Si une vache mange, elle produit du lait. La qualité du fourrage et la qualité globale des aliments peuvent faire une grande différence dans la quantité de lait livrée.
« Les vaches sont des créatures d'habitude. Ils mangent lorsque de nouveaux aliments sont livrés dans leur zone d'alimentation et chaque fois que l'aliment est poussé vers le haut, pour qu'ils puissent manger plus, ", dit Hugo Ramirez, Spécialiste laitier de l'Iowa State University Extension. « Le temps qu'ils passent à manger ne dépend pas toujours de la quantité qu'ils mangent, mais plutôt si leurs besoins nutritionnels sont couverts pendant qu'ils mangent.
Une bouchée de nourriture dans différentes exploitations laitières aura probablement des valeurs alimentaires différentes. Fournir aux vaches des fourrages - ensilage et foin - à haute valeur alimentaire signifiera que les vaches satisfont aux besoins nutritionnels de l'alimentation.
un stockage approprié préserve la qualité
Ramirez souligne l'importance de tester tous les aliments à la récolte et avant l'alimentation. Un bon stockage aide à réduire la détérioration des aliments et à préserver la qualité. Avec de l'ensilage de maïs, la qualité commence par la sélection hybride, mais il est également affecté par les conditions de croissance, récolte, et stockage.
Après la récolte, il dit qu'il est important de bien emballer l'ensilage dans la trémie pour créer un environnement anaérobie pour les bactéries responsables de la fermentation de l'ensilage.
« Pour minimiser les pertes de matière sèche et de nutriments de l'ensilage, un film barrière à l'oxygène entourant les côtés et le dessus du tas aidera à créer un environnement parfait pour la fermentation de l'ensilage, ", dit Ramirez.
Il recommande de recouvrir tout le tas de plastique noir ou blanc et de l'alourdir avec des pneus ou d'autres poids.
Le film barrière à l'oxygène est utilisé sur les cultures d'ensilage de la ferme laitière de l'Iowa State University. Le directeur Miguel Rangel dit que cela a fait toute la différence dans la qualité du 4, 500 tonnes d'ensilage récoltées à la ferme chaque année.
« Il est important de prêter attention aux détails lors de l'alimentation des vaches laitières. Nous traitons actuellement environ 360 vaches qui pèsent en moyenne 86 livres par jour avec 4,4 % de matières grasses et 3,2 % de protéines. Sans aliments de haute qualité, ce ne serait pas possible, ", dit Rangel.
Bon stockage, comme la barrière à l'oxygène, gardera la qualité de l'ensilage élevée et avec très peu de déchets, ce qui, selon Ramirez, est important avec la mauvaise conjoncture économique à laquelle les producteurs laitiers sont actuellement confrontés.
« Les producteurs veulent économiser de l'argent là où ils le peuvent, et un bon stockage peut certainement le faire, " il dit.
stockage de balles
Foins, surtout la luzerne, sont également affectés par le stockage. Dans l'État de l'Iowa, les balles de luzerne sont stockées dans du plastique pour que la qualité dure plus longtemps. Il est important de connaître la valeur alimentaire relative (RFV) de la luzerne, plus le nombre est élevé, meilleure est la qualité. Ramirez dit que la valeur alimentaire relative du foin d'herbe pourrait être faible, mais c'est toujours une bonne alimentation.
« La luzerne a une RFV plus élevée parce que la tige et la feuille sont présentes lors de la récolte. Les foins d'herbe sont plus riches en fibres, qui abaisse le RFV, mais que le foin est toujours utile dans le régime laitier, ", dit Ramirez. RFV aide à classer l'apport énergétique potentiel de différents foins par les vaches laitières en lactation.
La qualité relative du fourrage (RFQ) donnera aux producteurs une meilleure estimation de la digestibilité de la fibre des graminées. Ramirez dit que les résultats de l'appel d'offres indiqueront au producteur dans quelle mesure les vaches optimisent la qualité du fourrage.
« Il est important de se rappeler que l'échantillon envoyé pour analyse doit être représentatif de l'ensemble de la récolte de foin, et les résultats ne seront aussi bons que l'échantillon, " il dit. « Ajuster le régime alimentaire d'une vache en fonction de ses besoins nutritionnels est très important, et nourrir les fourrages à différents groupes en fonction de leur qualité est également important.
Autres fourrages
Lorsque vous recherchez d'autres options de fourrage, connaître la teneur en éléments nutritifs de chacun, dit Ramirez. L'ensilage de sorgho peut être une bonne alternative, mais les niveaux de nitrate doivent être connus car le sorgho stockera les nitrates dans la tige. Le processus d'ensilage réduira la teneur en nitrates, mais des tests doivent être effectués si un problème est suspecté.
Les cultures de couverture sont une autre option. Avoine ou blé d'hiver ou de printemps, triticale, ou d'autres fourrages non conventionnels sont une très bonne option, notamment pour les vaches taries ou les génisses, selon Ramirez.
« En utilisant d'autres fourrages pour vaches taries ou génisses, l'ensilage de maïs peut être conservé pour les vaches laitières en lactation pour aider à économiser ou à augmenter la quantité d'ensilage stocké à l'opération, " il dit.
panneaux de signalisation
Parallèlement à l'alimentation des fourrages, les producteurs doivent être conscients des problèmes de santé ou des défis qui peuvent survenir. Une alimentation équilibrée et des tests de qualité des aliments aident généralement à prévenir ces problèmes, mais Ramirez dit qu'il est bon de connaître les signes avant-coureurs.
Les aliments à forte teneur en nitrates peuvent être gérés, selon Virginia Ishler, Spécialiste laitier de la Penn State University Extension. Des tests de nitrate sont disponibles pour les fourrages et l'eau potable. Les fourrages peuvent contenir des niveaux élevés de nitrate lorsque les champs sont fortement fertilisés avec du fumier et des engrais azotés. Le temps pluvieux avec le manque de soleil au printemps ou à l'automne et la sécheresse peuvent tous être à l'origine de problèmes de nitrate. Ceux-ci sont plus fréquemment observés dans le sorgho, Herbe du Soudan, graminées vivaces, et les légumineuses, mais on les voit aussi dans l'ensilage de maïs.
« Tester des aliments suspects peut éviter un problème, ", dit Ishler.
Les conditions météorologiques humides peuvent également jouer un rôle dans l'augmentation des conditions de moisissure dans les champs de maïs et d'ensilage de maïs. Ishler dit que la dilution est la solution lorsque des mycotoxines et d'autres toxines sont présentes dans une culture. Limiter le fourrage suspect minimisera l'impact sur les performances des animaux. Les additifs alimentaires sont une alternative si les mycotoxines sont un problème.
L'acidose est un problème complexe observé chez les ruminants et est causée par plusieurs facteurs différents.
« Cela peut résulter du fait que la ration est formulée très riche en amidon et pauvre en fibres, ", dit Ishler. « Ce peut être parce que les vaches trient leur alimentation, ou cela peut être dû au fait que les animaux sont interdits d'accès à la mangeoire.
De bonnes pratiques de gestion aident à prévenir les problèmes d'alimentation et à maintenir les vaches à produire du lait en qualité et en quantité élevées.
Ramirez dit que l'alimentation d'aliments hautement digestibles peut aider à maintenir les prix des aliments vers le bas et les bénéfices plus élevés, surtout dans les mauvaises conditions économiques auxquelles l'industrie laitière est actuellement confrontée.
