Ces derniers temps, les feux de brousse ont fait rage de manière catastrophique et incontrôlable. Mais dans les années moins exceptionnelles, ces événements naturels jouent un rôle vital dans la germination de nombreuses plantes indigènes.

Dans les zones sujettes aux feux de brousse, environ 400 espèces végétales ont évolué pour détecter le passage d'un incendie, et quand il est maintenant sûr de germer et de commencer à régénérer la vie végétale locale. Certains le font en ayant besoin de températures extrêmes pour provoquer la germination, tandis que d'autres dépendent de la présence de résidus de fumée dans le sol ou de l'enrobage des graines elles-mêmes.

Il existe plusieurs façons de déclencher la réaction à la fumée dans la nature. Les gousses des arbres et arbustes peuvent être fumées sur place au passage du feu, enrober les graines d'un résidu chimique. Les graines peuvent être libérées par le feu pour tomber dans les cendres ci-dessous, ou les graines déjà dans le sol peuvent recevoir les produits chimiques lorsque la pluie lave les cendres une fois la saison des incendies terminée.

Faire germer des graines sensibles à la fumée à la maison

Si vous voulez faire pousser des espèces indigènes déclenchées par la fumée chez vous, vous devez simuler la fumée des feux de brousse qui sort les graines de la dormance. Pour certaines plantes, la germination ne se fera pas sans elle, tandis que pour beaucoup d'autres, les produits chimiques à fumer amélioreront les taux de germination et produiront des semis plus sains. Il existe plusieurs méthodes que vous pouvez utiliser.

- Tremper les graines dans l'eau de fumée
L'eau de fumée est un liquide disponible dans le commerce contenant des produits chimiques de fumée concentrés. Diluer au besoin, puis faites tremper vos graines pendant 6 à 24 heures ou jusqu'à ce qu'elles soient gonflées. Pour les meilleurs résultats, semer les graines immédiatement, mais ils peuvent être soigneusement séchés pour le stockage si nécessaire.

- Eau de fumée de bricolage
L'eau de fumée commerciale peut s'avérer coûteuse pour les gros lots de semences, mais c'est facile de faire le vôtre à la maison. A l'échelle industrielle, l'eau de fumée est produite en faisant barboter de la fumée à travers un récipient d'eau, mais il existe une méthode de bricolage plus simple qui ne nécessite aucun équipement spécial.
Brûlez simplement une petite quantité de brindilles et de feuilles de plantes indigènes, veiller à la sécurité, et ramasser les cendres. Faire tremper dans l'eau pendant 24 heures, tamis, et utilisez l'eau fumée comme avant.

- Vermiculite traitée à la fumée
La vermiculite ordinaire est utilisée pour aérer le sol ou le terreau, augmentant sa capacité à retenir l'humidité et les nutriments, ou il peut être utilisé seul comme milieu de semis. Il est également possible d'acheter une version fumée, qui contient les produits chimiques nécessaires pour accélérer la germination des graines sensibles.
Saupoudrez-en la surface du compost après le semis, et pendant que vous arrosez, les produits chimiques vont s'infiltrer dans le sol et faire leur travail.
Vous pouvez également utiliser de la vermiculite fumée pour faire rapidement de petites quantités d'eau de fumée, idéal si vous ne faites germer que quelques graines. Ajoutez simplement une cuillère à café ou deux de vermiculite dans un petit pot d'eau, bien agiter, et laisser tremper une demi-heure. Filtrer le mélange, en réservant l'eau que vous pourrez utiliser pour traiter vos semences.

- Papier Fumé
Le papier fumé est largement disponible auprès des fournisseurs de jardinage. Utiliser, placez les feuilles enfumées sur le dessus de vos pots ou bacs à graines après semis, et pendant que vous arrosez, le papier libérera ses produits chimiques et finira par se dégrader.

- Utiliser de la vraie fumée
Il est également possible d'utiliser de la vraie fumée pour aider à la germination, et il y a plusieurs façons de le faire.

La méthode la plus simple consiste à répandre de la litière de feuilles et d'autres matières végétales indigènes sur le sol ouvert, et brûlez-le en prenant soin de garder le feu sous contrôle strict. Visez un feu couvant plutôt qu'un brasier, et évitez d'utiliser des plantes à sève blanche qui peuvent libérer des toxines en brûlant.

Une fois le feu complètement éteint, laissez les cendres refroidir avant de semer les graines dans le sol en dessous. Arrosez bien pour commencer à libérer les produits chimiques.

Une méthode plus sûre utilise un récipient ignifuge avec un couvercle. Un barbecue bouilloire est idéal. Placer un mélange de matière feuillue, paille, et de petites brindilles au fond du récipient, et ajoutez vos graines sur un plateau au-dessus ou sur le côté à l'abri de la chaleur directe.

Mettre le mélange à couver, couverture, et laissez les graines fumer doucement pendant environ 20 minutes. Ne laissez pas la température devenir trop élevée - si elle est inconfortable pour votre main, il fait trop chaud pour les graines aussi. A la fin du processus, les graines doivent être enrobées d'un matériau résineux léger contenant les produits chimiques essentiels à la fumée que vos graines attendent.

Dernièrement, si vous êtes amateur de conserves et autres artisanats traditionnels, vous pouvez posséder un fumoir domestique qui peut être mis en service. Fumez à froid vos graines pendant environ 20 minutes, en utilisant un mélange de brindilles et de feuilles indigènes plutôt que des copeaux de bois gastronomiques que vous pourriez utiliser normalement.

Il va sans dire, lors de l'utilisation de méthodes impliquant de la vraie fumée, il est important de garder à l'esprit la sécurité. Personne n'a besoin qu'un vrai feu de brousse soit déclenché accidentellement. Ne laissez jamais un feu sans surveillance, et ne brûlez pas de grosses brindilles ou branches qui pourraient provoquer des étincelles. Aussi, vérifiez auprès des autorités locales pour voir s'il y a des restrictions d'incendie en place avant de commencer.

Quand fumer vos graines

En général, vous devez fumer vos graines aussi près que possible de leur heure naturelle de semis, surtout si vous utilisez une méthode humide telle que l'eau de fumée. Cependant, les graines fumées à sec peuvent être stockées en toute sécurité jusqu'à ce qu'il soit temps de semer, car les produits chimiques vitaux ne seront absorbés qu'une fois les graines placées dans un sol humide.

Un jardinage réussi tient toujours compte de la nature. Et bien que les feux de brousse ne soient pas un aspect agréable de la vie, ils sont une partie essentielle du cycle de croissance pour de nombreuses espèces indigènes australiennes. L'utilisation de ces techniques vous permet d'exploiter les avantages de la fumée pour améliorer la germination, en toute sécurité et facilement.