Lorsqu'un appareil de mesure portatif entre en jeu… pratique
Il y a quelques semaines, la sonde EC attachée à notre Intellidose a été retirée de la solution du système et nous avons surdosé notre système (à environ 4,4 EC !). Malheureusement, cette erreur de l'utilisateur n'a pas été douce pour nos cultures. Heureusement, nous avions un appareil de mesure portatif à portée de main et avons remarqué la différence dans les lectures avant que les résultats ne deviennent trop désastreux. (Voir ci-dessous comment utiliser des compteurs comme celui-ci.)
Qu'est-ce que l'EC ? CE, ou conductivité électrique, est une mesure des sels dans la solution. Comme la plupart des nutriments sont des sels, cela représente effectivement les niveaux de nutriments. Une mesure différente pour les niveaux de nutriments est TDS, ou les solides dissous totaux. La différence importante est que l'EC est mesurée en millisiemens par centimètre (mS/cm), tandis que le TDS est mesuré en parties par million (ppm). L'un ou l'autre fonctionnera, et ils sont faciles à convertir à l'aide d'une calculatrice en ligne.
Tous les cultivateurs hydroponiques ont besoin de mesures précises des niveaux de nutriments (ainsi que du pH et de la température) et devront acheter un compteur - ou des compteurs séparés - pour cela. Les appareils de mesure portatifs mesurent souvent le pH, CE, et la température en même temps et vous donne les résultats sur un seul écran. Si vous avez passé du temps à les mesurer séparément, vous pouvez imaginer à quel point ce serait plus rapide et plus facile !
Nous utilisons un appareil de mesure portatif appelé NutriTest non seulement pour maintenir la précision de nos autres mesures, mais également pour lire des systèmes plus petits qui ne sont pas assez grands pour justifier un doseur automatique comme notre système de semis. Pour les producteurs qui préfèrent ne pas investir dans un doseur automatique, un compteur portatif comme celui-ci est indispensable. La plupart des compteurs coûtent entre 200 $ et 300 $. Cela coûte le même prix qu'un stylo pH, stylo CE, et thermomètre séparément, et il durera longtemps (le compteur a une garantie de 5 ans, bien que les sondes puissent avoir besoin d'être remplacées avant cela).
Nous recommandons Hanna Instruments, Bluelab, et AutoGrow pour les équipements d'analyse de l'eau.
Comment utiliser un compteur portatif dans votre système hydroponique
Bien que le NutriTest ait depuis été abandonné, d'autres compteurs portables sont proposés par des sociétés telles que Bluelab et fonctionnent également bien. Ici, nous dirigeons les propriétaires existants de NutriTest à l'aide de leur compteur. De nombreux compteurs portatifs fonctionnent de la même manière. Ce processus est utile pour toute personne utilisant un appareil de mesure portatif !
Le processus est simple :calibrez le compteur (instructions simples ci-dessous), puis mettez les sondes dans la solution et attendez quelques secondes.
Calibrer les sondes
1) Fixez la sonde de pH (la tige bleue transparente) à l'appareil de mesure. La sonde est attachée à un petit flacon de solution. C'est pour que la sonde ne se dessèche pas. (NE le laissez pas sécher, ou il sera ruiné.)
Le compteur EC, qui est blanc et a deux capteurs en bas, pouvez déssecher.
2) Rincer les compteurs à l'eau. Vous voudrez les laisser reposer dans l'eau lorsque vous ne les utilisez pas.
L'étalonnage des compteurs nécessitera des solutions d'étalonnage. Ce sont des solutions avec des valeurs de pH et d'EC connues pour servir de référence pour le compteur. Cela empêche le compteur de s'éloigner trop de la valeur réelle. Vous pouvez obtenir des solutions comme celle-ci auprès de Hanna Instruments, et vous n'aurez probablement à les acheter qu'une fois toutes les quelques années.
3) Étalonnez la sonde EC à l'aide de la solution d'étalonnage et du bouton « Calibration » et de la minuterie.
Accédez à « Calibration » sur l'écran du compteur et sélectionnez EC. Mettez la sonde dans la solution 2,77 EC et appuyez sur « Démarrer ». Le compteur démarrera une minuterie ; gardez la sonde sous la surface de la solution jusqu'à ce que la minuterie soit terminée et que l'étalonnage soit terminé. Remettez-le dans l'eau.
4) Étalonnez le pH-mètre à l'aide de solutions tampons d'étalonnage (vous aurez besoin d'une solution à pH 4 et d'une solution à pH 7). Vous devez le faire la première fois que vous utilisez la sonde et toutes les quelques fois par la suite.
Accédez à « Calibration » sur l'écran du compteur et sélectionnez pH. Mettez la sonde dans la solution pH 7 et appuyez sur « Démarrer ». Le compteur démarrera une minuterie ; de nouveau, gardez la sonde sous la surface de la solution jusqu'à ce que la minuterie soit terminée. Vous serez invité à déplacer la sonde dans la solution pH 4, et appuyez à nouveau sur « Démarrer ».
5) Une fois l'étalonnage terminé, rincer à nouveau le compteur. Il est prêt à lire votre solution !
Prendre des mesures
6) Pour utiliser le compteur, allumez-le et placez les sondes dans la solution. Il faudra quelques secondes pour que la lecture de l'EC et du pH se stabilise, et 1 à 2 minutes pour que la sonde atteigne la même température que la solution.
7) Quand vous avez les lectures, les enregistrer ! Tenir un journal de la chimie de l'eau est extrêmement important pour diagnostiquer les carences et les maladies sur la route, et est requis pour de nombreuses certifications.
8) Ajustez votre solution au besoin en fonction des mesures que vous obtenez. Si EC est faible, mélanger et ajouter plus de nutriments (apprenez comment ici).
Vous devriez avoir décidé des plages pour la CE et le pH. Ils se situeront quelque part entre 0,8 et 2,3 mS pour l'EC, et 5,5 et 6,7 pour le pH. Si vous n'avez pas déjà fait quelques recherches sur la CE exacte à maintenir pour vos cultures, lancez-vous là-dessus. La liste des cultures recommandées est un excellent point de départ. N'oubliez pas que vous voulez que toutes les plages idéales de vos cultures se chevauchent !
Où se procurer un compteur
Nous recommandons Hanna Instruments, Bluelab, et AutoGrow pour les équipements d'analyse de l'eau. Malheureusement, le produit utilisé dans la vidéo ci-dessus n'est plus vendu, mais Bluelab propose un modèle similaire qui peut bien servir les cultivateurs hydroponiques.
Si vous avez des questions sur le NutriTest ou sur son utilisation, utilisez le chat en bas à droite de votre écran, ou envoyez un e-mail à [email protected].
