La vision archéologique / anthropologique habituelle des peuples des Premières Nations (c'est la version canadienne du terme Indien d'Amérique) en Colombie-Britannique est qu'ils étaient des chasseurs-cueilleurs, obtenant ce dont ils avaient besoin de la terre et de la mer sans adopter de pratiques agricoles. Mais une série d'études de l'Université Simon Fraser remet en question cette idée :l'équipe, dirigée par l'archéologue Dana Lepofsky, a trouvé et daté des « jardins de palourdes » datant d'il y a des milliers d'années, et ces premières fermes de coquillages se révèlent tout sauf simples.
"Bien sûr, les Premières Nations savaient qu'elles étaient là depuis le début", a déclaré Lepofsky dans un courriel. "En fait, mon ami le chef de clan Adam Dick/Kwaksistalla en a parlé il y a longtemps à l'anthropologue Doug Deur, mais Doug, n'étant pas un archéologue, a supposé que tous les scientifiques occidentaux les connaissaient déjà. Non."
Les jardins de palourdes ont été construits comme une série de terrasses en pierre sur des parties spécifiques du rivage pour les protéger de la mer, créant essentiellement des bassins plus calmes où les palourdes peuvent pousser plus facilement et en toute sécurité. La clé est de modifier la pente de la plage à fond mou lorsqu'elle s'étend vers la mer - si vous pouvez en faire une surface relativement plate, les palourdes pousseront beaucoup plus rapidement. Dans une étude l'année dernière, l'équipe a construit des jardins de palourdes aussi similaires que possible aux vestiges de ceux qu'ils ont trouvés. Les chercheurs ont découvert que la production de palourdes du Pacifique double presque et que le volume de palourdes jaunes quadruple en fait par rapport à la quantité récoltée sur les plages de palourdes non modifiées. La nouvelle étude a trouvé des preuves que ces peuples indigènes replantaient des palourdes à peu près exactement de la même manière que les agriculteurs modernes cultivent des palourdes aujourd'hui. Ce n'étaient pas des piscines accidentelles; c'étaient des fermes.
"Les caractéristiques sont apparues à la lumière scientifique occidentale après que le géomorphologue John Harper et l'écologiste Mary Morris aient effectué des survols côtiers en 1995 aux marées basses de l'année et John a noté ces drôles de parois rocheuses à la zone intertidale basse-basse le long de la côte nord de la Colombie-Britannique, ", a déclaré Lepofsky. "Il a alors commencé à les remarquer dans de nombreux endroits au large de la côte."
La côte de la Colombie-Britannique est bien plus intacte que même les côtes relativement indemnes de Washington et de l'Oregon, sans parler de la côte atlantique sauvagement construite, de sorte que les murs, même submergés, peuvent toujours être vus.
Il y a plus à apprendre. L'équipe cherche également à savoir si les côtes riches en coquillages, grâce à des siècles de personnes sur la côte ouest appréciant les coquillages, pourraient aider à protéger contre l'acidification des océans, et s'il pourrait y avoir des éléments de l'ancienne aquaculture qui pourraient aider à ces efforts. /P>
Pour l'instant, l'étude prouve qu'il y a bien plus dans les anciennes sociétés de la Colombie-Britannique que la chasse et la cueillette. "Je pense que de nombreux peuples autochtones côtiers dans le monde avaient une forme de mariculture traditionnelle et que les connaissances pour cela sont maintenant perdues - bien que nous puissions en trouver des preuves dans les archives archéologiques", a déclaré Lepofsky.
Image et vidéo avec l'aimable autorisation de John Harper, Coastal &Ocean Resources.
