Les mouches vertes/pucerons sont une nuisance bien connue pour la plupart des jardiniers, mais ils ne sont pas le seul ravageur suceur de sève dont vous devez vous soucier. L'aleurode est un proche parent du puceron, et peuvent causer des problèmes similaires lorsque leur nombre commence à devenir incontrôlable.
Et à certains égards, les aleurodes présentent une difficulté encore plus grande que les pucerons. Contrairement aux pucerons, tous les aleurodes adultes ont des ailes et sont très mobiles, Ainsi, les infestations peuvent s'installer et se propager extrêmement rapidement dans les bonnes conditions.
Heureusement, il est possible de riposter et d'empêcher les insectes de prendre complètement le dessus. Mais vous devez d'abord repérer un problème avant qu'il ne devienne incontrôlable.
Comment reconnaître les aleurodes ?
Le terme aleurode peut désigner de nombreuses espèces distinctes, avec environ 20 différents trouvés en Australie seulement. L'appartenance au club des aleurodes a plus à voir avec l'apparence et le comportement qu'avec une classification biologique stricte.
Les aleurodes adultes mesurent 1 à 2 mm de long, triangulaire, et avec de grandes ailes en arrière de la tête. Ils sont souvent décrits comme ressemblant à de minuscules papillons de nuit blancs.
Les nymphes d'aleurodes sont ovales et d'un vert jaunâtre pâle, poilu, et peut être confondu avec l'échelle à première vue. Dans cette étape de la vie, la plupart des espèces d'aleurodes sont en grande partie immobiles, nourrir et se développer sur place.
Les insectes préfèrent les conditions chaudes et humides, et sont souvent appelés aleurodes des serres ou des serres parce qu'ils prospèrent plus facilement sous verre. Cependant, ils sont tout aussi heureux de coloniser les plantes d'extérieur dans les zones douces à chaudes.
Tout comme les pucerons, les aleurodes ont tendance à se rassembler sous les feuilles, bien que dans une infestation complète, ils se nourrissent n'importe où sur une plante. L'un des comportements les plus distinctifs des aleurodes est leur tendance à essaimer en groupes lorsque vous vous frottez à leur plante hôte, formant un nuage de courte durée avant de se remettre à se nourrir.
Pourquoi les aleurodes sont-ils un problème ?
Comme leurs cousins pucerons, les principaux problèmes causés par les aleurodes sont dus à leur régime de succion de la sève. Pendant qu'ils se nourrissent, ils ajoutent des enzymes digestives au système de la plante. Cela affaiblit directement la plante, ralentir la croissance et réduire la résistance aux maladies.
Pour ajouter l'insulte à la blessure, les aleurodes produisent de grandes quantités de miellat sous forme de déchets. Ce doux, une substance collante s'accumule sur le feuillage ci-dessous, bloquer la lumière du soleil et retarder davantage la croissance. Le miellat favorise également le développement de la fumagine et d'autres infections fongiques.
Dernièrement, les aleurodes propagent souvent des virus et d'autres agents pathogènes lorsqu'ils se déplacent d'une plante à l'autre, et peut même transporter d'autres parasites tels que les acariens larges.
Toute cette activité combinée peut conduire au jaunissement des plantes, flétrissement, et la perte éventuelle des feuilles. Mais même dans des circonstances moins dramatiques, les plantes infestées pousseront lentement, planter des graines de manière moins fiable, et mûrissent les fruits lentement et de manière inégale.
Cela peut sembler beaucoup de dégâts pour une si petite mouche à causer, mais le problème est aggravé par les chiffres. Un seul adulte peut pondre des centaines d'œufs au cours de sa durée de vie potentielle de 4 à 6 semaines, et avec jusqu'à sept générations par an, une infestation peut rapidement devenir incontrôlable.
Quelles plantes sont des cibles ?
Alors que les nombreuses espèces d'aleurodes permettent de cibler une large gamme de plantes, les plus à risque sont les tomates et les membres de la famille des choux. Cependant, presque toutes les offres, la plante séveuse peut être infestée, dont poivrons, écraser, concombres, gombo, des haricots, et patate douce.
Dans le jardin fleuri, certaines espèces d'aleurodes ont une préférence pour les orchidées, bégonia, chrysanthèmes, et les asters. Avec ces ornements, les dépôts de miellat gâcheront l'apparence et affecteront la croissance.
Comment décourager les aleurodes
Une fois qu'une infestation commence, il peut être difficile de le contenir. Faire ce que vous pouvez pour décourager les aleurodes de prendre pied devrait être votre première priorité.
- Ne surchargez pas vos plantes, en gardant beaucoup d'espace entre eux pour la circulation de l'air afin de réduire l'humidité. Cela décourage la ponte pour garder le nombre sous contrôle.
- Arrosez vos plantes le matin plutôt que le soir, pour réduire au minimum l'humidité pendant la nuit.
- Éviter les quantités excessives d'engrais riches en azote, car cela encourage la croissance tendre sur laquelle l'aleurode se trouve.
- Paillez bien vos parterres de légumes, à la fois pour garder l'humidité dans le sol et pour empêcher les œufs d'hiverner à la surface du sol.
- Protéger les plantes vulnérables avec des filets fins, surtout au printemps lorsque la croissance est tendre.
Comment éliminer une infestation d'aleurodes
Cependant, malgré vos meilleurs efforts de prévention, il y a de fortes chances que vous soyez confronté à une infestation d'aleurodes à un moment donné.
Vous pourriez être tenté d'utiliser un spray insecticide, et bien que ceux-ci soient efficaces, c'est une solution à brosse large qui peut également tuer les insectes utiles tels que les coccinelles et les syrphes.
Quoi de plus, les aleurodes ont un système immunitaire hautement adaptable, et développer rapidement une tolérance à de nombreux insecticides spécifiques. Utiliser trop facilement des produits chimiques, et vous pourriez finir par renforcer l'aleurode aux dépens d'autres insectes.
Donc en général, les méthodes de contrôle physique sont un pari plus sûr que les méthodes chimiques. Voici huit itinéraires efficaces à prendre.
- Élimination des plantes affectées
Les plantes fanées et les feuilles tombées doivent être éliminées avec précaution pour éviter la propagation des œufs, larves, ou des adultes autour de votre jardin. Envisagez de brûler les déchets plutôt que de les composter, bien que certains jardiniers placent les plantes dans un congélateur pour tuer tous les aleurodes avant de les ajouter au tas de compost.
- Utiliser le contrôle de l'eau
Utilisez un tuyau d'arrosage ou un puissant spray de jardin pour éliminer les mouches des plantes infestées. Une fois qu'ils tombent en trempant dans le sol, il est peu probable qu'ils retrouvent leur chemin.
- Utilisez un spray de savon
Si un simple jet d'eau ne suffit pas à déloger vos visiteurs, essayez de les vaporiser avec un mélange de savon, huile de cuisson, et de l'eau. Cela va obstruer et étouffer les insectes, et ils peuvent ensuite être emportés sans danger.
- Vaporisateur de nicotine
Si vous avez un fumeur dans la famille, essayez de faire tremper le tabac dans l'eau pendant la nuit et utilisez le liquide obtenu comme spray insecticide. Bien que cela puisse être efficace, ce n'est pas une solution infaillible car certaines espèces d'aleurodes ont évolué pour se nourrir de plants de tabac, et donc la nicotine n'a pas peur.
- Retourner les rôles
Si les différents sprays ne sont pas totalement efficaces, vous pouvez renverser la vapeur sur ces insectes suceurs de sève à l'aide d'un aspirateur à main. En faisant attention à ne pas endommager vos plantes, déranger les aleurodes pour qu'ils s'embuent dans l'air, et les aspirer pendant qu'ils volent. Jetez ensuite soigneusement le contenu du nettoyant.
- Pièges jaunes collants
Les aleurodes sont instinctivement attirés par la couleur jaune. Enduire de vaseline, liquide vaisselle, ou une autre substance collante sur des bandes de carton jaune vif, et accrochez-les autour des plantes que vous souhaitez protéger. Les insectes seront attirés et deviendront fermement coincés.
- Encourager les prédateurs
Et enfin, attirer les prédateurs naturels d'aleurodes gardera le nombre sous contrôle à long terme. Coccinelles, chrysopes, syrphes, et les guêpes parasites peuvent toutes être encouragées en cultivant une large gamme de plantes à fleurs pour produire des fleurs pendant la plus grande partie possible de la saison de croissance.
Comme tant de choses dans le jardinage, travailler pour créer et maintenir un écosystème sain et diversifié fera le maximum pour contrôler le nombre d'aleurodes. Surveillez simplement les premiers signes d'une infestation, et vous pouvez maintenir leurs dommages à un niveau acceptable.
