Michele Payn est à l'avant-garde du plaidoyer depuis près de 20 ans.

En 2001, elle a fondé Cause Matters Corp., une entreprise conçue pour créer des liens autour de l'assiette. En 2009, elle a lancé #AgChat et #FoodChat sur Twitter. Payn a publié deux livres sur la façon de combler le fossé entre les agriculteurs et les consommateurs. Son premier livre a été publié en 2013; le second a été publié en 2017.

En d'autres termes, elle a été aux premières loges de l'évolution de la conversation entre les agriculteurs et les consommateurs.

« La conversation a changé parce qu'il y a plus de gens engagés, plus d'appréciation du point de vue du consommateur, et plus de diversité dans les conversations. Les diététistes se sont beaucoup plus engagés auprès des agriculteurs au cours des dernières années, " dit Payn, qui vit dans une petite ferme au Liban, Indiana, avec sa fille et son mari, Érik.

Cependant, elle reconnaît que tous les changements n'ont pas été positifs. « L'une des choses que l'ag doit examiner sérieusement :faites-vous cela pour vous-même et pour votre marque ? Ou pour le bien de l'ag ? » elle demande.

ARRÊTEZ LES COMBATS

Selon Payn, il y a deux problèmes principaux qui diluent l'efficacité de l'intervention :les egos et les luttes intestines au sein de l'agriculture.

« Nous nous rendons un mauvais service lorsque nous condamnons un type d'agriculture pour nous promouvoir - qu'elle soit conventionnelle contre biologique ou grande contre petite, " elle dit.

Payn préfère plaider en faveur du choix - tant qu'il est basé sur la science et n'enlève pas le choix aux autres. « Je suis un grand partisan du choix. Je crois, en tant que maman, J'ai le droit de choisir la meilleure nourriture pour ma famille. En tant que fermier, Je crois que j'ai le droit de choisir comment je cultive pour prendre soin de ma terre et de mes animaux, " elle explique.

Pour son deuxième livre, Les vérités alimentaires de la ferme à la table , Payn a interviewé des dizaines d'agriculteurs afin qu'elle puisse partager leurs histoires et leurs points de vue. Plusieurs ont eu des histoires d'horreur sur la façon dont ils ont été traités par d'autres agriculteurs qui ont suivi des pratiques agricoles différentes.

« Ag a besoin de se réveiller, être plus proactif, et se soutenir les uns les autres et les choix que nous faisons, " dit Payn. « Si les gens ne font pas confiance à la façon dont le lait est produit, peu importe qu'il ait un label bio ou pas de label, parce qu'ils n'y feront pas confiance. Pour les consommateurs, la méfiance est la méfiance.

Etre pro-actif

Il existe d'autres façons dont Payn pense que les agriculteurs peuvent être plus proactifs dans la conversation.

« Être proactif, c'est s'attaquer aux problèmes et comprendre qu'il y a des problèmes, " dit Payn. « L'écornage est un problème qui a été soulevé à plusieurs reprises par des militants pour les animaux. »

Payn résout ces problèmes en étant graphique et transparent. « Je suis graphique en matière de bien-être animal, car je sais ce que se font les bêtes à cornes, " elle dit. « La transparence doit consister à être parfaitement clair sur les raisons pour lesquelles nous faisons ce que nous faisons, parce que les gens n'ont pas le contexte.

Elle encourage également les agriculteurs à écouter attentivement. « Il s'agit de prendre du recul par rapport à la ferme, se mettre de l'autre côté de l'assiette, et comprendre pourquoi les gens posent ces questions. Que vous soyez d'accord ou non avec les questions, vous devez savoir pourquoi ils demandent, afin que vous puissiez répondre plus efficacement, " dit Payn.

VOTRE DROIT DE FERMER

Alors que certains agriculteurs consacrent des heures aux médias sociaux et au plaidoyer, ce n'est pas une exigence pour s'impliquer dans la conversation.

"Je demande aux gens 15 minutes par jour, " dit Payn. « Prenez juste le temps de faire ça. Il s'agit de protéger votre droit de cultiver.