Lors d'un rassemblement de réélection dans le Wisconsin rural jeudi, Le président Trump a annoncé un soulagement supplémentaire de 13 milliards de dollars contre les coronavirus pour les agriculteurs et les éleveurs américains, plus que doubler l'aide au secteur. L'argent sera disponible à partir de la semaine prochaine, dit le président.
Trump n'a fourni aucun détail sur l'aide, qui devait couvrir les pertes depuis le 15 avril, la date limite du Programme d'assistance alimentaire contre le coronavirus (PAFC). Dès lundi, l'USDA avait versé 9,9 milliards de dollars en espèces aux producteurs sur les 16 milliards de dollars offerts dans le cadre du CFAP. Il y a eu des plaintes concernant un processus de demande excessivement complexe et une fenêtre de couverture étroite.
« Je suis fier d'annoncer que je fais encore plus pour soutenir les agriculteurs du Wisconsin, " a déclaré Trump à Mosinee, une ville de 4, 100 dans la partie centrale de l'état.
« À partir de la semaine prochaine, mon administration s'engage à verser 13 milliards de dollars supplémentaires - vous le demandez depuis longtemps - pour aider les agriculteurs à se remettre du virus chinois, y compris l'incroyable laiterie du Wisconsin, canneberge, et les producteurs de gingseng, qui a été gravement blessé. L'USDA devait annoncer les détails dès vendredi de ce que le secrétaire à l'Agriculture Sonny Perdue a appelé CFAP2.
L'Amérique rurale a été la clé de la victoire de Trump en 2016, et il reste très populaire parmi les agriculteurs, qui sont souvent des conservateurs politiques. Les trois quarts des agriculteurs interrogés par Farm Futures fin juillet ont déclaré qu'ils voteraient pour le président, à peu près la même proportion qui l'a soutenu en 2016. À l'heure actuelle, Trump suit le candidat démocrate Joe Biden dans un sondage dans le Wisconsin, un état de champ de bataille, bien qu'il ait remporté l'État de justesse il y a quatre ans. Les électeurs ruraux représentent un quart de l'électorat du Wisconsin.
L’aide au coronavirus fait suite à 23 milliards de dollars de paiements de guerre commerciale depuis 2018 pour atténuer l’impact de la guerre commerciale sino-américaine sur l’agriculture. Trump s'est vanté des paiements de la guerre commerciale lors de son discours d'une heure et demie à Mosinee. Les subventions agricoles établiront un record cette année et augmenteront le revenu agricole net, une mesure de rentabilité de l'USDA, à son plus haut niveau depuis 2013. Mais les recettes monétaires provenant de la vente de récoltes et de bétail seraient les plus faibles en une décennie. Le groupe de réflexion FAPRI affirme que les revenus agricoles pourraient plonger en 2021 lorsque les programmes provisoires de commerce et de coronavirus expireront.
Dans une lettre au Congrès, 40 groupes agricoles ont demandé une injection immédiate de fonds pour l'USDA afin qu'il ne manque pas d'argent dans les semaines à venir. Une demi-douzaine de républicains d'États agricoles ont utilisé un tournoi à la ronde des discours du Sénat pour amplifier la demande. L'argent irait dans la « banque de l'USDA, " la Commodity Credit Corp., qui peut dépenser 30 milliards de dollars à la fois avant de demander plus d'argent. La reconstitution du financement de la CCC est une disposition courante du projet de loi de financement annuel de l'USDA.
« Les temps restent difficiles dans les pays agricoles. Les agriculteurs et les éleveurs continuent de connaître des prix bas des produits de base, une pandémie mondiale, désastres naturels, et les effets des tarifs de rétorsion, », a déclaré le président du comité de l'agriculture, Pat Roberts, du Kansas.
Les groupes agricoles et leurs alliés au Congrès craignent que les fonds de la CCC ne soient exclus du projet de loi de financement gouvernemental à court terme actuellement en construction au Congrès et qui devrait expirer en décembre. Les groupes agricoles ont déclaré que l'USDA pourrait effectivement manquer de liquidités d'ici la fin octobre.
La sénatrice du Michigan Debbie Stabenow s'est opposée à la possibilité, rapporté par Reuters, que l'administration pourrait toucher l'USDA pour 300 millions de dollars à donner aux raffineurs de pétrole qui se sont vu refuser des exemptions de la norme sur les carburants renouvelables. "Il est scandaleux que l'administration envisage même de prendre des millions de nos agriculteurs pour renflouer Big Oil, " dit Stabenow, le principal démocrate de la commission sénatoriale de l'agriculture.
L'USDA pourrait avoir "aussi peu que 2 milliards de dollars" dans l'autorisation de dépenser de la CCC à la fin de l'exercice 2020 le 30 septembre, dit John Newton, économiste en chef à l'American Farm Bureau Federation, dans un blog Market Intel. La loi dite CARES, promulguée en mars, a mis 14 milliards de dollars à la disposition de la CCC en juillet. Trump utilise cet argent pour la nouvelle série de paiements contre les coronavirus. Newton a déclaré que "l'USDA ne dispose probablement pas de ressources suffisantes pour faire face aux prochains paiements de la facture agricole et du programme de conservation au-delà d'octobre sans un réapprovisionnement immédiat de la CCC".
Certains paiements USDA, tels que 2 milliards de dollars utilisés pour les programmes d'intendance des terres ainsi que certains soutiens aux cultures, sont liés au début de l'exercice le 1er octobre. Si l'USDA est à court d'argent, « les paiements et les programmes seraient considérablement retardés, compromettre les opérations à travers le pays, », ont déclaré les groupes d'agriculteurs.
Pendant ce temps, le Conseil national des producteurs de porc a déclaré qu'une aide fédérale supplémentaire était nécessaire pour stabiliser l'industrie porcine, y compris une compensation pour l'abattage des troupeaux et des paiements directs supplémentaires « aux éleveurs de porcs en crise » en raison de la pandémie. Les épidémies de coronavirus dans les usines de conditionnement ont réduit le marché des porcs ce printemps. Le président du NPPC, Howard (HV) Roth, un éleveur de porcs du Wisconsin, a déclaré qu'il ne devrait pas y avoir de plafond sur l'aide. La limite a été de 250 $, 000 par agriculteur ou entité et 750 $, 000 pour les sociétés et les sociétés de personnes.
« Nous perdons des producteurs… le filet de sécurité est vraiment important, " a déclaré Nick Giordano, Vice-président et conseiller du NPPC. Il y avait des rapports anecdotiques, mais pas de chiffres fermes, lors d'une conférence du NPPC cette semaine sur les agriculteurs qui se retirent de l'industrie porcine. Neil Dierks, directeur général du Conseil du porc, a déclaré le rapport trimestriel Hogs and Pigs de l'USDA, prévu pour le 24 septembre, pourrait signaler si le secteur était en train de contracter. Le rapport, sur la base d'une enquête auprès de 7, 500 producteurs, estime le stock de porcs des États-Unis. Il y avait 79,6 millions de porcs dans les fermes américaines, selon le plus récent rapport Hogs and Pigs, le nombre le plus élevé jamais enregistré pour le 1er juin.
