Le jardinier amateur a plusieurs manières d'irriguer son jardin :un arrosoir; un tuyau d'arrosage avec une buse de ventilateur ou un accessoire de pulvérisation ; un arroseur de pelouse portatif; un tuyau suintant ; ou irrigation goutte à goutte ou goutte à goutte. La plupart de ces options sont simples à utiliser et fonctionnent correctement. Alors que l'irrigation goutte à goutte ou goutte à goutte nécessite un équipement spécial, c'est la meilleure méthode à utiliser pour conserver l'eau.

Un système d'irrigation goutte à goutte est la meilleure méthode pour conserver l'eau dans le potager.
Barbara H. Smith, ©2015 HGIC, Extension de Clemson

L'arrosoir et le tuyau sont parfaits pour les petits jardins. Lors de l'arrosage avec le tuyau, le jet d'eau à basse pression doit être dirigé vers la base de la plante et non vers le feuillage.

Les arroseurs aériens offrent une large gamme de modèles d'arrosage et de couvertures de zone. Ils sont pratiques mais pas très économes en eau. Par temps chaud, jours de vent, surtout avec de petites tailles de gouttelettes, une quantité considérable d'eau est perdue par évaporation. Aussi, de nombreux arroseurs déposent moins d'eau à mesure que l'on s'éloigne de la source. L'arroseur doit être placé à des emplacements décalés pour assurer un chevauchement adéquat ; cela se traduit généralement par une application excessive d'eau au-delà des besoins de la plante. Les arroseurs oscillants appliquent l'eau plus uniformément que les arroseurs aériens et peuvent être facilement ajustés pour couvrir des zones carrées ou rectangulaires. L'arrosage du feuillage avec un arroseur peut augmenter les problèmes de maladie; cependant, arroser tôt le matin devrait réduire les risques d'épidémie.

Le tuyau suintant est un dispositif d'arrosage facile et peu coûteux. Il s'agit d'un tuyau en tube de plastique ou de toile qui permet à l'eau de s'infiltrer sur toute sa longueur à un rythme lent. L'eau est conservée car le flux est dirigé dans le sol près de la plante avec peu de pertes par ruissellement ou évaporation. Le léger jet d'eau provoque peu ou pas de compactage du sol ou des éclaboussures d'eau boueuse sur les plantes. Finalement, le système d'égouttement ou de ruissellement a des émetteurs parfaitement adaptés aux jardins surélevés ou en conteneurs. Tubes courts, ou émetteurs, se détacher d'un tuyau d'alimentation en eau principal. L'émetteur place l'eau directement sur les racines des plantes souhaitées, laissant les feuilles et les fruits secs. Le système goutte à goutte permet au jardinier de remplacer l'eau perdue au quotidien. En incluant un filtre ou des émetteurs à rinçage automatique dans le système pour éviter le colmatage, le système goutte à goutte est un outil d'irrigation économique qui utilise une quantité minimale d'eau.

Un jardinier doit être conscient des périodes de développement et de croissance des légumes pendant lesquelles une quantité suffisante d'eau doit être disponible. Généralement, les premières semaines après la plantation et le repiquage et pendant le développement des fruits ou des organes de stockage sont des moments où les plantes peuvent être affectées négativement par le manque d'eau.

Extrait du Manuel de formation du maître jardinier de Caroline du Sud , CE 678.