L'une des choses les plus satisfaisantes à propos de la culture d'herbes est l'abondance qu'elle apporte à votre cuisine lors d'un été réussi. Mais la saison ne dure que si longtemps, et il n'y a qu'une quantité limitée d'herbes fraîches que vous pouvez utiliser pendant ces quelques mois.

La conservation est le choix séculaire pour étaler votre récolte d'herbes jusqu'aux mois les plus froids. Herbes séchées, vinaigre infusé, et les huiles végétales ont toutes leur place.

Mais l'une des méthodes les plus simples et les plus efficaces pour conserver vos herbes cultivées chez vous est de les congeler en glaçons, créer un ingrédient de cuisine pratique et économe à utiliser toute l'année.

Pourquoi faire des glaçons avec des herbes fraîches ?

La congélation des herbes en cubes ajoute plusieurs avantages aux avantages pratiques des autres méthodes de conservation.

• Vous n'avez besoin d'aucune expérience en matière de préservation ou d'équipement spécial. Le succès est presque garanti.
• Bien qu'aucun processus de conservation ne conserve la texture des herbes fraîches, cette méthode se rapproche le plus de garder la saveur originale intacte.
• Cela rend les herbes conservées plus flexibles en cuisine, sans que le processus ne confère son propre goût distinctif.
• Et vous pouvez utiliser les herbes surgelées dans les mêmes quantités que fraîches dans des recettes où des mesures précises comptent.
• Selon votre espace de congélation disponible, il est facile de conserver de grandes ou de petites quantités dans des portions de cuisson pratiques.
  

Quelles herbes conviennent le mieux à cette méthode ?

Certaines herbes conviennent mieux au traitement de la glace que d'autres.

Herbes douces comme le basilic, aneth, et la coriandre peut perdre sa saveur plus rapidement que les herbes plus dures. C'est parce que leur teneur en eau plus élevée lessive les huiles essentielles dans les cubes pendant le processus de congélation. Vous pouvez également constater que la saveur devient lentement plus amère ou herbacée plus vous les gardez longtemps.

Plus robuste, des herbes ligneuses comme le romarin, thym, et la sauge ont beaucoup plus de succès grâce à leur teneur en huile plus élevée. Ils peuvent même bénéficier de la longue, processus d'infusion lent qui adoucit leur profil de saveur.

En règle générale, si vous faites cuire l'herbe fraîche ou séchée pendant plus de quelques minutes, c'est une bonne méthode de conservation. Si une recette demande l'ajout d'herbes fraîches juste à la fin ou comme garniture, les saveurs seront moins réussies.

Comment faire des glaçons aux herbes

Vous pouvez congeler les herbes dans de l'eau bouillante ou dans une huile de cuisson légère. Chacun a ses avantages et ses inconvénients, mais la méthode de base est la même.

1. Choisissez de bonne qualité, herbes intactes et aussi fraîches que possible. Laver et sécher si nécessaire.
2. Hacher ou émincer finement vos herbes, enlever les feuilles des tiges pour les variétés plus ligneuses.
3. Ajoutez des quantités mesurées d'herbes à chaque section du plateau, jusqu'à pas plus des deux tiers plein.
4. Ajouter du liquide pour juste couvrir les herbes, laissant un peu d'espace sous le rebord. Les herbes pourraient flotter, surtout si vous utilisez de l'eau. Si c'est le cas, appuyez dessus pour couvrir le plus possible, mais ne t'en fais pas trop.
5. Couvrir le plateau et congeler pendant plusieurs heures ou toute la nuit.
6. Lorsqu'il est solide, remplissez les cubes congelés de liquide pour immerger complètement les herbes flottantes, et remettre au congélateur.
7. Une fois complètement congelé, transférer les cubes finis dans des sacs ou des conteneurs zip-lock étiquetés. N'oubliez pas d'inclure le type d'herbe, son liquide de congélation et la date sur l'étiquette. (c'est-à-dire huile d'olive au romarin 13/11/18)

Les cubes d'herbes se conserveront au congélateur pendant plusieurs mois sans dommage, ou jusqu'à un an avec une perte de saveur croissante. Mais en tout cas, vous pouvez les jeter une fois que vos herbes fraîches seront de retour l'année prochaine.

Choisir entre l'eau et l'huile

L'eau et l'huile ont toutes deux leurs avantages et leurs inconvénients.

L'eau:

• Rapide, facile, et économique.
• Offre une saveur neutre pour une plus grande flexibilité dans la cuisson ultérieure.
• Moins de calories.
• Les herbes peuvent être endommagées par les brûlures de congélation, et ont une durée de vie plus courte au congélateur.

Huile:

• Réduit les dommages et la détérioration dus aux brûlures de congélation.
• Mieux maintient la couleur d'origine des herbes.
• La saveur se diffuse dans l'huile pour une plus grande intensité dans le plat final.
• Les cubes à base d'huile crachent moins lorsqu'ils sont ajoutés à une poêle chaude.
• Les cubes d'huile fondent plus vite que ceux d'eau, afin que les herbes cuisent plus rapidement et uniformément, en préservant leur saveur.
• Cependant, votre choix d'huile peut limiter l'utilisation des cubes dans un plat final. Par exemple, le basilic à l'huile d'olive est parfait pour une sauce pour pâtes, moins pour un curry vert thaï.
  

Utiliser les cubes

L'utilisation des cubes d'herbes surgelées est la simplicité même. Pour les soupes, ragoûts, et autres plats humides, prenez simplement un cube du congélateur et faites-le fondre dans le plat. Les cubes à base d'huile conviennent à la friture d'une base de casseroles ou de sauces pour pâtes. Les cubes à base d'eau sont plus adaptés pour être ajoutés plus tard dans une recette, au même stade que les autres liquides.

Cubes à base d'herbes parfumées comme la mélisse, verveine citronnelle, ou menthe font une excellente alternative à un glaçon ordinaire pour une boisson rafraîchissante.

Et enfin, les herbes aromatiques congelées dans l'huile constituent une excellente base pour une vinaigrette rapide.

Trucs et astuces

La méthode de base est simple et fonctionne parfaitement bien. Cependant, il existe plusieurs trucs et astuces que vous pouvez utiliser pour tirer le meilleur parti de la technique.

• Utilisez uniquement les herbes les plus fraîches et intactes. Les herbes de mauvaise qualité perdront leur saveur plus rapidement pendant le processus de congélation.
• Utilisez une cuillerée mesurée d'herbes dans chaque cube pour faciliter leur utilisation dans les recettes plus tard.
• Si vous utilisez régulièrement un mélange d'herbes particulier dans une recette, congelez des cubes prêts à l'emploi pour une solution de saveur instantanée.
• Si vous utilisez de l'eau, ajoutez-le à ébullition pour blanchir les herbes dans le bac. Cela aidera à préserver leur couleur et leur saveur.
• Pour plus d'intérêt, utiliser un stock, bouillon, ou même un jus au lieu d'eau plate. Cette volonté, bien sûr, mettre des limites sur la façon dont vous utilisez plus tard les herbes.
• Si vous utilisez de l'huile, choisissez un neutre pour une flexibilité maximale. Cependant, si l'huile d'olive est un pilier de votre cuisine, il produit d'excellents résultats.
• Remplacez l'huile par du beurre pour des cubes extra-luxueux, mais assurez-vous d'utiliser du beurre non salé qui a de meilleures qualités de congélation.
• Utilisez des bacs à glaçons dédiés pour congeler vos herbes afin que vos glaçons ordinaires ne prennent pas de saveurs indésirables.
• Pour conserver de plus grandes quantités d'herbes, il pourrait être plus facile de blitzer un tas entier dans de l'huile ou de l'eau d'abord, puis de congeler la pâte. Cependant, si vous faites cela, vous perdrez l'avantage d'une mesure facile.

Rien ne vaut l'intense, saveur fraîche d'herbes cueillies directement dans votre jardin. Mais l'été ne peut pas durer éternellement. Congeler votre récolte d'herbes en cubes est le moyen le plus simple et le plus rapide de préserver ses goûts jusqu'aux mois d'hiver.

Ci-dessous :Photos étape par étape de la méthode des glaçons aux herbes. Conserver la menthe verte dans l'eau, et sauge et romarin à l'huile d'olive.