gourde serpent , également connu sous le nom de courge serpent ou courge serpent, est un type de gourde cultivé pour sa forme allongée, fruits comestibles.

En plus d'être une gâterie savoureuse et saine, il a un aspect unique dans le jardin, avec ce qui ressemble à plusieurs serpents suspendus à ses vignes et à ses fleurs blanches vaporeuses.

A première vue, cela peut sembler être une plante pratique à cultiver, mais dans ce guide, nos experts vous expliquent comment tirer le meilleur parti de ce légume unique en quelques étapes simples.

Qu'est-ce que la courge serpent?

Le nom latin de la courge serpent est Trichosanthes cucumerina, et la plante fait partie de la même famille que les concombres, citrouille, courgettes, et même le melon amer. Vous le trouverez également répertorié sous des noms communs tels que padwal ou chichinda, surtout en Inde.

Son fruit emblématique donne le nom de cette plante :long, gourdes fines, parfois courbes voire torsadées en spirales, qui ressemblent à des serpents suspendus à la vigne. Au fur et à mesure que le fruit mûrit, sa peau se durcit développe une couleur rouge intense, et la chair acquiert généralement une consistance gélatineuse.

Cependant, la courge serpent est généralement cueillie avant qu'elle ne mûrisse, quand le fruit est ferme mais pas dur, sans graines, et quand la chair a un goût doux.

D'où vient la courge serpent?

gourde serpent est natif dans les régions tropicales et subtropicales de l'Asie du Sud et du Sud-Est, mais il pousse aussi en Australie, Afrique de l'Ouest, et l'Amérique latine.

Cette plante grimpante peut atteindre jusqu'à 6,5 pieds de long (2 mètres), produire de gros, feuilles lobées et voyantes, fleurs blanches parfumées. La fleur de courge serpent a longtemps, des « cheveux » frisés au bord des pétales, et il ferme pendant la journée, seulement pour déployer ses pétales le soir.

La courge serpent est un légume de base en médecine traditionnelle chinoise et indienne, surtout en Ayurveda, un ancien système de guérison holistique. Il est également utilisé en cuisine, où il fait doux, la saveur de concombre se marie bien avec des plats tels que les soupes, currys, et même des sautés.

En Afrique, la pulpe rouge du fruit mûr est utilisée en remplacement d'une tomate, les habitants appellent donc souvent ce légume la tomate serpent. Il existe également des utilisations ornementales pour la courge serpent, surtout les matures, fruits rouges utilisés pour un décor rustique une fois séchés.

Types de courge serpent

Il existe deux variétés de courge serpent, qui sont tous les deux, essentiellement, la même espèce :

• Trichosanthes cucumerina var. cucumérine :l'original, ' variété sauvage, produire des fruits plus petits, généralement vert, petit et pointu;
• Trichosanthes cucumerina var. anguine :la variété cultivée, qui produit les emblématiques fruits longs et élancés ; certaines autorités botaniques préfèrent utiliser Trichosanthes anguina pour désigner la variété sauvage plutôt que cultivée, les opinions sont donc mitigées, même parmi les experts.

Dans le cas de la variété cultivée, il y a deux types différents de melon serpent :cultivé à des fins ornementales et couramment utilisé en cuisine.

La plante ornementale de la courge serpent produit des fruits très longs (souvent plus de 40 pouces / 1 mètre de long) avec des peau dure.

La meilleure courge serpent pour cuisiner

Courge de serpent qui est cultivée pour la cuisine et les usages médicinaux (Trichosanthes cucumerina var. anguina) a généralement la peau verte, avec une sensation cireuse au toucher, varie en taille de 6 à 17 pouces (15 à 45 cm), et peut devenir long et mince, ou court et un peu trapu. Différents pays ont des variétés différentes.

Les courges serpent originaires de l'Inde ont une peau vert clair avec des rayures vertes ressemblant à de la pastèque et mesurent généralement jusqu'à 12 pouces (30 cm) de long. En Thaïlande, les gourdes de serpent sont plus longues, avec des fruits minces qui peuvent atteindre une longueur de 31 pouces (78 cm) et une peau blanche ou vert clair.

gourdes associées

Vous trouverez plusieurs légumes répertoriés sous une version du nom de « courge de serpent ». Bien qu'ils soient tous liés à Trichosanthes cucumerina, leur fruit est d'apparence très différente, c'est pourquoi il est préférable de savoir à quoi s'attendre.

Voici les trois principales « fausses » courges serpent :

• courge serpent chinoise (Trichosanthes kirilowii)
• courge serpent japonaise (Trichosanthes pilosa)
• Parwal (Trichosanthes dioica)

Regardons chacun de plus près.

– courge serpent chinoise

Malgré le nom, la courge serpent chinoise (également connue sous le nom de concombre chinois) ne produit pas le même type de fruit que la courge serpent « standard ». Principalement trouvé dans les provinces du nord-est et du centre de la Chine, c'est un fruit essentiel dans la médecine traditionnelle locale et utilisé en cuisine. Ses vignes, les feuilles et les fleurs ressemblent à celles de la courge serpent, mais le fruit est de forme ovale, environ 4 pouces (10 cm) de long, à chair orange.

– courge serpent japonaise

Cette vigne fructifère est originaire du Japon et d'Asie du sud-est, mais vous le trouverez également en croissance en Australie. Comme la courge serpent chinoise, ce ne produit pas l'emblématique long, fruits élancés et parfois même tordus. Au lieu, les fruits sont petits, pas plus de 3 pouces (7 cm), de couleur rouge ou orange, et plus semblable en apparence aux tomates italiennes qu'aux courges. La chair du fruit est comestible, et les racines sont parfois utilisées pour faire de l'amidon.

– Parwal

En Inde, la courge serpent est souvent désignée par le nom de padwal, pourtant il faut se garder de la confondre avec parwal — une plante entièrement différente. Parwal est lié à la courge serpent, mais il produit des fruits d'aspect complètement différent .

Au lieu de long, mince, courges en forme de serpent, parwal ressemble plus en apparence aux petites pastèques :le fruit est ovale et souvent pointu à l'extrémité, jusqu'à 6 pouces (15 cm) de long, avec une peau dure qui est généralement vert foncé avec des rayures blanches. En Inde, vous trouverez également parwal sous le nom de « pomme de terre verte ».

Toutes les « fausses courges serpents » que nous avons mentionnées ci-dessus sont comestibles, avec seulement de légères différences de goût. Mais si vous recherchez l'authentique légume de courge serpent, gardez un œil sur ces noms familiers, qui se réfèrent à des plantes très différentes.

Comment faire pousser la courge serpent

Il y a plusieurs hybrides de courge serpent vous pouvez faire pousser dans votre jardin. Ils ont le même goût et ont les mêmes conditions de croissance, et la seule différence entre eux est la couleur de la peau et la forme et la taille du fruit. La culture de la courge serpent est très facile une fois que les plantes sont établies. Une récolte abondante nécessite une préparation préalable, toutefois.

Voyons ce dont vous aurez besoin.

– Germination de graines de courge serpent

Les graines de courge serpent ont une couche externe dure, semblable aux graines de citrouille ou de melon amer. La coque a de petites fossettes sur le côté, et il a souvent l'air fissuré et cabossé. Cependant, c'est beaucoup plus dur qu'il n'y paraît, c'est pourquoi vous devrez préparer les graines à l'avance.

1. Faire tremper les graines

Avant de semer vos graines de courge serpent, nous recommandons trempage les dans l'eau pendant 6 heures. Alternativement, vous pouvez les étaler entre deux couches d'essuie-tout et les arroser régulièrement à l'aide d'un pulvérisateur, en gardant le papier humide. Les graines doivent être prêtes à être semées après 24 heures.

2. Plantez dans des pots de semis

Une fois les graines trempées, vous pouvez les transplanter dans le sol . Bien que vous puissiez directement semer la courge serpent à l'extérieur, notre méthode préférée est de démarrer les plantes à l'intérieur dans des pots de semis compostables. Par ici, vous saurez exactement quelles graines ont germé et lesquelles n'ont pas germé, et vous aurez également plus de contrôle sur leurs conditions de croissance. Si vous vivez quelque part avec le froid, longs hivers, il vous donnera une longueur d'avance dans la saison de jardinage.

Pour démarrer vos graines de courge serpent à l'intérieur , vous aurez besoin de plusieurs pots de semis compostables et d'un mélange de terre de jardin. Remplissez chaque pot de terre, et placez une graine dans chaque pot. Les graines doivent être semées à une profondeur de 0,5 pouces (1,3 cm). Arrosez chaque pot, et gardez-les au chaud, Endroit ensoleillé. La courge serpent est une plante tropicale et aura besoin d'environ 80°F (27°C) pour germer.

3. Transplanter à l'extérieur

Après environ 10 jours, vous commencerez à remarquer les premiers semis de courge serpent. Continuez à les arroser et à surveiller la température jusqu'à ce que chaque plante ait au moins deux séries de feuilles. Puis, vous pouvez commencer à les planter à l'extérieur.

Lors du repiquage des semis , nous vous suggérons de les laisser dans leurs pots compostables. Cela minimisera les dommages aux racines et tiges fragiles et empêchera tout choc de transplantation. Les pots se décomposeront dans le sol dans les semaines qui suivent.

– Cultiver la courge serpent en extérieur

Il y a 3 choses principales à retenir avant de planter la courge serpent dans votre jardin :

• C'est une plante tropicale et aura besoin de beaucoup de lumière, chaleur, et de l'eau.
• Puisqu'il s'agit d'une plante grimpante, vous devrez lui fournir un treillis.
• La pollinisation est nécessaire pour produire des fruits, et il est préférable de le faire manuellement.

Avant de planter à l'extérieur, assurez-vous que les températures extérieures ne descendent pas en dessous de 20 °C (68 °F). La courge serpent est une culture de saison chaude, et sa plage de température idéale se situe entre 80°F et 95°F (27°C à 35°C).

1. Emplacement

Commence par choisir le bon endroit dans votre jardin pour planter votre gourde serpent. Assurez-vous de sélectionner un endroit où vos plantes peuvent bénéficier d'au moins 6 heures de soleil par jour et où vous avez de l'espace pour installer des treillis. Si vous n'avez pas de treillis, vous pouvez également faire pousser de la courge serpent le long d'une clôture ou créer un système de support à l'aide de piquets et de grillages. Ces plantes peuvent atteindre 2 mètres de haut, afin qu'ils puissent facilement atteindre cette hauteur.

2. Soutenir

Pouvez-vous faire pousser des courges serpents sur le sol sans aucun système de support ? En théorie, Oui, mais ce n'est pas l'idéal . Le fruit de la courge serpent peut pousser très longtemps, généralement environ 12 à 16 pouces (30 à 40 cm). Les courges de serpent ornementales peuvent pousser encore plus longtemps, souvent plus de 3 pieds (90 cm).

En permettant aux plantes de grimper sur des treillis et autres types de support, vous permettrez au fruit de se développer naturellement en le suspendant. Les courges serpent cultivées sur le sol pourrissent et moisissent souvent, et le fruit est plus susceptible d'être mangé par les parasites et les insectes, comme les coléoptères, fourmis, et les limaces.

3. Sol

La courge serpent n'est pas trop difficile sur le type de sol utilisé. Le meilleur choix est un sol bien drainé, avec un pH allant de 5,8 à 6,5, avec du compost incorporé au mélange. Cette plante a besoin de sols humides mais pas humides, ce qui peut provoquer la pourriture des racines et le flétrissement. Donc, si votre sol a un mauvais drainage, assurez-vous d'utiliser des amendements de sol pour l'assouplir, comme l'écorce, de la tourbe ou de la moisissure des feuilles.

4. Espacement, arroser et fertiliser

Plantez vos courges serpent à au moins 3 pieds (90 cm) de distance. Ces plantes poussent très vite et ont besoin de beaucoup d'espace pour un développement sain. Arrosez régulièrement , et éviter de laisser le sol devenir sec ou gorgé d'eau, tuer les plantes. Ajoutez du paillis à la base des plantes pour retenir l'humidité du sol, et utilisez un engrais liquide une fois par mois. Cependant, éviter les engrais riches en azote, car ils encourageront la production de feuilles et moins de fleurs et de fruits.

5. Entretien

Tailler régulièrement les vignes , surtout après le premier mois, pour encourager les pousses latérales et les vignes en fleurs. En moyenne, la courge serpent prend 45 jours après la plantation pour atteindre la maturité. Après 3 à 4 semaines après la plantation, vous remarquerez que les fleurs font leur apparition. C'est un signe que vous devez vous concentrer sur la prochaine étape importante pour assurer une récolte réussie :la pollinisation.

– Fleurs de courge serpent pollinisateurs

La courge serpent produit petit, fleurs blanches avec de fines vrilles au bord des pétales. Les fleurs mâles et femelles sont séparées, et vous pouvez distinguer les femelles par la longue bosse sur la tige.

Les insectes effectuent généralement la pollinisation, mais il y a un hic :les fleurs ne s'ouvrent que le soir, ce qui signifie que vous ne pouvez pas compter sur des insectes tels que des abeilles ou des papillons pour faire le travail. Pour une récolte réussie, vous devrez les polliniser vous-même manuellement.

Comment pollinisez-vous les fleurs de courge serpent? Coupez les fleurs mâles et frottez-les doucement sur les fleurs femelles pour transférer le pollen. c'est mieux de faire ça le soir quand les fleurs sont largement ouvertes. Si la pollinisation est réussie, vous verrez que la fleur femelle commence à se faner au bout de quelques jours, et la bosse sur la tige commence à se développer.

– Quand récolter la courge serpent

Vous pouvez récoltez vos gourdes de serpent après 2 ou 3 semaines après avoir remarqué que les fruits ont commencé à pousser. Vous pouvez trouver de nombreux hybrides sur le marché, chacun produisant des fruits de circonférence et de longueur variables. Il n'y a pas de formule figée pour déterminer la taille à laquelle les gourdes doivent être avant d'être prêtes à être cueillies. En cas de doute, les récolter dès l'âge de 2 semaines, lorsque la peau est ferme au toucher mais pas dure.

Contrairement à beaucoup d'autres légumes, les courges serpents sont récoltées avant leur maturité. Si vous les laissez trop longtemps, la peau va durcir, et la chair deviendra fibreuse et gélatineuse. En général, si vous remarquez que la peau commence à virer au rouge ou à l'orange, c'est un signe que vos gourdes de serpent deviennent mûres. Vous pouvez toujours les manger à ce stade, mais le goût et leurs utilisations en cuisine seront différents.

Les courges serpent ne durent pas longtemps après leur récolte. Nous vous recommandons toujours de les manger le jour même où vous les avez cueillis, mais si vous en avez trop, vous pouvez les couvrir de film alimentaire et les conserver au réfrigérateur pendant 7 à 10 jours.

– Comment faire pousser la courge serpent dans un petit endroit

Si vous n'avez pas beaucoup d'espace dans votre jardin, la culture des courges serpent peut être délicate mais pas impossible. Donnez-leur beaucoup de lumière, chaleur et eau, et vous pouvez même les cultiver dans des conteneurs sur votre balcon.

1. Soutenir la vigne

Le principal défi avec la culture des courges serpent dans un petit endroit, c'est leur donner le bon soutien. Ce sont des plantes grimpantes qui aiment grimper et poussent généralement jusqu'à 1,8 mètre (6 pieds). Si vous êtes à la recherche d'un espace vertical, vous pouvez les encourager à vigne horizontalement.

Taillez les jeunes vignes pour stimuler la croissance latérale, et utilisez de la ficelle pour les attacher le long du treillis ou de la balustrade. Cependant, vous aurez toujours besoin de fournir une forme de support d'au moins 3 pieds (90 cm) de hauteur afin que le fruit suspendu ait suffisamment d'espace pour se développer.

2. Cultiver la courge serpent dans un récipient

Pour faire pousser des courges serpents en pot , commencez par faire germer les graines en utilisant notre guide de germination ci-dessus. Choisissez un grand pot avec des trous de drainage au fond. Plus le pot est gros, le mieux - nous en recommandons un d'au moins 10 gallons (38 litres).

Remplissez le récipient de terreau de rempotage, et ajoutez un peu d'écorce pour améliorer le drainage. Placez un plant dans chaque pot. Vous pouvez faire pousser jusqu'à 2 plantes par pot, mais ils seront un peu encombrés et ne se développeront pas aussi bien, donc nous ne le recommandons pas sauf si vous avez très, très peu d'espace.

3. Prendre soin des courges serpents en pot

courges serpent en pot devront être arrosés plus fréquemment que ceux qui poussent dans le jardin, vérifiez donc le taux d'humidité et l'eau deux fois par semaine, si nécessaire. Assurez-vous qu'ils reçoivent au moins 6 heures de soleil par jour et qu'ils aient suffisamment de chaleur.

Enfin et surtout , n'oubliez pas la pollinisation. Ceci est particulièrement important si vous cultivez de la courge serpent dans des conteneurs dans une serre ou sur votre balcon. Sans pollinisation, tu n'auras pas de fruits, prenez donc le temps de le faire manuellement le soir.

– Ravageurs et problèmes courants

Rencontre de gourdes serpent le même genre de parasites et de maladies que les autres gourdes. Gardez un œil sur les escargots, limaces, les coléoptères, et chenilles, qui mangera les feuilles et les vignes. Nous vous recommandons d'éviter les insecticides. Au lieu, les cueillir à la main, et jetez-les dans un seau d'eau savonneuse.

Les pucerons sont communs sur les jeunes vignes, mais vous pouvez les enlever en les faisant sauter avec de l'eau d'un tuyau d'arrosage. L'oïdium peut également endommager les plantes, mais une application régulière d'un mélange d'eau et de bicarbonate de soude peut le tenir à distance.

Utilisations pour la courge serpent

La courge serpent est un légume populaire en Asie de l'Est et du Sud-Est, à la fois dans la cuisine et ses bienfaits pour la santé. Il n'a pas de graisses, et il est riche en fibres, zinc, magnésium, vitamines C, UNE, et B6, et il regorge également d'antioxydants et d'anti-inflammatoires.

En médecine traditionnelle, la courge serpent est également utilisée pour détoxifier le corps, aide en cas de problèmes respiratoires et hépatiques, aide à la digestion, et guérir les irritations de la peau.

– Cuisiner avec la courge serpent

La courge serpent a de nombreuses utilisations en cuisine , selon son degré de maturité. Jeune, les courges immatures sont croustillantes, avec une entreprise, pulpe blanche, pas de graines, et un goût doux qui ressemble beaucoup au concombre. Ils sont excellents dans les sautés, Currys thaïlandais ou indiens, cuit dans une pâte façon tempura, ou même transformé en chutney et cornichons. Leur saveur douce se marie bien avec des arômes puissants, comme le gingembre, Ail, graines de cumin, piments, curcuma et coriandre.

Pouvez-vous manger de la courge serpent mûre?

Vous pouvez aussi manger des courges serpent quand ils sont mûrs, et c'est une pratique courante en Inde. Cependant, la préparation et les utilisations varieront. Les courges mûres sont rouges ou oranges, à la peau dure et à la chair fibreuse, rempli d'une masse rouge de graines et d'un goût sensiblement amer. Ils ont aussi une odeur désagréable, mais heureusement, il s'estompe à la cuisson.

Pour préparer des courges serpent mûres, coupez-les dans le sens de la longueur et retirez les graines. Retirez les graines du rouge, enrobage de pulpe gélatineuse et jetez-les, car ils ne sont pas sans danger pour la consommation humaine. La pulpe peut être utilisée comme substitut de la sauce tomate, et la chair rouge ou orange peut être mélangée dans des soupes, comme le sambar indien traditionnel ou le dahl.

Substituts de courge serpent

Si vous ne trouvez pas de courges serpent fraîches, vous pouvez utiliser de la courge amère (melon amer) ou du gombo comme substitut. La saveur sera différente, mais la texture croquante et la consistance sont similaires.

Conclusion

La courge serpent est une plante visuellement unique

grandir et créez un nouveau sujet de discussion même dans le jardin le plus exubérant. Le faire pousser peut sembler délicat, mais si vous vous en tenez à ce guide, vous ne pouvez pas vous tromper !

Passons en revue les bases :

• De nombreuses plantes sont souvent appelées gourde de serpent ou même gourde de serpent, et bien qu'ils soient pour la plupart liés, ils ne sont pas tous pareils. La vraie variété à rechercher est le trichosanthes cucumerina var. Anguine, qui est la version cultivée.
• Il est préférable de faire germer les graines de courge serpent à l'intérieur avant de les transplanter à l'extérieur, et les graines devront d'abord être trempées.
• La courge serpent est une plante de saison chaude et favorise au moins 6 heures d'ensoleillement par jour et des températures comprises entre 27°C et 35°C (80°F et 95°F).
• Vous aurez besoin d'auto-polliniser les fleurs pendant qu'elles se ferment pendant la journée, ce qui rend difficile pour les insectes de faire le travail à votre place.
• La plupart des variétés de courges serpent doivent être récoltées avant qu'elles ne mûrissent, généralement après 2 semaines de croissance, avant que la peau ne commence à rougir.

Donc, si vous voulez essayer de planter la magnifique courge serpent, prenez un paquet de graines d'un vendeur réputé et commencez à semer !