À propos de Bombax Ceiba et utilisations
Nom de l'espèce : Bombax Ceiba
Nom anglais: Coton de soie rouge
Nom kannada : Bhuruga
Bombax ceiba, comme les autres arbres du genre Bombax, est communément appelé cotonnier. Plus précisement, il est parfois appelé coton de soie rouge; cotonnier rouge; ou de manière ambiguë comme soie-coton ou kapok, les deux pouvant également faire référence à Ceiba pentandra.
Cet arbre tropical asiatique a un grand tronc droit et ses feuilles sont caduques en hiver. Les fleurs rouges à 5 pétales apparaissent au printemps avant le nouveau feuillage. Il produit une capsule qui, à maturité, contient des fibres blanches comme le coton. Son tronc porte des pointes pour dissuader les attaques des animaux. Bien que son tronc robuste suggère qu'il est utile pour le bois, son bois est trop mou pour être très utile.
L'arbre est largement planté dans les pays d'Asie du sud-est (comme au Vietnam, Malaisie, Indonésie, Sud de la Chine, et Taïwan, etc.) Selon les archives historiques chinoises, le roi de Nam Yuet (situé dans le sud de la Chine et le nord du Vietnam de nos jours), Zhao Tuo, a donné un arbre à l'empereur de la dynastie Han au IIe siècle av.
Cet arbre est communément appelé Semal (Hindi), Shimul (Bengali) ou Ximolu (Assamais) en Inde. Il est largement planté dans les parcs et au bord des routes en raison de ses belles fleurs rouges qui fleurissent en mars/avril. Cet arbre est assez commun à New Delhi bien qu'il y atteigne sa taille maximale de 69 m en raison du climat semi-aride. Les fibres de coton de cet arbre peuvent être vues flottant dans le vent vers le début du mois de mai. Cet arbre montre deux sprints de croissance marqués en Inde :au printemps et pendant les mois de mousson. Peut-être en raison du climat subtropical et des fortes précipitations, on le trouve en population dense dans tout le nord-est de l'Inde.
Les usages:
1. Le coton qui vient de l'arbre est utilisé pour faire des oreillers, couettes, canapés, etc.
2. La partie en bois est utilisée pour fabriquer des allumettes.
3. Également pour la fabrication de canoës et de bateaux légers et/ou d'autres structures nécessaires sous l'eau.
