Lorsque le producteur laitier de l'Oregon, Jon Bansen, a décidé que les maillots Double J allaient être nourris à l'herbe en 2017, il a dû relever un défi. La production de lait nécessite une énorme quantité d'énergie, de sorte que les fourrages de pâturage doivent vraiment avoir du punch. Il avait également besoin de résilience et d'aliments qui résisteraient à la chaleur, au froid et à la sécheresse. Enfin, les prix du lait sont volatils et il était essentiel de réduire les intrants tout en maintenant des rendements élevés. Ainsi, quels que soient les fourrages qu'il choisissait, ils ne pouvaient pas casser sa tirelire.
Semble familier? C'est en fait ce que chaque éleveur recherche dans les pâturages. Voici des idées de Jon que nous pouvons adapter à nos propres pâturages.
Envisagez d'ajouter des fourrages hors norme
Jon est un adversaire déclaré des fourrages rustiques comme la fétuque élevée qui est très appréciée dans les systèmes de production bovine. Il préfère les espèces vivaces au goût agréable comme le ray-grass vivace et le dactyle car elles permettent une consommation maximale pour ses vaches laitières.
En plus des vivaces très appétissantes, Jon incorpore des fourrages intéressants qui fournissent suffisamment de fourrage pour une longue saison de pâturage. Il utilise des plantes herbacées à feuilles comme la chicorée et le plantain pour fournir un apport de protéines avec peu de fibres qui dure tout au long de la saison de pâturage. Le sursemis des annuelles de saison chaude telles que le sorgho soudan étend la disponibilité du fourrage lorsque les vivaces de saison fraîche se dessèchent dans la chaleur de l'été. L'incorporation de légumineuses annuelles à fleurs telles que le trèfle incarnat, la vesce velue et les pois d'hiver fournit du fourrage aux vaches et aux pollinisateurs.
Pendant que vous cherchez des choses que vous pouvez ajouter à votre pâturage, considérez l'exemple de Jon. Il travaille en étroite collaboration avec une entreprise de semences locale, Grassland Oregon, pour décider ce qui pourrait fonctionner pour son exploitation et son emplacement, et pour tester et cultiver différents fourrages.
Vous voulez des conseils pour commencer ? Voici Greg Judy ID qui pousse avec succès dans ses pâturages du Missouri.
Commencez par des "projets pilotes"
Allez petit au début. Comme tous les bons éleveurs le savent, les pâturages sont une parcelle de test perpétuelle. Essayez de nouvelles choses à petite échelle qui ne nuisent pas à vos résultats et attendez de voir ce qui se passe. Si les résultats vous plaisent, multipliez vos efforts.
N'ayez pas peur d'essayer de nouvelles espèces de pâturage si le coût est dans votre budget. Les conditions du sol, le climat et les styles de gestion créent des conditions uniques qui déterminent le succès ou l'échec d'une espèce sur votre ferme. C'est bien d'essayer une espèce plus d'une fois si vous ne voyez pas le succès au début. Jon essaiera trois fois une variété qui l'intéresse avant d'admettre sa défaite.
Suivre les instructions de plantation
Prenez le temps de considérer les caractéristiques des mélanges que vous essayez et faites correspondre vos choix et votre technique de plantation pour les rencontrer. Tenir compte des taux d'établissement observés, de la persistance et de la nature concurrentielle. Par exemple, un peuplement très compétitif de fétuque élevée ne permettra probablement pas à une variété à établissement lent comme le lotier corniculé de prendre pied sans les méthodes traditionnelles de rénovation des pâturages.
Vous pouvez également utiliser vos plantations pour créer un pâturage qui résiste aux mauvaises herbes. Jon recommande des taux de semis d'au moins 30 lb/acre. Un établissement réussi à ce rythme crée un peuplement épais qui, pour la plupart, ne permettra pas la germination de mauvaises herbes embêtantes comme le chardon-Marie. Lorsque vous déterminez votre taux de semis, vérifiez auprès de votre entreprise semencière locale ou demandez l'aide de votre service local de conservation des ressources naturelles, du district de conservation ou du personnel de vulgarisation.
"Arrêtez de dépenser de l'argent pour des choses dont vous n'avez pas besoin et mettez-en dans votre poche."
C'est la façon dont Jon dit de ne pas laisser les autres s'enrichir grâce à votre source de revenus. Si vous gérez pour la santé du sol et l'augmentation de la production, vous pourrez peut-être réduire les intrants non agricoles. La réduction des coûts tels que la pulvérisation et l'engrais vous permet d'être plus rentable.
Vous pouvez également réduire les achats d'équipement. Par exemple, les opérations qui labourent rarement leur sol n'ont probablement pas besoin de posséder et d'entretenir un équipement de travail du sol. Même si vous en avez besoin pour la rénovation des pâturages, vous pouvez le louer comme travail sur mesure. Lorsque Jon a démarré sa ferme, il pensait qu'il rénoverait les pâturages tous les 10 ans, mais il a réussi à maintenir la productivité et l'appétence sur un cycle de rénovation de 16 à 17 ans.
Restez flexible et connaissez vos objectifs à long terme.
Il n'y a pas de prescription infaillible . La gestion des pâturages de Jon se veut optimale production pour ses vaches laitières, pas ultime production. Il surveille et ajuste constamment son plan de match afin d'atteindre ces objectifs. Vos objectifs seront différents, tout comme vos pâturages, vos fourrages et votre gestion.
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Rejoignez l'OFGC pour Lunch With Forages !
Nous avons appris tous ces conseils de Jon lors de sa récente présentation pour le "Lunch with Forages" du Oregon Forage and Grasslands Council. Comme leur nom l'indique, ces réunions Zoom hebdomadaires portent sur les fourrages et leur pâturage. Ces réunions sont non seulement stimulantes et bénéfiques pour votre exploitation, mais elles sont également GRATUITES . Vous apprécierez le cadre informel où vous pourrez poser des questions et si vous restez pour la session "Au bar", vous pourrez discuter avec les participants et les conférenciers.
À venir ce jeudi, John Fike, professeur de sciences végétales et environnementales à Virginia Tech et spécialiste de la vulgarisation fourragère, discutera des avantages des systèmes de sylvopâturage. Au cas où vous ne le sauriez pas déjà, le sylvopâturage est l'intégration intentionnelle des systèmes d'élevage et de la foresterie. L'espace est limité, alors inscrivez-vous ici maintenant. Les séances ont lieu chaque semaine jusqu'au 19 novembre. Dans les sessions à venir, vous découvrirez :
• Fourrages de saison chaude par rapport à la saison froide pour améliorer la rentabilité et l'efficacité alimentaire.
• Pratiques de gestion utilisées en Nouvelle-Zélande pour faire paître la luzerne en toute sécurité dans les environnements de terres arides.
• Diversité fourragère intentionnelle pour augmenter les performances tout en réduisant l'impact environnemental des problèmes tels que la lixiviation des nitrates.
Vous pouvez vous inscrire à ces sessions ici.
Les réunions enregistrées seront disponibles plus tard pour les membres du Conseil des fourrages et des prairies de l'Oregon. Inscrivez-vous ici si vous avez manqué la discussion complète avec Jon Bansen chez Double J Jerseys ou si vous ne pourrez pas assister à d'autres discussions.
Hailey ou Kathy ou les deux seront également à ces séances. Alors rejoignez-nous et dites bonjour !
