Apprendre à récolter la menthe est essentiel si vous êtes un amoureux de la menthe !

Frais, aromatique, et rafraîchissant, la menthe est l'une des herbes les plus populaires au monde. Des sauces délicieuses aux desserts, cocktails, currys, et thé à la menthe, la menthe peut être utilisée dans de nombreuses recettes. Il trouve même des utilisations au-delà de la cuisine. Par exemple, c'est un ingrédient commun dans les produits de beauté. Vous pouvez également le trouver dans le dentifrice, bain de bouche, chewing-gums, etc.

Actuellement, il existe plus de 30 sortes de menthes qui poussent nativement sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. Les variétés les plus couramment utilisées sont la menthe verte et la menthe poivrée, qui sont tous deux célèbres dans le monde culinaire. La menthe peut être consommée fraîche, séché, en poudre, ou congelé.

Si vous êtes un fan de saveur de menthe fraîche et rafraîchissante, vous pouvez faire passer votre amour de la menthe au niveau supérieur et faire pousser de la menthe dans votre jardin. Faire pousser de la menthe est assez facile. Cependant, il est important de mentionner que la menthe peut devenir envahissante, c'est pourquoi les jardiniers cultivent souvent la menthe dans des conteneurs. Faire pousser de la menthe en pot, assurez-vous que les coureurs ne se propagent pas au sol voisin, et préparez-vous à récolter votre plante de menthe comme un pro !

La façon dont vous récoltez vos plantes de menthe joue un rôle important dans la croissance et la santé globale des plantes. Il est donc essentiel de tout savoir sur les bonnes pratiques en matière de culture de menthe en terre ou en pot. Il est également important d'apprendre à conserver correctement la menthe.

Quand dois-je récolter les feuilles de menthe ?

Le meilleur moment pour récolter les feuilles de menthe est juste avant l'apparition des fleurs, généralement au milieu de la saison de croissance. Cependant, vous pouvez commencer à récolter des feuilles individuelles dès que les plantes atteignent au moins 4 pouces de hauteur.

Pour une utilisation fraîche, cueillir les feuilles vertes de la plante au besoin. Si vous souhaitez collecter de la menthe en vrac, vous devriez pouvoir récolter votre plante de menthe 3 à 4 fois tout au long de la saison de croissance. La plante produira généralement un nouveau feuillage dans les deux ou trois semaines. Gardez le sol humide autour de votre plante pour une récupération rapide.

Ceux qui cultivent de la menthe dans un jardin extérieur voudront peut-être apporter leur menthe à l'intérieur pour hiverner. Le gel peut endommager la plante, bien qu'il repousse souvent au printemps. Ceux qui cultivent de la menthe à l'intérieur peuvent avoir un cycle de croissance tout au long de l'année.

La récolte de la menthe doit avoir lieu le matin, car la rosée commence à s'évaporer des feuilles. A cette heure de la journée, les huiles essentielles du feuillage sont les plus puissantes. Par conséquent, les feuilles auront un arôme et une saveur intenses.

Un autre facteur important à considérer lors de la récolte de la menthe est la durée de vie de la plante. Pour la plupart des jardiniers, la meilleure approche est de s'en tenir à une récolte régulière pour garder la plante occupée à produire du feuillage au lieu d'aller semer. Mais si votre plante a déjà commencé à monter en graine dans le jardin, vous pouvez récolter avant que les fleurs n'apparaissent pour une meilleure saveur. Les menthes peuvent prendre une note légèrement amère une fois que les fleurs sont en fleurs.

Comment récolter la menthe

La récolte des feuilles de menthe ne peut pas être plus facile. Si vous n'avez besoin que de quelques feuilles pour une recette ou un thé, arrachez simplement les feuilles individuelles directement sur les tiges. D'autre part, si vous souhaitez récolter en vrac pour le stockage ou avez besoin de beaucoup de menthe pour cuisiner, coupez les tiges et les feuilles à l'aide d'une cisaille de jardin ou d'une paire de ciseaux pointus. Retirez ensuite les feuilles des tiges pour une utilisation fraîche, ou attachez les extrémités des tiges ensemble pour le séchage.

Pour les grosses récoltes, attendez juste avant la floraison lorsque la saveur est la plus intense. Ramassez les feuilles jaunies de la plante avant de récolter, puis coupez chaque tige au-dessus du premier ou du deuxième ensemble de feuilles sur la partie inférieure de la tige. Cela garantit que votre menthe peut continuer à produire de la chlorophylle pour ses propres besoins au fur et à mesure de sa récupération.

Gardez à l'esprit que les jeunes feuilles sont plus savoureuses que celles qui sont plus âgées et plus grosses. Donc, assurez-vous de choisir d'abord les plus petites feuilles sur le dessus. Cela vous aidera non seulement à profiter de feuilles plus savoureuses, mais il encouragera également une nouvelle croissance. Avec une taille régulière, vos plantes de menthe pousseront plus touffues et produiront un feuillage plus savoureux.

Si possible, éviter de prendre plus des 2/3 d'une plante spécifique car une récolte excessive peut choquer les plantes de menthe, surtout ceux de la première saison de récolte.

Un conseil important à retenir est que vous ne devriez pas récolter en cassant la tige. Au lieu, utilisez toujours un outil tranchant et stérile comme une cisaille pour faire des coupes nettes. Une tige cassée est plus à risque de contracter des maladies, où une coupe nette va former des croûtes et garder la menthe moins à risque.

Comment conserver la menthe fraîche

La menthe fraîchement récoltée préfère être conservée à des températures plus fraîches. Le stockage au réfrigérateur est idéal. Vous pouvez envelopper sans serrer les feuilles de menthe récoltées dans une serviette en papier humide et les placer dans un sac en plastique perforé. Stocker de cette façon peut garder la menthe fraîche pendant 7 à 10 jours.

Alternativement, prenez vos tiges fraîches et placez-les dans un verre ou un bocal avec 1 à 1,5 pouces d'eau dedans. Enroulez sans serrer un sac en plastique sur le dessus pour agir comme un dôme et maintenir l'humidité au maximum. Tous les jours, changer l'eau pour la nettoyer, eau fraiche. Stocké de cette façon, votre menthe peut durer de 10 à 14 jours.

Comment sécher la menthe

Il est vrai que la menthe séchée ne peut rivaliser avec son homologue fraîche en termes d'arôme ou de saveur. Cependant, Le séchage des feuilles de menthe est un excellent moyen de conserver la menthe pour une utilisation à long terme. Laver les tiges à l'eau froide avant de sécher la menthe. Cependant, pour enfermer un maximum de saveurs, éviter d'utiliser la chaleur lors du séchage. Bien que vous puissiez opter pour un déshydrateur à air uniquement ou une méthode de séchage par ventilateur, le séchage suspendu est également une option.

Accrochez un bouquet de tiges de menthe à l'envers dans un espace sombre et bien ventilé. Couvrir les feuilles dans un sac en papier brun et laisser sécher le bouquet. Les feuilles de menthe mettent environ 1 à 2 semaines à sécher. Une fois que les feuilles vertes s'effritent facilement, retirez-les soigneusement du sac en papier et séparez les feuilles de la tige sèche.

Une fois que vous avez séché votre menthe du jardin, c'est une bonne idée de le soigner. Placez-le dans un récipient en verre comme un pot Mason. Tous les jours, ouvrir le bocal et bien mélanger. Cela permet à toute humidité restante dans les feuilles de menthe de s'égaliser et réduit le risque de formation de moisissures. Vous pouvez également ajouter un sachet absorbant l'humidité dans le pot pour éliminer toute humidité restante si vous le souhaitez.

Une menthe correctement séchée et conservée peut conserver son parfum et sa saveur pendant environ 1 à 3 ans. Essayez d'utiliser de la menthe au cours de la première année pour une meilleure saveur. Si vous souhaitez partager vos herbes avec des amis, c'est une excellente façon de le faire!

Comment congeler la menthe

Si la menthe séchée n'est pas votre truc, vous pouvez également congeler la menthe pour une utilisation ultérieure. Comme avant, récoltez votre menthe du jardin, mais préparez-le ensuite pour les méthodes de congélation. Il y en a deux qui sont efficaces.

La première option consiste à couper grossièrement les feuilles en plus petites tailles, puis placez-les dans des bacs à glaçons. Si on le désire, mesurer la quantité à l'avance pour faciliter l'utilisation ultérieure de la recette. Ajouter juste assez d'eau pour agir comme un liant entre les feuilles, puis congeler. Une fois congelé solide, retirez les glaçons à la menthe du plateau et mettez-les dans un sac de congélation. Les glaçons à la menthe peuvent être utilisés dans du thé glacé, recettes, et plus. Ils se conservent bien au moins trois mois.

Une deuxième option consiste à tapisser une plaque à pâtisserie de papier sulfurisé, puis y déposer des feuilles de menthe entières sans les superposer. Congeler pendant 2-3 heures jusqu'à ce que les feuilles soient complètement congelées, puis mettez-les dans un sac de congélation. C'est une excellente option si vous avez une variété de menthe poivrée, menthe verte, ou d'autres menthes que vous devez congeler en une seule fois. Bien que vos feuilles puissent être molles lorsqu'elles décongèlent, ils sont assez efficaces pour une utilisation ultérieure dans des cocktails ou des salades.