Finalement, les producteurs de blé assiégés du pays avaient un élan de leur côté. La Chine a commencé à importer du blé américain, tandis que d'autres pays producteurs de blé ont été confrontés à des conditions météorologiques et à des forces géopolitiques limitant leurs exportations.

Début mars, Les prix du blé américain ont commencé à augmenter, signalant un peu d'optimisme pour la première fois depuis plusieurs années.

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Et puis COVID-19 a frappé, ralentir l'élan.

Toujours, le commerce mondial du blé se poursuit, et les États-Unis sont particulièrement bien placés pour conserver leur statut de fournisseur de choix de blé dans le monde, dit Vince Peterson, président de U.S. Wheat Associates.

"Je pense qu'il y avait un certain nombre de choses dans le secteur du blé qui nous offrent des perspectives positives, », explique Peterson.

Par exemple:

• L'accord commercial USMCA a été adopté, donnant libre accès au marché du blé américain au Mexique, qui importe chaque année quelque 3,8 millions de tonnes métriques (144 millions de boisseaux) de blé des États-Unis.
• L'accord commercial entre les États-Unis et le Japon donne au blé américain un accès au marché japonais sur un pied d'égalité avec l'Australie et le Canada.
• L'accord commercial avec la Chine a été conclu, qui devrait ouvrir l'obligation de contingent tarifaire de 9,6 millions de tonnes métriques de ce pays. De ça, Peterson dit que le blé pourrait représenter environ quatre millions de tonnes métriques (147 millions de boisseaux) du quota chaque année.

« Si ce virus n'était pas arrivé, Je pense que nous profiterions de hausses de marché plus importantes et d'augmentations d'activité qui ont peut-être été un peu ralenties en raison des circonstances dans lesquelles nous nous trouvons actuellement, " dit Peterson, qui en 2017 n'est devenu que le quatrième président de U.S. Wheat Associates, un Washington, Organisation basée à Washington qui cultive les marchés internationaux pour les producteurs de blé américains. U.S. Wheat est financé par les fonds de retenue des agriculteurs et dirigé par un groupe d'agriculteurs-directeurs. Il reçoit également un financement à frais partagés par l'intermédiaire du service agricole étranger de l'USDA.

Opportunité en Chine

La Chine représente une opportunité croissante pour la consommation de blé des États-Unis, dit Peterson. La nation a deux opportunités commerciales:reconstituer l'approvisionnement diminué de la nation en blé détenu par le gouvernement, et l'entreprise de meunerie du secteur privé, qui achète et transforme du blé qui n'est actuellement pas cultivé par les agriculteurs chinois. L'industrie meunière bénéficie de certaines exonérations tarifaires qui peuvent être exploitées pour acheter ces catégories de blé de plus grande valeur, y compris le blé de printemps, blé de force roux d'hiver plus riche en protéines, plus rouge et blanc doux, il dit.

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« C'est le groupe que nous sommes vraiment impatients de voir arriver sur le marché et commencer à acheter des blés importés, », explique Peterson.

Ouvert pour les affaires

Pendant la bataille commerciale entre les États-Unis et la Chine, La Chine s'est tournée vers plusieurs pays, dont le Canada, Russie, Ukraine, Kazakhstan, Roumanie, Australie, et l'Argentine - pour nourrir les besoins en blé de la Chine ces dernières années. Cependant, COVID-19 a changé le commerce mondial d'exportation de blé, Peterson explique.

« Si la Chine se tourne vers ces pays, ils obtiennent exactement la réponse qu'ils ne veulent pas entendre; ils plafonnent les exportations, " il dit. « Ils répondent à l'intérêt de leur marché intérieur pour supprimer les prix, garder les fournitures à la maison, maintenir les prix bas et protéger leurs propres populations aux dépens de tous les autres. »

Ainsi, Chine, Taïwan, et d'autres pays recherchent du blé américain. Et, les agences fédérales chargées de maintenir ouvertes les voies d'exportation sont toutes ouvertes aux entreprises.

« Nous sommes heureux de leur dire que dans le cas des États-Unis, non seulement nous sommes toujours ouverts, mais aussi tout roule presque comme dans des circonstances normales, ", dit Peterson.

Comme d'habitude ?

Dans le sillage du COVID-19, il y a des discussions sur la question de savoir si le commerce alimentaire mondial doit continuer d'être ouvert et libre.

les consommateurs américains, Peterson soutient, sont habitués à une offre de fruits facilement disponible, légumes et protéines. « Nous avons le libre-échange en ce moment, pour que les producteurs et tous ces lieux gravitent au mieux, l'utilisation la plus économique des terres et ce qu'ils peuvent produire, " il dit.

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Les agriculteurs américains cultivent environ deux fois plus de blé que ce pays n'en consomme, ce qui rend les exportations indispensables. Le commerce alimentaire mondial n'est pas aussi simple qu'il l'était dans les années 1970, lorsque les États-Unis n'avaient que quelques gros clients à l'exportation. À l'époque, les agences gouvernementales ont acheté des produits, par opposition aux entreprises alimentaires du secteur privé qui font des achats aujourd'hui. Ils se sont également répandus dans le monde entier. En 1980, puis le président Jimmy Carter a annulé 17 millions de tonnes métriques - près de 625 millions de boisseaux - de blé américain, maïs, et les exportations sobyéennes vers la Russie, un mouvement qui a presque écrasé les producteurs de blé américains, car les pays concurrents ont rapidement répondu à la demande.

En réponse, les U.S. Wheat Associates nouvellement formés ont travaillé à créer des marchés grâce à l'aide au marché, programmes d'utilisation et de formation. Pendant ce temps, le commerce mondial du blé est devenu plus sophistiqué.

« Le marché mondial est beaucoup plus grand maintenant et sa population a augmenté, commerce et consommation. Mais notre répartition géographique s'est rétrécie. Nous n'avons plus besoin d'envoyer du blé aux trois quarts du monde pour arriver quelque part, parce que la Russie est assise là, », explique Peterson.

Amérique centrale et latine, et les pays de l'Asie-Pacifique sont une solution logistique pour les exportations de blé des États-Unis dans un environnement d'achat de blé plus sophistiqué.

"Ils achètent nos blés parce qu'ils correspondent à une partie de la formulation de ces produits, tout comme nos meuniers le font aux États-Unis, " il dit. "Je pense donc que c'est une perspective beaucoup plus sophistiquée où nous en sommes aujourd'hui et où nous allons être dans les cinq prochains, et 10, et 20 ans que d'où nous venons.