Je me suis dirigé vers l'épicerie pour mon shopping hebdomadaire et ce que je pensais être un arrêt rapide a pris plus de temps que prévu.
J'achète habituellement 5 gallons de lait chaque semaine pour ma famille de cinq personnes, et cela ne s'étend parfois pas à la semaine suivante. Alors que je mettais le troisième gallon dans mon panier, J'ai remarqué le signe sur le cas du lait :
« Donc, nous pouvons servir autant de clients que possible, veuillez limiter votre achat à 2.
De retour dans la glacière, ce troisième gallon est allé. Franchement, J'ai pensé à essayer d'en acheter trois, mais je ne voulais pas être cette personne qui pense que les règles ne s'appliquent pas. Mais je dois admettre que j'étais frustré car il y avait beaucoup de lait sur les étagères. La deuxième épicerie m'a également limité à 2 gallons, mais le suivant n'avait pas de limite. Trois épiceries plus tard, J'ai répondu aux besoins hebdomadaires en lait de notre famille.
Cela m'a fait me gratter davantage la tête quand je suis rentré à la maison et j'ai commencé à lire sur les producteurs laitiers qui devaient vider le lait. Pourquoi mon épicerie limitait-elle la quantité de lait que je pouvais acheter alors que les producteurs laitiers devaient déverser le lait dans des bassins de rétention pour le recyclage ? J'ai commencé à appeler des gens que je connaissais dans l'industrie laitière pour en savoir plus.
Chaque détaillant prend sa propre décision quant à la limitation des achats de lait et d'autres articles (fromage, des œufs, serviettes en papier, et les achats de papier toilette étaient également limités). La plupart ont pris la décision de limiter les quantités lorsque les magasins ont été pris d'assaut par des personnes qui stockaient de la nourriture et d'autres articles avant que les commandes d'abris sur place ne soient mises en place. Maintenant que cela s'est calmé, beaucoup prennent du recul par rapport à ces limites, mais c'est toujours un choix magasin par magasin. L'un des magasins où je suis allé ce matin est une chaîne. Mon magasin me limitait. Quelqu'un dans la partie ouest de la Caroline du Nord est allé dans la même chaîne aujourd'hui et ce magasin avait levé les limites sur le lait.
Alors pourquoi les laiteries doivent-elles vider le lait ? De vrais producteurs laitiers comme Dairy Carrie peuvent l'expliquer mieux que moi, mais voici ce que j'ai appris en discutant avec des détaillants et des représentants de l'industrie laitière de mon état. Les transformateurs de lait sont configurés pour mettre le lait en bouteille d'une certaine manière. Il y a quelques années, j'ai visité un transformateur de lait. L'établissement embouteille du lait pour les détaillants, le lait est donc mis dans des cruches de ½ gallon et 1 gallon. Le processus pour ce faire est complexe et implique beaucoup d'équipement. Si la demande de lait dans les épiceries se tarit, le processeur ne peut pas simplement passer de la ligne de remplissage de bidons d'un gallon à des cartons d'une demi-pinte pour les écoles. Cela prend du temps et de l'argent.
Avec la fermeture des restaurants ou la réduction de la livraison uniquement, leur demande de lait et d'autres produits laitiers comme le beurre et le fromage a diminué. Le lait qui était destiné au fromage sur notre pizza ou le beurre pour un biscuit n'a plus de maison maintenant. Parce que c'est périssable, le lait ne peut pas rester dans des camions-citernes réfrigérés jusqu'à ce que les restaurants rouvrent ou qu'une autre utilisation soit trouvée. Mais les vaches n'arrêtent pas de faire du lait, les producteurs laitiers continuent donc à traire les vaches deux ou trois fois par jour.
Alors pourquoi les transformateurs qui embouteillent pour la vente au détail ne peuvent-ils pas embouteiller davantage ? Le transformateur de lait de mon état a pu répondre aux demandes de commande mais fonctionne à pleine capacité, il ne peut donc plus accepter de lait. L'usine est conçue pour traiter (pasteuriser et mettre en bouteille) une certaine quantité de lait. Cela ne peut pas accélérer le processus. Cet article mentionne Maple View Dairy, qui met en bouteille son propre lait, met en évidence une autre partie de cette équation - la pénurie de pots à lait et d'étiquettes. La laiterie demande à ses clients de recycler les bouteilles en verre car la laiterie est en rupture de stock.
Le transport est une autre partie de cette histoire. Le lait passe généralement de la ferme aux rayons du magasin dans les 48 heures. Les chauffeurs de camion et les camions frigorifiques y parviennent. Hier, notre commissaire à l'agriculture a envoyé aux détaillants une lettre leur offrant de l'aide s'ils avaient besoin d'un moyen de transport pour acheminer le lait jusqu'à leur magasin. Cette même lettre soulignait également que les limites d'achat n'étaient pas nécessaires.
Il serait facile de blâmer les détaillants. J'ai parlé à un détaillant, et ses magasins travaillent sept jours sur sept pour essayer de garder les étagères bien approvisionnées. Certains ont plus de camions livrant des produits qu'ils n'ont d'employés à stocker. Cette demande soudaine n'était pas quelque chose que les magasins pouvaient prévoir, et ils rattrapent leur retard depuis.
Il n'y a pas que les produits laitiers qui sont jetés. Les produits en Floride vont être gaspillés parce que l'industrie de la restauration est essentiellement fermée. Même dans mon état, J'ai parlé à des agriculteurs qui vendent habituellement des fraises aux écoles en ce moment, mais ils n'achètent pas cette année. Des efforts sont déployés pour accroître l'accès, distribuer de la nourriture au lieu de la gaspiller.
La grande leçon pour moi est à quel point l'agriculture et l'ensemble du système alimentaire sont interconnectés. Lorsque vous avez une partie de cette connexion affectée, l'effet d'entraînement peut être vu pour les acres.
