Victor Shelton du NRCS est au milieu d'un printemps humide et boueux dans l'Indiana. Il nous dit:«Même si j'aime les journées plus chaudes en ce moment, je ne refuserais probablement pas un sol gelé pour réduire la boue et l'impact d'un sol très saturé. Un gars m'a dit que si c'était juste un chauffe-cheveux, il pourrait marcher pieds nus car il en avait marre d'avoir ses bottes coincées dans la boue. Voici sa suggestion pour se préparer à ces conditions à l'avenir.
Si vous n'êtes pas préparé au temps humide, cela peut être assez frustrant. La boue est certainement pire autour de l'alimentation, de l'abreuvement et d'autres zones concentrées. L'une des meilleures solutions pour ces zones concentrées est d'installer une pratique de conservation appelée protection de zone d'utilisation intensive (HUAP), par exemple, des coussins d'alimentation et d'abreuvement. Les HUAP sont assez simples à construire et mieux encore, très économiques. La technicienne à la retraite du NRCS, Mary Lee Smith, a récemment noté que les HUAP étaient la meilleure chose depuis le pain tranché; juste une pratique fantastique! Bien qu'il soit peu probable que vous puissiez en installer un pendant un printemps humide, mettez ces instructions d'installation dans votre poche arrière pour un projet d'été. Et rappelez-vous que les HUAP sont disponibles pour un partage des coûts par le biais de certains programmes du NRCS et des districts de conservation. Contactez votre bureau local de l'USDA pour plus d'informations.
Protection des zones à usage intensif
Vous commencez par niveler la zone pour éliminer l'excès de matière organique et de fumier, ainsi que la terre végétale si nécessaire pour obtenir une base solide sur laquelle construire. Le tissu géotextile est la première couche, puis le calcaire broyé, qui est généralement du n ° 53 et appliqué de 6 à 8 pouces de profondeur selon le site et les conditions. Suivez en garnissant avec quelques pouces de citron vert. La chaux facilite le grattage et/ou le nettoyage ultérieur et un peu de chaux étalée sur le champ ou le pâturage ne fera certainement rien de mal. En fait, la chaux se tasse très bien lorsqu'elle est sèche. Les pneus ou les sabots de tracteur peuvent également faire un bon travail d'emballage tout en restant dans des conditions sèches, il est donc préférable de construire pendant l'été, bien avant d'en avoir besoin.
Ces coussinets fournissent une zone ferme et bien drainée pour l'alimentation du foin dans les anneaux, l'ensilage dans les bunkers et pour les zones autour de l'arrosage réservoirs et mangeoires existantes. Des conceptions similaires peuvent également être utilisées pour les zones de marche et les voies concentrées. Si vous vous trouvez sur des sols plus mous ou constamment humides, une couche de pierre à chaux #2 peut être nécessaire en dessous pour une base plus ferme sur le tissu géotextile.
Gardez suffisamment de fourrage au sol
Moins il y a de croissance au-dessus et au-dessous du sol, plus les dommages potentiels à un champ en présence de bétail sont importants. C'est un problème si, comme ici dans l'Indiana, vous avez souffert de conditions plus sèches en août et septembre derniers, et que le fourrage stocké, les coupes de foin supplémentaires et les annuelles d'automne n'étaient tout simplement pas ce qu'ils auraient dû être. Ce manque de croissance suffisante a réduit les jours de pâturage en automne et au début de l'hiver et la croissance des racines. Cette croissance est importante car elle fournit non seulement un fourrage précieux à brouter, mais une bonne croissance aérienne signifie une bonne croissance des racines. La combinaison des deux se stabilise lorsqu'elle est pâturée dans des conditions plus humides.
Vraiment, une fois que la couche de gel a percé et que les conditions sont humides comme elles le sont actuellement, vous êtes généralement mieux loti avoir des animaux hors des pâturages et dans une zone de sacrifice, surtout si vous travaillez avec des sols à fragipans. Les sols avec des fragipans (une couche mince et très lourde d'argile pure) ont tendance à retenir davantage l'eau au niveau de la surface, gardant la couche supérieure très humide et plus susceptible d'être endommagée par le bétail. Il vaut mieux sacrifier une petite surface qu'un champ entier qui pourrait nécessiter une replantation totale par la suite.
Si c'est ce vers quoi vous vous dirigez, choisissez votre zone de sacrifice avec soin. Lorsque des zones telles que les fonds de ruisseaux, les bois et les terrains en pente érodables sont utilisées comme zone sacrifiée, la qualité de l'eau est presque toujours affectée négativement. Essayez de choisir un site stable adapté à ces zones et faites-les pivoter si possible et conservez une bande filtrante en herbe entre le site et les plans d'eau. Parfois, ces zones sacrifiées peuvent être des paddock(s) que vous envisagez de rénover de toute façon. Idéalement, plantez une culture de couverture telle que l'avoine, le sorgho-soudan ou le mil sur la zone après que l'excès de fumier a été collecté et épandu de manière appropriée là où c'est nécessaire. Ces zones peuvent ensuite être pâturées plus tard dans l'année.
Continuez à brouter !
