard). Apparemment, il est préférable de récolter le matin. Sécher, attachez vos brins de lavande dans un petit paquet (j'ai lu qu'environ un pouce de diamètre est préférable pour favoriser le séchage). Utilisez de la ficelle pour attacher votre paquet et suspendez-le à l'envers dans un endroit sec, zone bien aérée. Hors de la lumière directe est le meilleur, mais j'accroche le mien avec de la ficelle de jardin à une tringle à rideau dans ma salle à manger. Sur le site agricole de ma province, il recommande de ne pas accrocher n'importe où qui pourrait compromettre votre récolte comme étant sans danger pour les aliments, comme un garage ou une grange où il peut y avoir des excréments de rongeurs ou des insectes.

Utiliser votre récolte de lavande

Outre les bouquets frais en été et les bouquets séchés comme éternels pour les mois d'hiver, mon utilisation principale pour la lavande séchée est en tisane. Mon mélange de tisanes préféré comprend de la lavande, mélisse et camomille. J'aime le boire le soir car il est sans caféine, mais il aide aussi à calmer un ventre bouleversé. J'ai aussi grignoté du chocolat noir recouvert de bourgeons de lavande et l'ai apprécié infusé au miel. Il y a beaucoup d'utilisations culinaires pour la lavande. Il y a quelques bonnes idées dans The Lavender Lover’s Handbook.

Pour les cadeaux de Noël il y a quelques années, J'ai ajouté de la lavande séchée et ajouté les bourgeons, avec l'huile essentielle, aux sels de bain. J'ai reçu la recette de mon amie Stephanie Rose chez Garden Therapy et je l'ai incluse dans cet article sur le séchage des herbes et des fleurs pour les cadeaux.

Lorsque la lavande est complètement sèche, retirez-le de l'endroit où il est suspendu et retirez soigneusement les bourgeons de la tige. Conservez les bourgeons dans un bocal hermétique au frais, endroit sec jusqu'à ce que vous soyez prêt à l'utiliser.

Prendre soin des plants de lavande

Soyez prudent lors du paillage autour de la base de vos plants de lavande, surtout si vous vivez dans un climat plus humide. Le piégeage de l'humidité peut entraîner la pourriture des racines.

Taillez environ un tiers de la plante à l'automne ou au printemps (mais seulement après avoir vu une nouvelle croissance au printemps). Retirez toutes les tiges mortes.

A quoi sert votre lavande séchée ?