L'agriculture biologique, un système agricole utilisant des luttes antiparasitaires à orientation écologique et des engrais biologiques principalement obtenus à partir de déchets animaux et végétaux et de plantes fixatrices d'azote. L'agriculture biologique moderne a été créée en réaction aux dommages environnementaux causés par l'utilisation de pesticides chimiques et d'engrais synthétiques dans l'agriculture conventionnelle et présente de nombreux avantages écologiques.

L'agriculture biologique utilise moins de pesticides par rapport à l'agriculture conventionnelle, réduit l'érosion des sols, réduit le lessivage des nitrates dans les eaux souterraines et les eaux de surface, et recycle les déchets animaux dans la ferme. Des dépenses alimentaires plus élevées pour les clients et des retours généralement réduits contrebalancent ces avantages. En réalité, les rendements des cultures biologiques se sont avérés être environ 25 pour cent inférieurs dans l'ensemble à ceux des plantes cultivées de manière conventionnelle, bien que cela puisse différer considérablement en fonction du type de culture.

Méthodes d'agriculture biologique

Les engrais

Comme les engrais synthétiques ne sont pas utilisés, c'est une préoccupation pour les agriculteurs biologiques de construire et de maintenir une richesse, sol vivant en ajoutant de la matière organique. En appliquant du fumier, compost, et les sous-produits animaux tels que la farine de plumes ou la farine de sang, la matière organique peut être utilisée. Les normes biologiques nationales de l'USDA exigent que le fumier brut soit appliqué au plus tard 90 ou 120 jours avant la récolte, selon que la partie récoltée de la plante est en contact avec le sol, en raison de la possibilité d'héberger des agents pathogènes humains. Le fumier composté qui a été retourné 5 fois en 15 jours et a atteint des températures comprises entre 55-77,2°C (131-171°F) n'a pas de contraintes de temps de mise en œuvre. Le compost contribue à la matière organique, fournir aux cultures une grande variété de nutriments, ajouter des microbes bénéfiques au sol. Parce que ces nutriments sont pour la plupart non minéralisés et ne peuvent pas être absorbés par les cultures, les microbes du sol sont nécessaires pour décomposer la matière organique et convertir les nutriments en un état biodisponible « minéralisé ». Engrais synthétiques, par contre, sont déjà sous forme minéralisée et peuvent être prélevés directement par les cultures.

Sol

Le sol est entretenu par la plantation puis le labour dans des cultures de couverture qui aident à protéger le sol de l'érosion hors saison et fournissent de la matière organique supplémentaire. L'ajout d'azote au sol consiste également à labourer des cultures de couverture fixatrices d'azote telles que le trèfle ou la luzerne. Les cultures de couverture sont généralement plantées avant ou après la saison des cultures de rente ou en combinaison avec la rotation des cultures et peuvent également être plantées entre certains rangs de culture, comme les arbres fruitiers. Les chercheurs et les agriculteurs travaillent à développer des pratiques de « pas de stratification » et de stratification réduite pour l'agriculture biologique afin de réduire davantage l'érosion.

Antiparasitaire

Les pesticides biologiques sont obtenus à partir de sources naturelles. Il s'agit notamment d'organismes vivants tels que la bactérie Bacillus thuringiensis utilisée pour lutter contre les chenilles nuisibles, ou des dérivés végétaux tels que les pyréthrines (issues des capitules séchés de Chrysanthemum cinerariifolium) ou l'huile de neem (issue des graines d'Azadirachta indica). Les pesticides inorganiques à base de minéraux tels que le soufre et le cuivre sont également autorisés.

La lutte antiparasitaire biologique intègre le biologique, contrôles culturels et génétiques en plus des pesticides pour minimiser les dommages causés par les ravageurs. La lutte biologique est utilisée pour attaquer les insectes nuisibles par des ennemis naturels tels que les insectes prédateurs (p. coccinelles) ou des parasitoïdes (par exemple, certaines guêpes). Les contrôles culturels peuvent perturber les cycles de la peste, dont le plus couramment utilisé est la rotation des cultures. Finalement, la sélection végétale traditionnelle a généré d'innombrables variétés de cultures résistantes aux ravageurs. L'utilisation de telles variétés et la plantation de cultures génétiquement diverses permettent de lutter génétiquement contre les ravageurs et de nombreuses maladies des plantes.

La nécessité de l'agriculture biologique

Avec la croissance démographique, notre obligation serait non seulement de stabiliser la production agricole, mais de la stimuler davantage de manière durable. Les scientifiques ont remarqué que la « révolution verte » à haut rendement a atteint un plateau et est maintenant maintenue en diminuant les rendements des dividendes. Ainsi, pour l'existence de la vie et des actifs, un équilibre naturel doit être préservé à tout prix. A l'époque actuelle, quand ces produits agrochimiques qui sont fabriqués à partir de combustibles fossiles et ne sont pas renouvelables et que l'offre diminue, l'option apparente pour cela serait plus importante. À l'avenir, cela peut aussi coûter fortement nos devises étrangères.

Les principales caractéristiques de l'agriculture biologique

• Protéger la fertilité des sols à long terme en maintenant les concentrations de matière organique, favorisant l'activité biologique du sol et l'entretien mécanique
• Fournir des nutriments indirects aux cultures avec des sources de nutriments relativement insolubles rendues accessibles à la plante par l'action de micro-organismes du sol
• Autosuffisance en azote par l'utilisation de légumineuses et la fixation biologique de l'azote, ainsi qu'un recyclage efficace des produits organiques, y compris les résidus de récolte et les déjections animales
• Cannabis, la lutte contre les maladies et les ravageurs repose principalement sur la rotation des cultures, prédateurs naturels, la diversité, engrais organique, variétés résistantes et thermiques limitées, intervention biologique et chimique (de préférence minime).
• Gestion extensive du bétail, en accordant toute leur attention à leurs adaptations évolutives, les besoins comportementaux et les enjeux du bien-être animal en nutrition, logement, santé, reproduction, et l'élevage
• Une attention particulière à l'effet du programme agricole sur le cadre plus large et la conservation de la faune et de l'habitat