Les ânes peuvent être têtus, mais ils sont aussi intelligents, des animaux attentifs qui sont de bons animaux de trait, gardiens pour d'autres animaux et plus encore.
Lorsque la petite éleveuse Rose Rapp a eu des ânes pour la première fois il y a sept ans, elle espérait qu'ils garderaient son troupeau de moutons des prédateurs.
Ce à quoi elle ne s'attendait pas, c'est qu'elle commencerait rapidement à les aimer pour ce qu'ils étaient, pas seulement pour ce qu'ils pouvaient faire pour la ferme.
« J'ai toujours aimé les chevaux, mais en même temps, Je les ai toujours trouvés incroyablement exigeants en maintenance et volages, " le Morrill, Maine, femme a dit récemment. «Ce n'est pas ce que sont les ânes. Ils sont vraiment cool. Ils aiment traîner avec toi, ils aiment faire des promenades avec vous. Ils vous suivent partout. Mon maréchal a dit, 'Tu sais, Rose, vous avez essentiellement des chiens à longues oreilles. Chiens mangeurs d'herbe.
En bref, Rapp fait partie des Américains qui ont découvert que la possession d'ânes est pour eux. ânes, un membre de la famille des chevaux, ont été domestiqués pendant environ 5, 000 ans. Ils ont longtemps été utilisés comme animaux de bât et pour les travaux de trait dans l'agriculture et plus encore, mais ces jours-ci, certaines personnes décident que l'intelligence et l'attention de l'âne le rendent approprié comme animal de compagnie au pâturage, comme gardien du bétail et parfois comme compagnon des chevaux. Les ânes peuvent avoir la réputation d'être obstinés et bruyants, mais c'est loin de toute l'histoire, leurs fans affirment.
« Les ânes peuvent être incroyablement têtus, ", a déclaré Rapp. « La différence, c'est si vous créez avec eux une relation basée sur le respect, ils feront à peu près n'importe quoi pour vous.
Comment choisir un âne de compagnie
Selon l'American Donkey and Mule Society, les gens devraient être exigeants quant à la sélection de leurs ânes de compagnie. Un âne mâle intact, appelé un cric, n'est pas le bon choix pour un animal de compagnie, ils ont dit. Les carangues peuvent être trop brutales avec le bétail et sont connues pour tuer les animaux qu'elles sont censées protéger.
« Obtenez une jennet [femelle] ou un hongre, et si vous n'avez pas vraiment beaucoup d'expérience préalable avec le cheval/l'équidé, vous voulez probablement commencer avec un animal plus âgé, avant de découvrir les joies de l'apprentissage des ânes et des bébés en même temps ! la société a écrit sur son site Web.
Le groupe a également exhorté les personnes intéressées par les ânes en tant que gardiens de bétail à obtenir un animal adulte d'au moins trois ans, car les plus jeunes continuent de grandir à la fois dans l'esprit et dans le corps. Standard, pas miniature, les ânes sont recommandés pour la garde.
Rapp a dit que ses ânes étaient de grands animaux de garde.
« Ils protègent le troupeau des coyotes et des renards. Ils s'écraseront le crâne, " elle a dit. «Ils vont soit piétiner avec leurs sabots avant, soit donner des coups de pied avec leurs sabots arrière. Si un coyote est trop près, et ça gêne ces sabots arrières, ils sont écrasés.
Les ânes peuvent avoir des effets calmants sur les chevaux nerveux
Heather Archer d'Exeter, Maine, dit qu'elle s'est intéressée aux ânes il y a quelques années un peu par hasard, quand elle a appris que de nombreux ânes devaient être sauvés d'un parc d'engraissement du Texas. Elle a aidé à déplacer 55 ânes au total, et a fini par en adopter elle-même.
Elle croit qu'un âne seul peut se sentir seul.
« Si vous pouvez en prendre un, tu devrais vraiment en prendre deux, " elle a dit, ajoutant qu'elle a découvert que les ânes peuvent avoir un effet calmant sur ses chevaux. « On constate que certains chevaux se réconfortent dans les ânes. Les ânes sont très doués pour faire attention aux choses. Ils braillent quand quelque chose sort de l'ordinaire. Personnes, animaux, tout ce qui n'est pas à sa place, ils vous le feront savoir.
Archer a dit que les ânes peuvent être entraînés à être montés et à conduire une charrette, et que ses ânes bien dressés sont patients avec ses enfants.
"Ils sont extrêmement fidèles et ce sont d'excellents animaux de compagnie, " elle a dit. "Ils semblent vraiment aimer les enfants."
Ce dont les ânes de compagnie ont besoin pour prospérer
Tout comme les chevaux, les ânes ont besoin d'espace pour se déplacer et d'avoir accès à un abri sécurisé où ils peuvent se protéger du vent, pluie et neige. Ils ont aussi besoin de beaucoup de fraîcheur, eau propre, vaccins, soins réguliers des sabots, soins dentaires et foin à manger entre autres besoins. Et ils peuvent être bruyants - le braiment d'un âne peut parcourir une longue distance, Rapp et Archer ont dit, ajoutant que pour eux, le bruit et les soins en valent la peine.
"Elles sont si mignonnes, ", a déclaré Rapp. « Ils lèvent la tête en l'air, ces grandes longues oreilles, et quand ils sont vraiment excités, ils s'assoient là et braiment.
Toujours, elle encourage ceux qui s'intéressent aux ânes à acquérir une expérience pratique avant d'en ramener un chez eux.
« Si quelqu'un n'a jamais possédé d'animal, ils devraient aller trouver quelqu'un qui a l'animal qui les intéresse et passer du temps avec eux, " elle a dit. « Les livres sont super. Mais avoir cette expérience pratique est vital.
