Il semble que la réalité virtuelle pour les humains soit sur le point de décoller - la société de casques VR Oculus Rift vient d'être vendue à Facebook pour deux milliards de dollars. Le prochain marché logique ? Poulets, bien sûr.

Ou du moins c'est comme ça qu'Austin Stewart, un jeune professeur assistant de l'Iowa State University, pense. A l'aide d'un casque Oculus Rift, il a conçu un monde virtuel pour la volaille dans le but d'ouvrir une discussion sur l'avenir de l'élevage.

Il l'appelle Second Livestock - une ode au monde en ligne autrefois populaire de Second Life "" et c'est essentiellement un monde en plein air où les poulets coincés dans de minuscules cages dans les usines pourraient, au moins mentalement, vivre leur vie en errant dans un champ sans fin.

« On me demande tout le temps, es-tu sérieux? Ensuite, je leur montre la configuration et leur dis de l'essayer par eux-mêmes.

Stewart s'empresse de souligner que ce n'est pas une solution pour l'élevage industriel.

« Second Livestock n'est pas exactement une solution aux problèmes de l'industrie avicole à grande échelle d'aujourd'hui. Je l'ai conçu pour ouvrir une conversation sur l'élevage, et d'ouvrir une conversation sur la façon dont nous vivons, et comment nous utilisons de plus en plus les mondes virtuels comme une échappatoire pour nos propres vies en boîte et en cage. »

Stewart travaille sur le projet depuis 2012, mais il n'a commencé que récemment à en faire le tour dans les salons techniques et les conventions. Il dit que la plupart des personnes qui assistent à sa présentation ont une question en tête lorsqu'elles se présentent.

"On me demande tout le temps, « Êtes-vous sérieux ? » Ensuite, je leur montre le montage et je leur dis d'essayer par eux-mêmes. »

C'est exact, cette chose existe réellement, ce n'est pas seulement un noble, idée futuriste. En associant un casque de réalité virtuelle à une balle de yoga modifiée, les participants aux présentations de Stewart peuvent découvrir de première main ce que ce serait d'être un poulet en cage vivant une vie virtuelle en plein air.

"Les gens ne me croient pas jusqu'à ce qu'ils soient là-dedans, errant dans le champ, " il dit. « Je pense que les gens sont principalement impressionnés par l'état de la technologie de réalité virtuelle disponible de nos jours, la plupart des gens n'ont aucune idée du chemin parcouru par la 3D stéréoscopique.

Pour les utilisateurs de poulets, la moitié inférieure du système se compose d'un tapis roulant omnidirectionnel (conçu par Stewart) qui permet aux poulets de se promener sans fin sans quitter les limites de leur cage. Pour la version humaine, Stewart a remplacé le tapis roulant par une balle de yoga. En plaçant vos mains sur le ballon et en le faisant rouler sur son axe, vous pouvez parcourir le paysage virtuel comme si vous aviez vos propres petits pieds jaunes.

En plaçant vos mains sur le ballon et en le faisant rouler sur son axe, vous pouvez parcourir le paysage virtuel comme si vous aviez vos propres petits pieds jaunes.

De retour dans le monde réel, Stewart ne se fait aucune illusion quant à l'étendue de l'idée. Il admet même qu'il est difficile de décider si cette idée est au profit des poulets, ou humains, mais il pense que c'est quelque chose dont nous devrions parler. À l'avenir, il souhaite présenter le projet à des salons nationaux de la technologie agricole pour voir comment les grands leaders de l'industrie réagissent à son idée.

Quant à l'avenir du système lui-même, Stewart ne sait pas si ou quand le système sera testé sur de vrais poulets.

« Je serais intéressé par un partenariat avec un scientifique si le test pouvait être effectué sans nuire au poulet, mais il est difficile de dire si un poulet accepterait la technologie.