En regardant les changements au fil du temps dans les dépenses alimentaires, la barre bleue (graphique ci-dessus) montre une liste déroulante dans le service alimentaire. La barre orange indique les dépenses de l'épicerie.

« Nous avons constaté une augmentation significative des ventes des épiceries et une diminution drastique du nombre de personnes sortant pour manger, ce qui n'était pas inattendu, " elle a expliqué. « Les restaurants ont fermé et vous allez devoir commencer à cuisiner à la maison, et les gens sont très familiers avec la cuisson du poulet, c'était donc un produit commun que les gens recherchaient.

Le poulet et le hamburger étaient les deux protéines les plus recherchées. En mars et avril, il y a eu une augmentation drastique des ventes au détail dans les épiceries. Cela comprenait une augmentation des ventes au rayon des viandes et des aliments frais, y compris les fruits et légumes. Au cours des derniers mois, il y a eu une augmentation du volume de 9,1% sur les achats de poulet, selon Peterson.

Tout au long de la pandémie, les restaurants ont travaillé à se diversifier, non seulement leur menu, mais leurs options d'exécution. Certains aliments ne se comportent pas très bien, ces restaurants ont donc lutté un peu plus que d'autres. Les restaurants ont également appris à emballer certains aliments de manière à s'assurer qu'à leur retour à la maison, c'est presque comme si vous aviez pu manger au restaurant.

Qui est responsable de toute façon?

Tôt, l'industrie américaine avait des problèmes avec qui était en charge, avec des directives provenant de nombreux groupes différents.

« Nous aurions des services de santé des États qui avaient une perspective différente de celle des services de santé locaux sur ce que notre industrie devait faire en ce qui concerne le maintien de la sécurité et de la santé de nos employés. Le CDC a ensuite présenté son ensemble de recommandations en avril, », a-t-elle noté.

« Vous avez le gouverneur qui appelle les PDG des entreprises de poulet. Vous avez l'OSHA avec certaines normes et vous souhaitez effectuer des inspections dans les usines. Nous avons eu l'USDA et nous avons le Food Safety and Inspection Service - nous avons ces inspecteurs dans nos usines tout le temps. L'USDA travaillait dur pour s'assurer que nous disposions du personnel approprié afin que nous puissions continuer à fonctionner. Essayer de tisser entre tous ces différents groupes qui avaient des demandes différentes et des demandes qui ont changé au fil du temps à mesure que nous en apprenions davantage sur la propagation de COVID était certainement un défi. »

C'était la première fois que je me souviens où nous avons eu des problèmes d'insécurité alimentaire. Les gens faisaient la queue sur des kilomètres et des kilomètres pour acheter du poulet.

Fin avril, l'administration Trump a publié un décret qui a essentiellement donné à l'ancien secrétaire américain à l'Agriculture, Sonny Purdue, les pouvoirs du président afin de s'assurer que les transformateurs de viande et de volaille puissent continuer à fonctionner, à condition qu'ils respectent les directives du CDC et de l'OSHA.

Bien que jamais exécuté en soi, la commande a été conçue pour aider les entreprises à remplir leurs contrats et à continuer à fournir de la viande et de la volaille aux consommateurs, selon Peterson. L'USDA a travaillé très dur pour garantir que l'industrie puisse continuer à fonctionner tout en maintenant la sécurité de sa main-d'œuvre.

D'une importance critique, Peterson a déclaré qu'il s'assurait que l'industrie fait tout son possible pour protéger les employés.

« L'une des choses qui distingue l'industrie de la viande et de la volaille, c'est que nous faisons déjà beaucoup de choses et avons fait beaucoup de choses pour assurer la sécurité de nos employés, " elle a dit. "Accordé, nous avions besoin de beaucoup plus d'EPI que par le passé, mais enfiler un EPI avec quelque chose que vous faites quand vous entrez dans une usine de transformation.

En avril, le CDC et l'OSHA ont publié des directives provisoires pour l'industrie de la viande et de la volaille en se concentrant sur deux domaines.

1. Contrôles d'ingénierie
   1. Barrières physiques - on a appris très tôt que toutes les barrières physiques ne sont pas les mêmes.
   2. Stations de lavage des mains – augmenter l'accès aux stations de lavage des mains, postes de désinfection, et communiquer qu'ils étaient disponibles pour les employés.
2. Contrôles administratifs
   1. Pauses échelonnées des travailleurs à des fins de distanciation sociale dans les salles de pause.
   2. Des repères visuels montrant un espacement approprié.
   3. Covoiturage – faire cela en toute sécurité sans propager le virus.
   4. Éducation et formation – que signifie la distanciation sociale, quels sont les symptômes du virus, etc.

« Notre industrie a un défi unique car si vous regardez le nombre d'employés par mille pieds carrés d'espace, la transformation de la viande est au sommet; nous avons beaucoup de personnes au sein de notre établissement qui travaillent, " elle a dit. « Nous sommes assez automatisés, surtout en première transformation, mais en second traitement, Il ya beaucoup de personnes, selon le produit que vous fabriquez, qui découpent des poulets.

"Certaines des choses que nous avons mises en œuvre en tant qu'industrie et certaines des choses que nous avions bien faites avant que le CDC et l'OSHA ne publient leurs conseils, mettait en place des barrières pour que les gens puissent venir travailler sur les lignes de traitement sans avoir à s'inquiéter de tomber malade à cause de quelqu'un à côté de vous ou de propager des virus potentiels. L'EPI est quelque chose que nous avions déjà fait, mais c'est un EPI sous stéroïdes, Je dirais."

La prise de température des employés et un assainissement supplémentaire en se concentrant sur les points de contact communs et les espaces communs ont également été mis en place. Il y a eu des problèmes d'approvisionnement en EPI et des moments où la FEMA a pris le produit qui a été alloué aux organisations membres.

« Nous avons une population très diversifiée au sein de notre établissement parlant bien plus d'une douzaine de langues différentes au sein d'un même établissement, donc s'assurer que nous pouvions communiquer adéquatement avec tout le monde a été vraiment, vraiment important, », a-t-elle noté.

Surmonter les défis

Distanciation sociale - maintenir six pieds l'un de l'autre car les plantes n'ont pas été aménagées pour s'adapter à cela. Cependant, des barrières ont été installées à droite et à gauche du salarié, et dans certains cas devant l'employé lorsque les gens se font face, par exemple dans une ligne de désossage.

Surveillance de la température - tôt, il y avait des problèmes d'inexactitude, mais ça va mieux. Quand les gens viennent de l'extérieur, ils ont déjà froid, il peut donc être difficile d'obtenir une lecture précise. Obtenir une température interne est différent d'une température externe comme un scanner frontal. Cependant, la surveillance de la température a rendu les employés plus à l'aise pour venir travailler.

Essai – certaines sociétés membres ont rendu les tests obligatoires, tandis que d'autres ont des tests volontaires. Il existe également des différences au sein de la religion et/ou des croyances des personnes qui peuvent influencer leur volonté de se faire tester, les employeurs sont donc conscients de ces différences.

Éducation - pouvoir communiquer avec tout le monde est très important. CDC a offert des ressources pour aider à cela.

Vaccination

Avec deux vaccins approuvés aux États-Unis, 22,7 millions de doses ont été administrées jusqu'à présent.

« Lorsque nous avons parlé au CDC plus tôt en décembre, ils avaient dit que les travailleurs de la viande et de la volaille devraient recevoir leurs vaccins fin janvier. Nous sommes fin janvier, et pour autant que je sache, aucun de nos membres n'a reçu l'appel qui dit, 'd'accord, C'est l'heure, '" elle a dit. « Une chose dont nous discutons avec nos membres est la préparation du vaccin. »

Les travailleurs de l'alimentation et de l'agriculture sont des travailleurs de première ligne essentiels, qui fait partie du groupe total d'environ 30 millions de travailleurs de première ligne essentiels. Peterson espère que les membres auront accès à un vaccin pour les employés au cours des prochaines semaines.

Est-ce la nouvelle norme ?

Peterson a dit 10 mois plus tard, les modifications apportées au traitement, peut devenir la nouvelle norme. Le CDC et l'OSHA devraient mettre à jour leurs directives à l'industrie. Donc, le temps nous le dira.

Peterson s'attend à ce que COVID change l'avenir de l'automatisation, audits virtuels et systèmes d'imagerie améliorés dans l'industrie.

« Il y a beaucoup d'opportunités d'améliorer les technologies actuelles et de nous aider à faire certaines choses, donc nous n'avons pas nécessairement besoin d'avoir quelqu'un là-bas pour faire un travail particulier, " elle a dit.