Le potager parfait bénéficie d'une combinaison de sol riche, bon drainage, et beaucoup de réchauffement, soleil nourrissant.

Malheureusement, une telle perfection est rare pour les producteurs de légumes à domicile, et la plupart des jardins ont des zones qui ne se prélassent pas au soleil toute la journée. Il y aura des taches sombres problématiques, couvert d'ombre portée par les arbres, immeubles, ou des éléments naturels du paysage.

Mais même si votre jardin est plus ombragé que ensoleillé, vous pouvez toujours faire pousser vos propres légumes. C'est juste une question d'apprendre ce qui fonctionne où, bien choisir ses variétés, et faire ce que vous pouvez pour compenser les conditions de faible luminosité.

Qu'est-ce que l'ombre exactement ?

La définition de l'ombre dans un jardin est peut-être un peu plus précise que vous ne le pensiez. Il est important de se rappeler que lorsque le soleil se déplace dans le ciel, le niveau d'ensoleillement à différents endroits variera donc au cours de la journée. Très peu de parties d'un jardin sont constamment en plein soleil ou à l'ombre totale.

Ces niveaux changeants conduisent à quatre définitions générales de l'ombre d'un endroit particulier :

Plein soleil - Zones recevant la lumière directe du soleil pendant six heures par jour ou plus.

Soleil partiel / Ombre tachetée - Zones qui reçoivent soit le soleil direct pendant trois à six heures par jour, ou des périodes plus longues de soleil tacheté filtrant à travers les arbres. Les taches recevant la lumière réfléchie constante des murs peints et ainsi de suite comptent également comme étant en plein soleil.

Ombre - Zones recevant moins de trois heures de soleil direct par jour.

Ombre profonde - Zones recevant peu ou pas de lumière directe, tels que ceux à l'ombre permanente d'un mur orienté au sud ou d'une autre obstruction.

Comment l'ombre affecte vos options de culture

Comme vous vous en doutez, la quantité moyenne de lumière solaire qu'une zone reçoit détermine les plantes que vous pouvez y cultiver.

En général, plantes dont la floraison et le fruit dépendent du plein soleil. Ceux qui sont cultivés principalement pour leurs racines ou leur verdure substantielle peuvent supporter un soleil partiel, tandis que les plantes cultivées entièrement pour leurs feuilles tolèrent souvent une quantité surprenante d'ombre.

Plus précisement, les légumes suivants constituent de bons choix de départ pour divers endroits ensoleillés ou ombragés de votre jardin.

--- Plantes pour le plein soleil

Réservez vos endroits les plus ensoleillés pour les plantes à fleurs qui ne coopéreront absolument pas dans des conditions de faible luminosité. Dans le monde végétarien, cela comprend les concombres, tomates, poivrons, aubergines, le maïs sucré, courgette, latin, Chili, et la courge.

--- Plantes pour le soleil partiel

Les légumes-racines ont encore besoin de soleil pour s'épanouir, mais sont heureux de pousser dans des conditions d'ombre partielle. Cependant, sachez que la croissance sera plus lente, et il est peu probable que vous cultiviez des gagnants géants en dehors du soleil direct.

Cependant, avec trois à six heures de soleil par jour, vous pouvez toujours vous attendre à une bonne récolte de betteraves rouges, carottes, pommes de terre, navets, et le céleri-rave.

Il est également possible de faire pousser la plupart des brassicacées à feuilles serrées en plein soleil, y compris le chou, Choux de Bruxelles, brocoli, et le chou-fleur. Les radis font aussi un bon choix, car leur croissance rapide permet de compenser le manque de lumière, et donne toujours une récolte intéressante.

La plupart des variétés de laitue réconfortante sont très heureuses au soleil partiel, et les niveaux de lumière plus faibles peuvent vous permettre de les faire pousser au plus fort de l'été sans qu'elles ne se boulonnent trop rapidement.

Dernièrement, les légumineuses telles que les pois et les haricots peuvent également prospérer en plein soleil, car ils ont tendance à favoriser des conditions de croissance plus fraîches dans tous les cas. Cependant, leur nature fleurie signifie qu'elles seraient idéalement cultivées à l'extrémité la plus ensoleillée du spectre pour des résultats fiables.

--- Plantes pour l'Ombre

Les zones très ombragées excluent la plupart des légumes, mais même avec seulement quelques heures de soleil par jour, vous pouvez réussir à faire pousser des légumes-feuilles et de nombreuses herbes.

Choisissez des variétés à partir desquelles vous pouvez récolter des feuilles simples plutôt que des cœurs pleins, comme le chou frisé, bettes, épinard, feuilles de moutarde, couper les laitues et autres salades vertes, ainsi que la plupart des herbes à feuilles comme le persil.

En réalité, beaucoup de ces plantes préfèrent une certaine quantité d'ombre. Des espèces telles que la roquette et la coriandre peuvent rapidement monter en graine sous un soleil chaud soutenu, et ainsi un peu d'ombre quotidienne peut prolonger leur durée de vie.

--- Plantes pour une ombre profonde

Presque aucun légume ou herbe ne poussera de manière fiable dans des conditions d'ombre complète. Cependant, vous pouvez avoir du succès avec certaines des herbes vertes les plus coriaces comme le persil, cerfeuil, ciboulette, et l'oseille. Herbes vivaces comme le romarin, la sauge et le thym tolèrent également une ombre profonde dans une certaine mesure, mais peuvent prendre beaucoup de temps à s'établir.

Vous aimerez peut-être aussi essayer de faire grandir des membres plus grands de la famille du cresson, comme le cresson des hautes terres. Ces légumes-feuilles à croissance rapide ont souvent la vigueur de devenir assez gros pour être mangés, même sans soleil suffisant pour vraiment s'épanouir.

Conseils pour faire pousser des légumes à l'ombre

Cultiver des légumes à l'ombre demande un peu plus d'efforts et de soins que dans des conditions plus idéales. Suivez ces conseils pour démarrer sur la bonne voie, et le reste viendra avec l'expérience.

• Observez votre jardin à différents moments de la journée et tout au long de la saison de croissance pour voir comment les endroits ensoleillés et ombragés se déplacent au fil du temps. Cela vous aidera à planifier un calendrier complet de semis et de culture pour en tirer le meilleur parti.
• Un manque de soleil ralentira la croissance de la plupart des plantes, réduire la taille globale et les rendements. Cela ne doit pas être un problème, mais n'oubliez pas de ne pas paniquer si votre succès ne répond pas à des attentes irréalistes.
• Cependant, cette croissance plus lente peut être un avantage, car vous pouvez prolonger la période de récolte des plantes qui poussent facilement au soleil direct. Vous pouvez également faire pousser le même légume dans différentes conditions d'ensoleillement pour étaler les temps de maturation et de récolte.
• Choisissez vos variétés avec soin. C'est surtout inutile de faire pousser des piments tropicaux dans autre chose que le soleil direct, par exemple. Si vous voulez essayer l'une des plantes plus marginales qui aiment le soleil, comme la courge ou les haricots, recherchez des variétés spécialement sélectionnées pour les climats plus frais.
• Envisagez de faire pousser des plantes plus petites en plein soleil ou partiellement au soleil dans des conteneurs, vous pouvez donc les déplacer pour maximiser leur exposition au cours de l'année.
• Les plantes cultivées à l'ombre devraient être plus espacées que celles dans des conditions idéales. Cela réduit la concurrence pour la lumière disponible plus faible, mais augmente également le débit d'air pour réduire les problèmes d'humidité, mouler, et la maladie.
• Accordez une attention particulière aux plantes cultivées à l'ombre pour compenser leur habitat difficile. Vous devrez peut-être fournir plus de nutriments sous forme de paillage, par exemple, et aussi prendre une main plus ferme avec le contrôle des mauvaises herbes.
• Veillez à ne pas trop arroser les lits de légumes ombragés. Avec une évaporation de surface inférieure à l'abri du soleil direct, le sol peut devenir gorgé d'eau beaucoup plus facilement.
• Plantes cultivées en variateur, les conditions plus humides offrent une maison parfaite pour les limaces et les escargots, soyez donc très vigilant dans votre stratégie de détection et de contrôle.
• Si vous le pouvez, égayer les endroits ombragés en élaguant les arbres, ou peindre les murs d'une manière lumineuse, couleur réfléchissant la lumière du soleil. Un paillis de gravier léger peut également refléter la lumière vers le haut vers les plantes plutôt que d'être absorbée par le sol.

Il est indéniable que presque tous les légumes poussent mieux en plein soleil. Néanmoins, une partie importante de l'art du jardinier est de tirer le meilleur parti de la main qui lui est distribuée.

À moins que vous n'essayiez de grandir dans un donjon sombre, avec un peu de planification et de soin, vous pouvez produire une récolte satisfaisante même dans les endroits les plus ombragés.