Comment la traçabilité peut améliorer la sécurité alimentaire et augmenter les bénéfices des exploitations
Par Minos Athanassiadis, directeur du secteur d'activité – HarvestMark
Lorsqu'un E. coli l'épidémie était liée à la laitue romaine l'automne dernier, elle illustre l'importance de la traçabilité en agriculture.
Sans informations suffisantes pour identifier la ferme et les champs particuliers d'où provenait la laitue contaminée, le Center for Disease Control (CDC) a conseillé au public d'éviter de consommer de la laitue romaine et de détruire tout ce qui se trouvait chez eux, tandis que la Food and Drug Administration ( FDA) a demandé que toutes les laitues romaines sur le marché soient retirées et détruites.
"La FDA a fait cette demande parce que les informations initiales disponibles à ce moment-là n'avaient pas identifié de source probable de l'épidémie qui permettrait une demande ciblée", a expliqué un communiqué publié par la FDA le 26 novembre 2018. "... [Un] retrait du marché était le moyen le plus rapide de retirer le produit potentiellement contaminé."
À la fin de l'épidémie, 62 personnes de 17 États avaient contracté E. Coli de la laitue contaminée, dont 25 se sont retrouvés à l'hôpital. Cela a également entraîné des dizaines, voire des centaines de millions de dollars de pertes pour les producteurs de laitue romaine.
Bien que les crises de sécurité alimentaire soient un excellent exemple des avantages que la traçabilité peut jouer dans l'industrie alimentaire, ce n'est pas le seul moteur de ce mouvement.
De plus en plus de consommateurs cherchent à savoir d'où viennent leurs aliments et comment ils sont fabriqués. En adoptant des niveaux de traçabilité plus élevés, les producteurs de fruits et légumes frais ont la possibilité de mieux servir leurs clients et de créer une marque qui pourrait entraîner des prix plus élevés et des bénéfices plus élevés.
La traçabilité aujourd'hui :traçabilité au niveau du dossier
Le niveau actuel de traçabilité sur le marché découle de la Produce Traceability Initiative (PTI). À la suite des précédentes crises de sécurité alimentaire, l'industrie s'est réunie et a développé l'initiative, à laquelle presque tous les producteurs, emballeurs et expéditeurs se conforment - sinon, il leur est beaucoup plus difficile de vendre leurs produits. Les quelques personnes qui ne suivent pas l'initiative doivent vendre leur produit avec une remise plus importante que ce qui est justifié.
Le PTI exige une traçabilité au niveau du cas, ce que HarvestMark a été l'un des pionniers dans l'établissement.
La traçabilité au niveau de la caisse, c'est quand toute personne qui touche une caisse de produit, comme de la laitue mélangée ou des fraises, est capable de la retracer un pas en arrière et un pas en avant.
Cela commence par l'apposition d'un code sur la caisse avant qu'elle ne quitte un champ ou une usine de transformation pour se rendre chez un détaillant ou un centre de distribution de services alimentaires. Ceux des centres de distribution scannent ensuite le produit avant qu'il ne soit acheminé vers le détaillant.
Le problème et la préoccupation avec la traçabilité au niveau du cas est que les détaillants ne scannent pas souvent les codes-barres PTI dans le cadre de leur protocole de réception. Lorsqu'un commis aux produits met le produit en rayon dans le magasin, la caisse est souvent jetée, ce qui a pour effet de couper sa traçabilité. Ainsi, lorsqu'un consommateur ramène un sac de cœurs de romaine à la maison, il est incapable de dire d'où vient cette laitue.
Avec la crise de la laitue romaine, si les détaillants avaient scanné le produit au niveau du magasin et pas seulement dans les centres de distribution, la FDA aurait été mieux en mesure d'identifier la source de la mauvaise romaine beaucoup plus rapidement, ce qui aurait probablement réduit la quantité de laitue. perdus, ainsi que le nombre de personnes qui sont tombées malades.
Malheureusement, il est peu probable que les détaillants en alimentation implémentent cela dans leur protocole de réception en magasin à l'avenir. Parce qu'ils travaillent dans une entreprise à très faible marge, mettre à jour leur logiciel et avoir du personnel en place pour ajouter cette étape est probablement un coût trop élevé.
La traçabilité au niveau de l'article suit les aliments du champ à l'assiette
Cependant, les producteurs pourraient éviter de dépendre complètement du détaillant en adoptant la traçabilité au niveau de l'article, une autre solution développée par HarvestMark.
La traçabilité au niveau de l'article est l'endroit où chaque produit a son propre code QR unique que le consommateur peut scanner avec son smartphone pour en savoir plus sur le produit. Ces informations peuvent inclure le champ et le lot où le produit a été récolté, la date à laquelle il a été récolté et parfois même l'équipe qui l'a récolté.
Parce qu'elle peut retracer les aliments du champ à la fourchette, la traçabilité au niveau de l'article peut mieux aider la FDA à suivre les sources d'aliments contaminés par rapport à la traçabilité au niveau des cas. En fait, HarvestMark travaille actuellement avec une grande organisation commerciale de producteurs pour essayer d'établir un système de traçabilité au niveau des articles à cette fin.
Il peut également tenir les consommateurs informés des problèmes de sécurité alimentaire et les aider à éviter les produits contaminés. David Barton, responsable du marché des produits Trimble pour la région Amérique du Nord, en a récemment fait l'expérience en tant que consommateur.
Après avoir magasiné chez Costco, il dit avoir reçu un appel de l'entreprise qui, selon leurs dossiers, avait acheté un produit qui avait été rappelé en raison d'un problème de sécurité alimentaire. La société a précisé que le rappel ne s'appliquait qu'à ceux qui avaient une certaine date de péremption. À partir de là, Barton a pu déterminer si ce rappel s'appliquait à lui et s'il devait jeter le produit.
"Il s'agit d'un processus très immédiat lorsque Costco est en mesure de réaliser sa collecte de données en très peu de temps", dit-il. "Eh bien, les fermes arrivent là où elles vont devoir pouvoir le faire."
Le désir d'informations des consommateurs stimule le mouvement de traçabilité
Mais les avantages de la traçabilité au niveau des articles vont au-delà de la sécurité alimentaire. Les producteurs peuvent également utiliser cette technologie pour établir des relations plus solides avec les consommateurs, qui recherchent de plus en plus d'informations sur leurs aliments et leur provenance.
Avec Internet à portée de main, les consommateurs peuvent accéder à plus d'informations sur leurs aliments comme jamais auparavant, et leur désir d'en savoir plus devrait continuer à croître.
La Fondation du Conseil international de l'information sur l'alimentation (IFIC) a désigné la découverte de l'origine d'un aliment comme l'une des cinq tendances alimentaires à surveiller en 2019 et les résultats de l'enquête sur l'alimentation et la santé de 2018 de la fondation le confirment. Lorsqu'on leur a demandé à quel point il était important de savoir d'où provenaient les aliments :
- Plus de 50 % ont déclaré que c'était au moins quelque peu important
- Un peu plus de 20 % l'ont jugé très important
- Moins de 10 % ont déclaré que ce n'était pas du tout important
Mais les consommateurs ne veulent pas seulement savoir d'où viennent leurs aliments, ils veulent aussi des informations sur la façon dont ils sont produits.
En 2018, un peu moins de 50 % ont déclaré que comprendre comment leur nourriture est produite était au moins quelque peu important, contre un peu plus de 40 % en 2017. Environ 45 % ont indiqué que pouvoir accéder à des informations sur la façon dont leur nourriture était produite était au moins quelque peu important. importante.
Comme les consommateurs demandent plus de transparence et de clarté sur leurs aliments et leur provenance, nous pouvons nous attendre à une augmentation de la traçabilité, non seulement dans l'industrie des produits frais, mais aussi dans l'industrie de la viande. Les transformateurs de viande demandent maintenant de l'aide pour fournir des informations au détaillant et au consommateur sur l'animal dont provient la viande et sur la façon dont cet animal a été traité.
Cependant, les producteurs de céréales n'auront probablement pas à s'inquiéter de la traçabilité parce que la structure de l'industrie céréalière — le degré de mélange et de consolidation impliqué après que le grain quitte la ferme — rend la traçabilité très difficile, et le marché n'exige pas actuellement que niveau de traçabilité des produits céréaliers.
Traçabilité de la ferme à la fourchette avec la technologie Trimble
La bonne nouvelle pour les producteurs est que la technologie nécessaire pour fournir plus d'informations aux consommateurs existe déjà.
Grâce à la fonctionnalité Trimble Ag Software, les producteurs peuvent enregistrer des informations sur une plante depuis le moment où elle est semée jusqu'à la récolte, telles que sa date de plantation, la quantité d'irrigation, les produits chimiques et les engrais qui lui ont été appliqués, la date de récolte, etc.
Toutes ces informations peuvent ensuite être liées après la récolte avec la fonctionnalité au niveau de l'article HarvestMark et suivies jusqu'à ce qu'elles atteignent le consommateur, qui peut ensuite scanner le code QR de ce produit avec son téléphone et avoir accès à autant d'informations sur ce produit que possible. veux.
Les producteurs mettant en œuvre des pratiques agricoles durables pourront également utiliser cette technologie pour quantifier ces pratiques, qui pourraient être utilisées à des fins de marketing auprès du consommateur. Selon la société mondiale de mesure et d'analyse de données Nielsen, la durabilité devient de plus en plus importante pour les consommateurs en ce qui concerne la transparence alimentaire, notant que les ventes de produits durables ont augmenté de 20 % depuis 2014.
Assurer l'authenticité de la marque
Fournir aux consommateurs des informations sur la provenance de leurs aliments consiste également à s'assurer que le produit est bien ce que l'emballage indique qu'il est, et non une contrefaçon.
C'est le cas de Zespri, une marque de kiwi néo-zélandaise très prisée en Chine. Les kiwis étant également originaires de Chine, certains producteurs chinois ont copié la boîte Zespri et les emballent avec leurs propres kiwis dans le but de les vendre à un prix plus élevé.
En utilisant le code HarvestMark, les destinataires peuvent dire si les kiwis sont vraiment un produit Zespri ou s'ils sont faux. Pour les producteurs et les entreprises qui ont développé une marque comme Zespri, les capacités anti-contrefaçon de la traçabilité au niveau des articles peuvent être un avantage majeur pour protéger leurs marques et leur réputation.
Utiliser la traçabilité pour créer une marque et facturer des prix premium
Cependant, de nombreux producteurs n'ont pas développé de nom de marque comme les mandarines Zespri ou Cutie's. Au lieu de cela, ils se considèrent comme faisant partie d'une entreprise de produits de base. Sans pouvoir différencier leur produit sur la base d'attributs uniques, tels que la saveur, l'apparence ou la taille, ils finissent par différencier leur produit en fonction du prix.
Mais avec la traçabilité, les producteurs peuvent entamer une conversation avec les consommateurs et essayer de se différencier des autres.
Driscoll's Berries est un exemple d'entreprise qui y est parvenue. Depuis une dizaine d'années, Driscoll's place des codes QR uniques au bas de ses emballages à clapet qui permettent aux clients de rejoindre le panel de consommateurs en ligne de l'entreprise et de donner leur avis. En retour, Driscoll's leur envoie des coupons et organise des concours pour eux. Le panel de consommateurs en ligne a si bien fonctionné que la marque compte plus d'un demi-million de consommateurs qui y participent.
En conséquence, Driscoll's a pu suffisamment différencier son produit pour pouvoir facturer ses baies à un prix supérieur à celui de ses concurrents, tout en gagnant la confiance des consommateurs.
Il existe également un certain nombre de détaillants qui soutiennent ce niveau de traçabilité et de transparence, ils sont donc prêts à payer un peu plus pour avoir ces produits dans leurs magasins et à informer leurs clients qu'ils n'achètent que les produits les plus sûrs, les plus traçables et de la plus haute qualité. produit là-bas.
En adoptant un niveau de traçabilité plus élevé, les producteurs peuvent non seulement aider à protéger leurs clients et leurs produits contre les problèmes de sécurité alimentaire, mais aussi se différencier suffisamment pour créer une marque qui augmentera leurs prix et améliorera leurs résultats.
