Qu'est-ce que la monoculture et pourquoi est-ce mauvais pour l'environnement ?
Dans cet article
Les origines de la monoculture
La monoculture et la perte de diversité culturelle
Monoculture et changement climatique
Alternatives à la monoculture
La monoculture (ou monoculture) est la plantation d'une seule culture dans la même parcelle de terre année après année. Par exemple, en 2020, deux cultures, le maïs (maïs) et le soja, représentaient 70 % des terres agricoles plantées aux États-Unis, selon le département américain de l'Agriculture.
En tant que forme d'agriculture industrielle, la monoculture présente certains avantages à court terme, mais ses inconvénients la rendent loin d'être durable.
Le terme monoculture peut être utilisé pour décrire d'autres pratiques agricoles au-delà de la production végétale, comme la foresterie, l'aquaculture (pêche), l'élevage laitier, l'élevage et même l'entretien des pelouses. Par exemple, une pelouse individuelle (qui est essentiellement un paysage de monoculture) peut ne pas occuper beaucoup d'espace, mais collectivement, le gazon est la culture la plus irriguée aux États-Unis.
Les origines de la monoculture
La monoculture a ses origines dans la révolution verte des années 1950 et 1960, qui (malgré son nom) a introduit des engrais chimiques et des pesticides, le développement de nouvelles céréales à haut rendement et l'utilisation croissante de grosses machines agricoles telles que les tracteurs et l'irrigation. systèmes.
La révolution verte a entraîné une réduction des coûts de main-d'œuvre, le doublement des rendements céréaliers, plus que le doublement de la population mondiale et un prix Nobel de la paix pour son principal partisan, Norman Borlaug, pour avoir sorti des millions de personnes de la pauvreté et créé de la nourriture. autosuffisance pour des pays comme le Mexique et l'Inde.
Pourtant, doubler la production alimentaire grâce à la monoculture sur la même superficie de terres entraîne l'épuisement du sol de ses micronutriments - affamant le sol qui nourrit les gens - un facteur limitant l'augmentation des rendements à mesure que la population mondiale continue de croître.
Monoculture et perte de diversité alimentaire et culturelle
Alors que la plus grande biodiversité de la planète existe dans les endroits où la diversité humaine est la plus élevée, la monoculture réduit la diversité culturelle. Avec son économie d'échelle, la monoculture signifie moins d'exploitations familiales et des charges financières croissantes pour celles qui restent, entraînant la perte de nombreuses cultures locales dans le monde. Ce déclin de la diversité s'accompagne d'une perte de diversité alimentaire.
Par exemple, les fermes piscicoles industrielles de la Gambie, pays d'Afrique de l'Ouest, ont pollué les rivières et l'océan, détruit les stocks de poissons sauvages et privé les communautés de pêcheurs locales de leurs moyens de subsistance et les Gambiens de leurs piliers alimentaires. Dans le monde, plus de 50 % de l'alimentation humaine est composée de trois cultures seulement - le riz, le maïs et le blé - entraînant des déséquilibres alimentaires et la malnutrition. Malgré ses promesses, la monoculture n'a pas résolu le problème de l'insécurité alimentaire, car la faim dans le monde continue d'augmenter.
Monoculture et changement climatique
Alors que nécessite des apports annuels d'engrais chimiques pour contrecarrer l'épuisement des sols. Ces applications chimiques (accompagnées d'un labour annuel à l'aide de machinerie lourde) brisent les relations biologiques au sein des sols qui sont nécessaires à la croissance saine des plantes.
Les engrais chimiques et l'irrigation inutile peuvent entraîner un ruissellement qui pollue les cours d'eau et endommage les écosystèmes. Comme un paysage moins diversifié attire une variété plus restreinte d'oiseaux et d'insectes bénéfiques, la monoculture rend également plus difficile la lutte contre les ravageurs et les maladies nuisibles et augmente le besoin de pesticides et de fongicides chimiques.
Les émissions de méthane (un puissant gaz à effet de serre) provenant de la fabrication d'engrais sont estimées 3,5 fois plus élevées que l'estimation de l'EPA des États-Unis concernant les émissions de méthane pour tous les processus industriels aux États-Unis.
Non seulement la monoculture contribue au changement climatique; il est également plus difficile pour les systèmes agricoles de s'y adapter, ce qui les rend plus vulnérables aux sécheresses, aux brûlures, aux conditions météorologiques extrêmes, aux infestations de ravageurs et aux espèces envahissantes.
Alternatives à la monoculture
En revanche, les pratiques durables telles que l'agriculture régénérative et l'agroforesterie permettent aux sols de retenir l'humidité, permettent aux terres cultivées d'attirer les insectes et les oiseaux bénéfiques qui s'attaquent aux nuisibles, réduisent l'érosion des sols, augmentent la souveraineté alimentaire, améliorent les régimes alimentaires et la nutrition, réduisent la dépendance à l'égard d'intrants coûteux et permettre aux agriculteurs de rester sur leurs terres.
À plus petite échelle, au lieu d'une pelouse, des pratiques plus durables aussi simples qu'un jardin de vivaces ou une prairie de fleurs sauvages offrent des habitats aux prédateurs de ravageurs et aux pollinisateurs et peuvent être adaptées à beaucoup plus de climats qu'une seule culture.
La diversité des cultures est également une stratégie clé pour s'adapter au changement climatique, car une plus grande variété de cultures renvoie du carbone au sol et augmente la durabilité des écosystèmes dont nous dépendons tous.
Il est tout aussi crucial de préserver les nombreuses cultures et pratiques agricoles locales et indigènes qui peuvent apporter des connaissances sur les alternatives traditionnelles et innovantes à l'agriculture industrielle, la promotion de relations millénaires avec la Terre pourrait mettre fin à ce que Leah Penniman, militante pour la justice alimentaire et agricultrice régénératrice, appelle "notre éloignement du sol." Comme le dit si succinctement Penniman, « la nature a horreur de la monoculture ».
