Les homesteaders et les autres personnes vivant hors réseau sont souvent confrontés à une variété de défis que d'autres n'envisageraient même jamais dans leur vie de tous les jours. De vous assurer que votre alimentation est maintenue, que vous ayez accès à de l'eau potable, entretenir un jardin pour vous assurer d'avoir suffisamment de nourriture, et probablement des centaines d'autres choses, grandes et petites. Bien sûr, l'un des défis consiste à trouver des moyens d'ajouter de la variété à votre approvisionnement alimentaire de manière autonome. Beaucoup se tournent vers les jardins ou les serres pour les fruits et légumes, et vous pouvez élever certains animaux, comme des poulets, chèvres, et plus encore, mais cela dépendra de la terre dont vous disposez et il peut être coûteux de bien s'occuper d'un grand nombre d'animaux. Une méthode possible pour ajouter des protéines, et aide à la production, pourrait être un système aquaponique.

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De tels systèmes peuvent représenter beaucoup de travail, d'autant plus que vous apprenez et essayez d'obtenir le bon équilibre entre votre eau, poisson, sol, et des plantes, mais une fois que tout est réglé, vous pouvez avoir un approvisionnement assez régulier de légumes et de poisson, le tout avec un minimum de déchets. Il y a des poissons à croissance assez rapide, comme le tilapia, perche, ou encore la truite, vous devriez donc faire des recherches sur ce qui peut fonctionner le mieux pour vous. Les déchets créés par les poissons fertilisent vos légumes, et utilise moins d'eau pour faire pousser des aliments que le jardinage plus traditionnel. Un tel système nécessitera des réservoirs pour les poissons, pompes, etc, mais les coûts initiaux sont compensés par la nourriture que vous êtes capable de produire. Les systèmes aquaponiques sont une option intéressante et parfaitement adaptée à ceux qui vivent hors réseau.