La crise de la chaîne alimentaire dans l'industrie porcine n'affecte pas encore les épiceries ni les consommateurs, disent les chefs de file de l'industrie, mais c'est une situation désastreuse à la ferme. L'impact de COVID-19 a fait chuter les valeurs du porc et fermer certaines usines de conditionnement, créant un désastre financier et logistique pour les producteurs.
Les producteurs perdent environ 50 $ par porc aujourd'hui, dit le Conseil national des producteurs de porc (NPPC). Il demande une aide immédiate à l'administration Trump et au Congrès.
«Nous prenons l'eau rapidement. Une action immédiate est impérative, ou beaucoup de fermes porcines s'effondreront, ", déclare le président du NPPC, Howard "A.V." Roth, un producteur de porc de Wauzeka, Wisconsin.
La suspension des opérations de l'usine d'emballage de porc et l'augmentation de l'absentéisme des employés en raison de COVID-19 ont exacerbé un défi de capacité des installations de récolte existant en raison d'une pénurie de main-d'œuvre dans les régions rurales d'Amérique. Avec une capacité de récolte limitée, il existe un surplus de porcs, faisant plonger les valeurs du porc. La perte du marché des services de restauration et le ralentissement lié au COVID sur la plupart des marchés d'exportation ont fait chuter la demande et submergé l'entreposage frigorifique de la viande.
« L'industrie porcine est basée sur un système d'inventaire juste à temps, " dit Roth. « Les porcs reculent dans les fermes sans nulle part où aller, laissant les agriculteurs avec des choix tragiques à faire. Les producteurs laitiers peuvent jeter du lait. Les producteurs de fruits et légumes peuvent jeter leurs produits. Mais les éleveurs de porcs n'ont nulle part où déplacer leurs porcs. Sans intervention immédiate et significative du gouvernement, l'euthanasie est une question qui se posera dans les fermes. Nous nous soucions de nos animaux. La dernière chose que nous voudrions faire est d'en euthanasier un et nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour nous assurer de ne pas le faire. »
A cette écriture, deux usines commerciales ne fonctionnent pas, une usine Tyson dans le sud-est de l'Iowa et une usine Smithfield à Sioux Falls, Dakota du Sud. D'autres usines ne fonctionnent pas à pleine capacité.
Dermot Hayes, économiste à l'Iowa State University, dit que les emballeurs ont un stockage record de porc maintenant, produit destiné à la restauration qui ne s'est pas vendu. Il y a plusieurs semaines ou mois d'approvisionnement. « Le nombre d'usines de conditionnement qui ont fermé est faible par rapport au nombre total d'usines. Le problème serait si nous perdons plusieurs usines, alors nous n'avons pas de porc en stock et nous n'avons pas d'usines en activité.
NPPC, en consultation avec les éleveurs de porcs de tout le pays, identifié plusieurs mesures qu'il a soulevées auprès des décideurs fédéraux, comprenant:
- Plus d'un milliard de dollars d'achats de porc par l'USDA pour éliminer un approvisionnement en viande de secours, compléter les programmes des banques alimentaires des agences face à une demande accrue en raison de la hausse du chômage. Ces achats devraient tenir compte des produits de porc emballés pour les restaurants et d'autres segments du marché des services alimentaires.
- Paiements directs équitables aux producteurs participants sans restrictions d'éligibilité.
La NPPC cherche également une solution législative aux programmes de prêts d'urgence qui ont laissé les agriculteurs pour compte. Environ 10, 000 fermes porcines familiales sont en danger parce qu'elles n'ont pas accès au capital dont ils ont grand besoin offert par la Small Business Administration. Le NPPC exhorte le Congrès à augmenter le plafond des entreprises éligibles à celles qui emploient jusqu'à 1, 500 et de rendre les entreprises agricoles admissibles au programme de prêt en cas de catastrophe économique.
