Il est juste de dire que les haricots ne sont pas souvent considérés comme les habitants les plus glamour d'un jardin. Les wigwams et les treillis recouverts de vignes grimpantes sont un spectacle familier dans les parcelles de légumes à travers le monde, mais les plantes sont plus souvent cultivées pour leur productivité facile que pour leur apparence.

Une exception est le haricot d'Espagne, ou coureur anglais, ce qui ajoute des looks spectaculaires au rendement abondant habituel. Voici ce que vous devez savoir pour faire pousser la plante de la graine à la récolte.

Histoire du haricot d'Espagne

Botaniquement, le haricot d'Espagne est connu sous le nom de Phaseolus coccineus, et est un proche parent du haricot commun Phaseolus vulgaris.

Originaire des montagnes d'Amérique du Sud, c'est un haricot qui aime la chaleur et qui a besoin de températures de 20 °C ou plus pour germer et prospérer de manière fiable. Il est également connu sous le nom de haricot de sept ans grâce à la capacité de la plante à revenir année après année, cultiver une racine tubéreuse qui fournira une nouvelle croissance chaque printemps tant qu'il n'y a pas de gel d'hiver.

Haricots écarlates dans le jardin

Les haricots d'Espagne sont des producteurs extrêmement vigoureux, et dans des conditions indigènes peut potentiellement atteindre 6 m en une saison. Bien sûr, il est peu probable que votre jardin et votre climat produisent de tels monstres, et dans tous les cas, la croissance vers le haut peut être contrôlée en pinçant les pointes de croissance une fois que les vignes ont atteint une hauteur qui vous convient.

La plante pousse avec une seule tige qui s'enroule autour du support, portant grand, vert, feuilles profondément veinées. Quelques mois après la germination, la plante développera des grappes de fleurs écarlates spectaculaires.

Une fois pollinisée - voir ci-dessous - chaque fleur de la grappe produira une gousse, qui à maturité sera plat, fibreux, 1-2cm de large, et jusqu'à 20 cm de long.

Lorsque les gousses sont jeunes, les graines à l'intérieur seront d'un rose pâle qui s'assombrit avec le temps en un violet foncé, devenant finalement un noir cramoisi moucheté. Les graines finales mesureront environ 2-3 cm de long, avec entre six et huit dans une cosse moyenne.

Haricots d'Espagne sur le plan nutritionnel

Comme leurs cousins ​​des haricots communs, les haricots d'Espagne sont riches en vitamines C et K, et contiennent également des quantités utiles de folate et de manganèse. Ils sont riches en fibres, bon pour faciliter la digestion, et faible en glucides et en calories, ce qui en fait une partie utile d'un régime de contrôle du poids.

Haricots d'Espagne dans la cuisine

Les haricots d'Espagne sont un peu plus durs et plus fibreux que les haricots communs, ce qui les rend moins largement favorisés dans les cuisines classiques. Cependant, leur saveur terreuse a ses propres attraits, et le reste de la plante offre beaucoup de polyvalence culinaire.

• Les fleurs écarlates sont parfois la principale raison pour laquelle la plante est cultivée, ce qui lui vaut une place dans les jardins purement ornementaux. Cependant, ne négligez pas les possibilités culinaires des fleurs, qui ont une saveur légèrement semblable à celle des haricots et font un ajout intéressant aux salades.
• Les jeunes haricots peuvent être traités comme des biscuits salés et sont suffisamment tendres et sucrés pour être croqués crus, gousses et tout. Au fur et à mesure que les gousses grossissent, ils deviennent de plus en plus filandreux et fibreux, et faire bouillir ou cuire à la vapeur est nécessaire pour la tendreté.
• Surtout, une fois que les grains à l'intérieur des gousses commencent à s'assombrir de leur rose initial, la cuisson devient indispensable pour neutraliser les petites traces de lectines potentiellement toxiques qu'elles contiennent. Mais il vaut mieux prévenir que guérir :il faut un régime assez monotone de haricots sur de longues périodes pour ingérer suffisamment de lectine pour être dangereux.
• Laisser les gousses atteindre leur pleine maturité, et vous pouvez récolter les haricots à l'intérieur pour le séchage, et plus tard les utiliser dans les ragoûts, purées, etc.
• Et enfin, si vous ne voulez pas laisser le haricot de sept ans repousser l'année prochaine, le tubercule peut être déterré et utilisé comme légume racine féculent.

Cultiver des coureurs écarlates

La plupart des haricots préfèrent un endroit doux et ensoleillé, mais la chaleur est particulièrement importante pour ce natif d'Amérique du Sud. La germination n'est pas fiable à des températures du sol inférieures à 20 C, et les plantes poussent plus vigoureusement dans des conditions plus chaudes.

Ils aiment aussi les sols bien drainés et riches en matière organique, Creusez donc beaucoup de compost pourri ou de fumier dans la parcelle avant de semer.

Choisissez judicieusement votre emplacement, idéalement en gardant ces grimpeurs à l'abri des vents forts, et semez les graines directement à la fin du printemps ou au début de l'été lorsque tout risque de gel est passé. Les graines doivent être semées à 2-3 cm de profondeur, espacés de 12-15cm, et en rangées espacées d'un mètre.

Cette plante haute et dégingandée a besoin d'un support solide, donc prévoir un treillis, un wigwam en canne, ou un cadre dès le départ :les vignes vont naturellement chercher et s'enrouler autour du support au fur et à mesure de leur croissance.

Les vignes de haricot d'Espagne préfèrent un sol humide mais pas gorgé d'eau, donc arroser régulièrement mais assez légèrement, minimiser les éclaboussures pour éviter le développement de problèmes fongiques. L'ajout d'un paillis au sol peut l'aider à retenir l'humidité, réduisant le besoin d'arrosage continu.

Si le sol est riche en matière organique, les haricots ne devraient pas avoir besoin d'une alimentation abondante pendant leur croissance. Si vous avez besoin d'utiliser un engrais, évitez les formulations riches en azote car elles stimuleront le feuillage au détriment des fleurs et des gousses.

Problèmes de pollinisation

Une difficulté courante dans la culture des haricots d'Espagne est que la plante produit beaucoup de fleurs mais peu de gousses. Il y a deux raisons possibles à cela.

D'abord, bien que les haricots d'Espagne aiment la chaleur, la chaleur extrême découragera la mise en place des gousses. Par temps particulièrement chaud ou ensoleillé, brumiser les fleurs avec de l'eau peut encourager plus de fleurs à se mettre en gousses, donnant des rendements plus importants.

Mais peut-être plus important encore, contrairement aux autres coureurs de haricots ne s'autopollinisent pas, et dépendent fortement des abeilles, les mites, et d'autres pollinisateurs pour faire le travail. Si votre jardin manque de ces aides, essayez de planter quelques pois de senteur ou d'autres plantes attrayantes pour augmenter la population.

Mais si tout le reste échoue, vous pouvez assumer vous-même les tâches de pollinisation. A l'aide d'un pinceau fin, tamponnez doucement les tiges contenant du pollen dans la fleur, connu sous le nom d'anthères, pour transférer le pollen sur les poils. Prochain, toucher un peu de pollen à la base intérieure d'autres fleurs, ce qui devrait suffire à encourager un ensemble.

Une méthode moins délicate consiste à couper une seule grande fleur, et pressez-le doucement face à face dans les autres fleurs de la plante, ce qui est plus rapide si un peu moins scientifique.

Récolte des haricots rouges écarlates

Comme pour tous les haricots, une cueillette régulière favorise la floraison fraîche et prolonge la saison. La cueillette des gousses jeunes fournit la douceur et le croquant pour lesquels le coureur est le plus prisé, et la récolte doit être utilisée dès que possible pour préserver la saveur.

Les gousses plus grosses peuvent être cueillies et cuites en un jour ou deux ou blanchies immédiatement pour être conservées au congélateur. Il vaut peut-être mieux laisser les gousses devenues grosses et fibreuses développer des grains de taille normale pour le séchage, bien que cela mettra fin à une nouvelle production de gousses.

Problèmes courants de haricots rouges écarlates

Dans les bonnes conditions, les haricots d'Espagne sont productifs de manière fiable et nécessitent peu d'entretien. Cependant, au stade plantule, ils sont vulnérables aux limaces, escargots, et les petits mammifères nourriciers tels que les lapins, bien qu'une fois les tiges durcies, ces parasites sont moins une menace.

Les pucerons peuvent causer des problèmes, inspectez donc régulièrement les plantes et traitez toute infestation dès que vous la voyez.

Un problème courant est l'oïdium, qui forme une couche grise poussiéreuse sur les feuilles. Ceci est généralement causé par une mauvaise circulation d'air et une humidité élevée, donc attention à l'espacement, et arrosez soigneusement pour minimiser les éclaboussures. Les feuilles affectées peuvent être enlevées et brûlées pour aider à contrôler la propagation.

Et enfin, il existe quelques maladies virales et fongiques qui peuvent affecter les vignes de haricots. Si vous voyez des taches décolorées sur les feuilles qui se transforment en trous, alors une infection est probable, et l'option la plus sûre est de déterrer la plante entière et de la jeter loin de votre tas de compost.

Mais ces petits problèmes mis à part, cultiver seulement quelques plants de haricot d'Espagne dans votre parcelle fournira généralement une récolte généreuse en utilisant très peu d'espace ou d'effort de jardinage.