CISH-Bael-2 commence à porter ses fruits 4 à 5 ans après la plantation. Un arbre mature (10 à 15 ans) peut produire 60 à 80 fruits pesant chacun plus de 2 kg. (Source de l'image représentative :Pixabay)
Bael est bien plus qu’un simple arbre fruitier en Inde. Cela fait partie de nos traditions, de nos remèdes de santé et même de notre culte. Connu pour ses feuilles trifoliées, qui ressemblent au trishool du Seigneur Shiva, l’arbre bael occupe une place sacrée dans les rituels des temples. Ses fruits sont utilisés depuis des siècles dans la médecine ayurvédique, dans les boissons rafraîchissantes et dans les remèdes maison pour la digestion et l'immunité.
Pour les agriculteurs, le bael offre une opportunité précieuse car il est robuste, durable et nécessite moins d’eau que de nombreuses cultures fruitières commerciales. L'Institut central d'horticulture subtropicale (CISH) a introduit une nouvelle variété appelée CISH-Bael-2, qui attire l'attention pour sa teneur élevée en pulpe et son excellent goût. Avec 61,32 % de pulpe, une faible teneur en graines et une valeur nutritionnelle élevée, cette variété promet de meilleurs rendements pour les producteurs et davantage d'utilisations pour les transformateurs.
Principales fonctionnalités de CISH-Bael-2
CISH-Bael-2 a été développé à partir de semis à pollinisation libre. Les arbres sont de taille naine avec une canopée dense, ce qui les rend plus faciles à gérer. Les fruits mûrissent en avril et mai, pesant environ 2,25 kg chacun et devenant jaune vif à maturité. La coque fine permet de se fissurer facilement, révélant une jolie pulpe jaune orangé avec une très faible teneur en mucilage et en graines.
Sur le plan nutritionnel, la pulpe est riche en solides solubles totaux, en sucres naturels, en caroténoïdes et en vitamines telles que la vitamine C (acide ascorbique), la riboflavine, la thiamine et la niacine. Il contient également des composés précieux comme la marmelosine et le psoralène, qui sont associés à des bienfaits pour la santé. Comparé aux variétés plus anciennes comme NB-9 et NB-16, CISH-Bael-2 offre une meilleure récupération de pulpe et des niveaux de nutriments plus élevés, ce qui la rend idéale pour les jus, les courges et les suppléments santé.
Adéquation et adaptabilité au climat
L’une des plus grandes forces de Bael est sa capacité à croître dans des conditions difficiles. CISH-Bael-2 prospère dans les climats subtropicaux avec des étés chauds et des hivers doux. Il peut supporter des températures de 7 °C à 48 °C et pousse bien jusqu'à 1 200 mètres d'altitude. La variété peut tolérer les sols sodiques, les conditions salines et le pH varie de 6,0 à 8,5. Cela le rend adapté à la culture même sur des terres marginales ou en friche où d'autres arbres fruitiers échouent.
Plantation et propagation
La multiplication se fait généralement à partir de graines, mais pour maintenir la qualité variétale, le bourgeonnement ou le greffage est recommandé. Les graines sont généralement semées dans des plates-bandes surélevées en juin et les plants sont prêts à bourgeonner après un an. Les patchs en herbe entre juin et juillet montrent un taux de réussite allant jusqu'à 90 %.
Pour l'établissement d'un verger, des fosses d'un mètre cube sont creusées à un espacement de 8 × 8 mètres en avril-mai, remplies de fumier de ferme, de tourteau de neem ou de farine d'os et d'amendements du sol si nécessaire. Dans les régions où l’eau est rare, l’irrigation en pichet ou goutte à goutte est efficace pour l’établissement des jeunes plants. Une fois matures, les arbres bael ont besoin de peu ou pas d'irrigation.
Pratiques de gestion des vergers
Les jeunes plants de bael bénéficient d’une irrigation régulière tous les 10 à 15 jours en été et mensuellement en hiver. Le paillage avec de la paille de riz ou des déchets de canne à sucre aide à retenir l'humidité et à contrôler les mauvaises herbes. La formation du jeune arbre à une forme verticale assure un développement de charpente solide, avec quatre à six branches bien espacées.
La gestion des nutriments commence par 5 kg de FYM et de petites doses d'azote, de phosphore et de potassium la première année, augmentant progressivement jusqu'à 50 kg de FYM et des doses plus élevées pour les arbres matures. Les suppléments de zinc et de bore peuvent aider à prévenir les carences et à réduire les craquelures des fruits.
Gestion des ravageurs et des maladies
CISH-Bael-2 est généralement résistant aux principaux ravageurs et maladies. Cependant, des problèmes occasionnels comme le chancre et la gommose peuvent être gérés avec des fongicides au cuivre et des pulvérisations de streptomycine. Les ravageurs mangeurs de feuilles peuvent être contrôlés avec des insecticides recommandés comme Rogor. Le maintien de l'hygiène du verger et des niveaux d'humidité appropriés réduit la plupart des problèmes.
Récolte et rendement
CISH-Bael-2 commence à porter ses fruits 4 à 5 ans après la plantation. Un arbre mature (10 à 15 ans) peut produire 60 à 80 fruits pesant chacun plus de 2 kg. La teneur élevée en pulpe assure de meilleurs revenus aux transformateurs. Pour les marchés du frais, la récolte au stade de la casse de couleur garantit une bonne durée de conservation et une meilleure qualité.
Potentiel économique et de transformation
Avec un pourcentage de pulpe supérieur à 61 % et une douceur naturelle élevée, CISH-Bael-2 est parfaitement adapté à la fabrication de jus, de confitures, de bonbons et de boissons santé. L'industrie nutraceutique l'apprécie pour ses propriétés antioxydantes et médicinales. Les agriculteurs peuvent obtenir de meilleurs prix sur les marchés des produits frais et transformés. Dans de nombreuses régions, la pulpe de bael de haute qualité peut se vendre à Rs. 4 000. 60 à 80 par kg, et les produits à valeur ajoutée rapportent encore plus.
CISH-Bael-2 offre une combinaison parfaite de tradition et de technologie. Il est enraciné dans l’héritage culturel et médicinal de l’Inde, mais répond également aux exigences modernes en matière de qualité, de rendement et d’aptitude à la transformation. Grâce à sa teneur élevée en pulpe, sa richesse nutritionnelle et sa capacité à pousser dans des conditions difficiles, c'est une variété qui peut apporter des revenus fiables aux agriculteurs tout en soutenant les industries axées sur la santé. En choisissant CISH-Bael-2, les producteurs peuvent investir dans une culture à la fois spirituellement significative et économiquement enrichissante.
Première publication le :25 août 2025, 10h27 IST
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