Les poulets de basse-cour sont-ils bien dans le froid? Connaître les protections naturelles des oiseaux, et ce qui est sûr pour les aider à rester à l'aise en hiver.

Pendant neuf ans, Denise Card a gardé un petit troupeau de poulets dans l'arrière-cour de sa maison dans le quartier Tough End d'Orono, Maine.

Elle aime "ses filles" et essaie de les garder en sécurité et heureuses par temps froid, qui plonge parfois bien en dessous de zéro degré Fahrenheit. Carte leur fournit Hautement calorifique poulet gratter pour aider son troupeau de basse-cour à rester un peu plus chaud. Elle a un seau d'eau chauffé et est connue pour mettre de la vaseline sur les rayons des oiseaux, ce qui peut aider à prévenir les gelures. Elle s'efforce également d'éloigner le blues de l'hiver en leur donnant plus de choses à faire - par exemple, elle accrochera deux pommes dans un sac d'oignons en haut, où les oiseaux sautent et picorent, comme une pinata.

Mais une chose que de nombreux Mainers font pour garder leurs volailles au chaud en hiver – installer des lampes chauffantes dans leur poulailler – lui fait peur.

« Il y a tellement de gens qui veulent chauffer avec des lumières. C'est juste très dangereux, », a déclaré la carte. « Les lampes chauffantes sont si dangereuses. Ils tombent. Les poulets peuvent voler dedans. De la poussière peut y pénétrer et s'enflammer. Les lampes chauffantes peuvent brûler les bâtiments de la ferme à tout moment.

Bien qu'il puisse être tentant d'utiliser une lampe chauffante, elle et d'autres amateurs de volaille disent que cela n'en vaut pas la peine. Scott DeMoranville de 4Ds Farm à Bradford, Maine, élève de la volaille depuis plus de 40 ans et aime éduquer les autres sur les joies et les défis de l'élevage de poulets de basse-cour et d'autres oiseaux sur la page Facebook Maine Poultry Connection. Pendant Profond se fige, de nombreux propriétaires de poulets concernés utilisent la page comme un forum pour partager leurs préoccupations, des conseils et même des photos de poulets avec des peignes gelés entre autres.

Sur la page Facebook, DeMoranville essaie de faire comprendre que les poulets naissent avec des manteaux chauds et que les propriétaires de poulets responsables n'ont pas besoin de faire beaucoup plus pour s'assurer qu'ils restent en sécurité en hiver.

« La nature a pourvu à ces oiseaux, " il a dit. « Vous leur donnez un logement et une litière adéquats pour les dortoirs, et ils n'ont pas besoin de chaleur. Je dis tout le temps aux gens :pensez aux oiseaux sauvages. Ils se perchent dans un grand arbre. Ils n'ont pas de toit au-dessus de leur tête. Ils s'en sortent bien.

Une ampoule de lampe chauffante de 250 watts peut devenir si chaude qu'elle peut enflammer un copeau de pin ou un contreplaqué errant, surtout si un poulet de plus de 4 livres vole accidentellement vers lui et le renverse.

« Nous avons quelques membres de la Maine Poultry Connection qui, au cours des cinq dernières années, ont perdu leur maison à cause des lampes chauffantes. Il y a déjà eu des incendies de grange cette année à cause d'eux.

DeMoranville recommande de ne jamais rien utiliser avec une source de chaleur dans un poulailler, y compris un chauffe-eau.

« Si les gens veulent le chauffer, Je suggère qu'ils mettent de l'eau chauffée à l'extérieur, " il a dit.

Quant aux engelures sur les rayons des poulets, il a dit que la meilleure chose est d'avoir un poulailler bien ventilé. Les gens devraient nettoyer les excréments de poulet des poulaillers, en mettant l'accent sur le changement de litière très sale. Cela aidera à réduire l'humidité dans le poulailler, il a dit.

« Pour qu'un poulet respire constamment de l'air humide, c'est une recette pour la maladie, " il a dit.

Finalement, si les gens utilisent la lumière artificielle dans les poulaillers pour inciter leurs poules à pondre, DeMoranville recommande de réveiller les oiseaux avec la lumière artificielle mais de les laisser se coucher avec le soleil. Autrement, le plan peut se retourner contre vous. C'est parce que le métabolisme des poulets ralentit lorsque le soleil commence à se coucher. Les oiseaux « mangent férocement, " il a dit, alors ils remplissent leurs récoltes pour digérer pendant la nuit.

« Avec la lumière artificielle, les poulets n'en savent pas assez pour remplir leurs récoltes. Ils n'en savent pas assez pour monter sur leurs perchoirs. Cela les stresse. Ils se couchent affamés et mal préparés, " il a dit. "Un oiseau stressé a tendance à ne pas pondre d'œufs."