Il est assez facile de déterminer si une tomate ou une fraise est mûre, en fonction de son apparence et de sa texture. Mais comment savoir quand c'est le bon moment pour cueillir un épi de maïs doux bio dans votre petite ferme d'agrément ou dans votre potager ?
Comment identifier un épi de maïs mûr
Alors que le maïs dans un supermarché est généralement d'une taille constante, ce n'est pas le cas du maïs cultivé à la maison. Même un petit épi peut être prêt pour la récolte. Pour déterminer s'il est temps de cueillir votre maïs sucré au milieu ou à la fin de l'été, suivez ces étapes.
Tout d'abord, assurez-vous de connaître le nombre de jours avant la récolte de votre variété de maïs particulière. Vérifiez l'emballage des semences ou consultez votre fournisseur de semences pour le savoir. Une autre directive est de 20 jours à compter de l'apparition des premiers glands à l'extrémité de l'épi de maïs.
Lorsque vous regardez un épi de maïs dans le jardin, vous verrez des glands au bout de l'épi. Ces glands, qui comprennent la soie de maïs, sont la partie de la plante qui porte et reçoit le pollen. Lorsque le maïs est prêt à être récolté, la soie de maïs passe d'une couleur blond clair à un brun foncé. Lorsque la soie de maïs est brun foncé jusqu'à l'enveloppe, vous pouvez supposer que le maïs est prêt à être consommé.
Pour vérifier la maturité du maïs, retirez un peu l'enveloppe et jetez un coup d'œil aux grains. Assurez-vous que les grains sont remplis de la base de l'épi de maïs jusqu'au bout de la plante. Frottez votre ongle du pouce le long des noyaux. Ils doivent être tendres et gicler un peu de lait trouble lorsque vous poussez votre ongle contre eux. Si le liquide est clair, il n'est pas encore mûr.
Le maïs copieux aura des enveloppes fermes et vert foncé. La soie sera sombre mais maintenue fermement contre l'oreille. Vous pourrez sentir les grains individuels à travers l'enveloppe.
Gardez à l'esprit qu'une tige de maïs produira plusieurs épis et que les plus mûrs seront toujours en haut. Commencez par là lors de la sélection des épis à récolter. Et si ceux-ci ne sont pas prêts, aucun d'entre eux ne l'est.
Comment cueillir le maïs
Pour cueillir correctement le maïs, saisissez fermement l'épi en plaçant votre pouce vers le haut de l'épi et votre majeur plus près de la base de l'oreille. Enclenchez l'oreille contre la tige et tirez vers le haut. C'est ça! Votre maïs est maintenant prêt à cuire et à manger.
Si vous vendez votre propre maïs cultivé à la ferme, faites tremper le maïs cueilli dans de l'eau tiède jusqu'à ce que vous le vendiez ou l'utilisiez. Faire tremper le maïs aidera à le garder plus frais.
Comment faire cuire du maïs frais
Faites cuire le maïs fraîchement cueilli dès que possible car, une fois cueilli, le sucre des grains commence à se transformer en amidon. Au cours des premières 24 heures, le maïs perd 25 % de son sucre au profit de l'amidon. Le maïs le plus frais a toujours le meilleur goût !
L'ébullition est le moyen le plus simple et le plus populaire de faire cuire du maïs frais en épi.
Choisissez une casserole suffisamment grande pour contenir la quantité de maïs que vous cuisinez, plus suffisamment d'eau pour couvrir entièrement les épis.
Faites bouillir l'eau avant de cueillir et décortiquez votre maïs afin qu'il soit aussi frais que possible.
Retirez l'enveloppe et la soie. (Apparemment, il est beaucoup plus facile de faire ce travail si vous utilisez un micro-ondes.) Plongez le maïs décortiqué dans l'eau bouillante.
Lorsque l'eau recommence à bouillir, retirez le maïs et c'est prêt.
Mangez-le comme bon vous semble, mais il est délicieux nappé de beurre et saupoudré généreusement de sel.
Vous pouvez également griller ou cuire du maïs frais. Pour ce faire :
Retirez l'enveloppe ou laissez-la en place. Si vous choisissez de laisser l'enveloppe sur le maïs, faites-le tremper dans l'eau pour éviter qu'il ne brûle.
Si vous enlevez l'enveloppe, frottez les grains de maïs avec du beurre ramolli avant de les cuire ou de les griller.
Grillez votre maïs ou faites-le cuire à 375 F pendant 20 à 25 minutes dans un plat allant au four ou directement sur la grille du four.
Vous pouvez manger le maïs directement en épi ou trancher les grains cuits avec un couteau pour les utiliser dans des recettes telles que des salades, des soupes ou des plats de pâtes. Les grains cuits peuvent également être congelés pour une utilisation future, peut-être un délicieux goût d'été par une nuit d'hiver.
Foire aux questions
Le choix d'un épi favorise-t-il la croissance ?
Non. Cela n'a aucun effet sur la croissance de la tige ou sur la production d'épis futurs. Vous devrez continuer à planter de nouvelles tiges pour maintenir une récolte régulière.
Le maïs mûrit-il après avoir été cueilli ?
Non. Si vous cueillez un épi de maïs non mûr, il ne s'améliorera pas avec le temps et n'aura pas bon goût.
