Depuis l'enfance, Jamie Herring était intrigué par les zones sombres de l'herbe.
"Mon professeur m'a dit qu'il s'agissait d'anneaux de fées causés par certains champignons enfouis dans le sol, " il dit. "Il se passait quelque chose d'intéressant qui m'est resté."
Système de détection de sol
Quelle curiosité a conduit le fermier de l'Illinois, titulaire d'une maîtrise en sciences végétales, sur un chemin pour mieux comprendre les secrets du sol.
« Compte tenu de la grande variabilité au sein de chaque domaine, Je voulais pouvoir définir la biologie du sol pour savoir où pousser les intrants et où retenir pour maximiser mon profit à l'acre, ", dit le hareng.
Tout en mettant des données derrière ce qui se passe dans le sol lui donne une métrique à partir de laquelle travailler, il trouvait les outils d'aujourd'hui chers, lent, et peu fiable. Pour mieux quantifier la santé de son sol, Le hareng a développé un système qui définit la biologie du sol sur le pouce, en temps réel, créer une toute nouvelle couche de données.
Un système mobile qui mesure plusieurs volatiles (gaz), qui sont des indicateurs connus de la santé des sols, Soil Sense se fixe à un soc qui crée une cavité lorsqu'il se déplace dans le sol. Ce système extrait ces gaz qui passent ensuite à travers un ensemble de filtres et de capteurs. Un échantillon est prélevé toutes les secondes, et environ 300 mesures sont effectuées par acre.
En vous retournant dans le champ, l'autonettoyage, processus d'auto-étalonnage a lieu. Souffler de l'air ambiant dans les tubes pour nettoyer les filtres, le système est prêt à passer au tout prochain passage.
« Une fois que vous avez nettoyé le tube, vous pouvez réinitialiser l'ensemble du système aux positions normales de l'air ambiant pour les gaz. Tout changement que vous mesurez ensuite est pertinent, " il dit.
L'électronique, ainsi que les commandes de cette mesure alternée par aspiration et nettoyage à air pulsé, est ce qui crée la capacité unique du système.
Pour garantir la fiabilité des données, le diamètre des tubes d'air est critique. « Si le tube est trop large ou trop étroit, vous modifiez les paramètres de tout le système, ", dit le hareng. « La vitesse à laquelle l'air est aspiré est également importante, car si l'aspiration est trop rapide, beaucoup de déchets entrent dans les filtres, et vous étoufferez rapidement le système.
Tester une théorie
Lorsque Herring a lancé son initiative il y a plus de deux ans, il avait le pressentiment que certains volatiles pourraient être pertinents pour mesurer la santé du sol. En 2019, les essais sur le terrain ont révélé une très forte corrélation entre les niveaux de ces volatiles et les rendements. L'étape suivante consistait à définir le lien entre la quantité de composés organiques volatils et le taux d'azote.
« Si on passe par la gamme de mesures où l'azote est très bas, il vaut mieux augmenter l'azote, " il dit. "D'autre part, il y a un moment où l'ajout d'azote à un sol qui a un niveau de gaz indicateur élevé ne paie pas vraiment.
Dans un essai, des zones spécifiques d'un champ ont été identifiées où l'azote supplémentaire pourrait augmenter la marge nette de 79 $ l'acre avec des rendements plus élevés. « Il y avait d'autres régions où la même augmentation d'azote ne rapporterait pas un rendement plus élevé et entraînerait une perte de 40 $ par acre, ", dit le hareng.
En outre, les données ont indiqué où la plantation de plus haute densité de soja serait et ne serait pas rentable.
Sur la base de ce qu'il apprend, Le hareng est capable de trouver la bonne combinaison de pratiques de gestion et de produits pour l'aider à améliorer la santé de son sol le plus rapidement possible.
« Une fois que j'ai pu définir de manière fiable ce qui se passait dans le sol, Je pourrais alors commencer à comparer ces données avec d'autres données sur mes champs pour m'aider à prendre de meilleures décisions économiques sur les taux d'engrais et de semis, " il dit.
Herring a déposé un brevet pour son invention. Le plan est d'avoir le premier produit disponible dans le commerce sur le marché d'ici 2021.
