Est ce que je ont certifier ma ferme?
L'opportunité de gérer votre propre entreprise et d'être votre propre patron est très attrayante. L'agriculture est un excellent moyen de faire vos propres heures, et abordez la vie à votre manière. Donc, quand quelqu'un vous dit de suivre les règles et règlements, ce n'est pas toujours facile à accepter.
Bien que la certification puisse sembler beaucoup de travail, les avantages l'emportent sur les tracas !
Pourquoi la certification est importante pour votre ferme
L'avantage le plus important d'être certifié est l'accès à certains marchés. Par exemple, la certification Bonnes pratiques agricoles (voir ci-dessous) signifie souvent qu'un agriculteur peut vendre à des épiceries ou à d'autres marchés de consommation à grande échelle. Sans la certification Bonnes Pratiques Agricoles, un agriculteur peut rarement s'étendre au-delà des acheteurs privés ou de services alimentaires.
Même si une épicerie ou un autre client ne demande pas explicitement de certification, cela pourrait affecter votre réputation et les taux de rachat avec vos clients existants.
Quels types de certification existe-t-il ?
La certification est un terme général contenant un certain nombre de processus de vérification différents qui sont fournis par l'État, fédéral, et des organisations privées. Ces processus ont généralement pour objectif de réglementer ou de protéger des industries particulières contre la responsabilité légale ou les monopoles commerciaux.
Pour les fermes, la certification se concentrera souvent sur la garantie que les cultures sont saines à manger, les pesticides sont appliqués correctement, ou qu'une ferme ne posera pas de risque pour la sécurité de l'eau ou des conditions de vie des communautés voisines.
Nous allons passer en revue quelques exemples de certification, le pour/contre, et à quel point chaque certification est facultative pour les agriculteurs en général. Voici quelques exemples de certifications courantes que les nouveaux agriculteurs devraient envisager de poursuivre :
Demander un audit GAP est aussi simple que de remplir un formulaire !
Bonnes Pratiques Agricoles (BPA)
Les Bonnes Pratiques Agricoles sont un audit volontaire que la plupart des grandes épiceries et distributeurs alimentaires exigent avant d'acheter des produits à un agriculteur.
Avantages :La certification GAP est une étape obligatoire pour vendre des produits à la plupart des épiceries. La certification GAP signifie poursuivre des marchés commerciaux, plus de ventes, et plus d'opportunités.
Les inconvénients :Administré par des tiers certificateurs, il peut y avoir un processus d'attente pour obtenir la certification. Si votre plan de ferme repose sur les ventes de produits commerciaux pour rester à flot, il est essentiel de poursuivre GAP dès que possible.
GAP est nécessaire pour toute ferme qui cherche à s'étendre aux acheteurs commerciaux. Alors que de nombreuses fermes plus petites ou d'agrément peuvent s'en tirer en ne vendant qu'à de petits acheteurs ou à des acheteurs privés, nous encourageons toute ferme qui espère augmenter sa taille à obtenir la certification GAP.
Programme d'analyse des risques et de contrôle critique (HACCP)
HACCP a ses racines dans le contrôle de la qualité de la Seconde Guerre mondiale. Pour assurer les balles, des haricots, et les bandages atteignaient les troupes sur la ligne de front en qualité utilisable, une variété de réglementations a été mise en œuvre. Aujourd'hui, HACCP garantit que la qualité des aliments commence avec les producteurs et les détaillants. Certification HACCP, comme GAP, évalue les pratiques de base d'un agriculteur.
Avantages :La certification HACCP est probablement le processus de certification alimentaire le plus identifiable dans l'industrie alimentaire en général. Si vous prévoyez d'expédier ou de vous procurer vos produits au-delà du marché local, L'HACCP sera requis tôt ou tard. Comme GAP, L'HACCP est une grande étoile d'or lors de l'expansion de votre entreprise de culture.
Les inconvénients :Encore plus que GAP, HACCP est une certification très bureaucratique. La plus grande partie du HACCP consiste à détailler et à examiner les niveaux les plus élémentaires des opérations de votre ferme pour assurer la sécurité alimentaire. Alors que le but est noble, Le HACCP dépassera probablement le cadre de la certification nécessaire pour la plupart.
Consultez cette page de destination pour le .pdf complet sur la mise en œuvre du HACCP.
Certification biologique
Nous avons écrit sur les défis de la poursuite de la certification biologique. Longue histoire courte, rendre votre ferme accessible et transparente pour vos marchés locaux est beaucoup plus important pour le succès d'une ferme locale que d'obtenir une certification biologique. Néanmoins, certains agriculteurs trouvent que la certification biologique leur donne un coup de pouce sur leurs marchés.
Avantages :Avouons-le, organique est un adjectif attrayant pour beaucoup de gens. Tout le monde peut cultiver des carottes et les vendre au marché fermier local, mais le processus de certification signifie que seuls des producteurs sélectionnés peuvent se dire biologiques. De plus, la certification biologique permet de véhiculer des valeurs telles que la sécurité et la propreté.
Les inconvénients :La certification biologique peut être difficile à obtenir en tant que cultivateur hydroponique ou aquaponique. De nombreux certificateurs considèrent la culture hydroponique comme stérile et contraire aux objectifs biologiques. Avant de décider d'obtenir la certification, assurez-vous d'abord que vos marchés en ont besoin et envisagez plutôt d'autres options, comme présenter vos pratiques durables et responsables.
Visitez cette page pour un aperçu rapide de l'USDA sur la façon de devenir certifié biologique.
Licences d'applicateur
Des licences d'applicateur existent pour assurer l'application appropriée des pesticides réglementés. Alors que certaines fermes travaillent dur pour se fier uniquement aux pesticides en vente libre et aux contrôles biologiques, d'autres exigeront l'application sécuritaire de pesticides. 
Avantages :La certification d'applicateur vous permet d'appliquer des pesticides sur les cultures, économiser les rendements précieux des créatures méchantes. Considérez une licence d'applicateur comme un investissement dans votre future ferme.
Les inconvénients :Comme la plupart des certifications, Les licences d'applicateurs nécessitent du temps et de l'argent pour gagner. Les bureaux d'extension proposent souvent des cours pour vous aider sur votre chemin.
Consultez cet utilitaire pratique pour trouver le bureau de vulgarisation le plus proche de chez vous dans votre état.
Les étapes de la certification
Le processus de certification varie d'une organisation à l'autre. Certains, comme la certification HACCP de la Food &Drug Administration, peut être un long processus, avec un représentant du gouvernement enquêtant sur les risques pour la sécurité, parler à votre équipe grandissante, et assurer le respect des réglementations étatiques et fédérales. Quelle que soit la certification que vous poursuivez, vous pouvez vous attendre à ce que la procédure suive quelque chose du genre :
1) Recherche
C'est ici que vous trouverez toutes les informations sur ce dont vous aurez besoin pour obtenir la certification. Appelez votre représentant local de la FDA/EPA et posez des questions sur le processus.
2) Candidature
La paperasse commence. Vous annoncerez officiellement la poursuite de la certification à l'organisation d'évaluation et commencerez à planifier des entretiens et des visites d'audit.
3) Conformité
C'est à cette étape que l'organisme de certification commencera à évaluer votre exploitation. Attendez-vous à des entretiens, plus de paperasse, et visites de votre ferme.
4) Évaluation
C'est ici que l'organisme de certification évaluera les dangers potentiels de votre exploitation et jugera si vous réussissez ou non l'évaluation. Bon nombre de ces programmes offrent ou imposent de la place pour des changements mineurs lors d'une évaluation de réussite, alors ne transpirez pas en recevant moins qu'une note parfaite.
5) Ajustement
Vous devrez apporter des modifications pour répondre aux exigences de l'organisme d'audit. Après l'avoir fait, contacter l'organisation et demander un autre audit.
Vous planifiez une ferme?
La planification d'une ferme peut être écrasante, et il est facile d'oublier des étapes importantes. Pour obtenir une feuille de route de l'ensemble du processus, consultez le guide ultime pour démarrer une ferme, une page facile à naviguer pour tout agriculteur en herbe.
