Le concept de bien-être animal est façonné, en partie, par l'éthique de ce qui constitue la qualité de vie d'un animal. Et, fortement influencé par les militants du bien-être animal, le consommateur est le principal acteur du changement dans la façon dont le bétail et la volaille sont élevés aux États-Unis.
Durabilité en contexte
La durabilité est définie comme « la capacité à être maintenue à un certain taux ou niveau », mais aujourd'hui, le terme est utilisé en référence à la capacité des humains à apporter des changements qui n'ont pas d'impact négatif sur l'environnement. En d'autres termes, répondre aux besoins d'aujourd'hui sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs. Afin de pérenniser leur entreprise, les entreprises qui réussissent doivent s'engager à être de bons intendants de l'environnement et des paysages sociaux dans lesquels elles opèrent. Le bien-être animal représente un important point d'ancrage de l'intendance dans le paysage social de l'industrie avicole. Les problèmes de bien-être animal sont souvent associés à la durabilité parce que les améliorations dans les deux sont considérées par beaucoup comme bonnes, pratique progressive. Pour cette raison, toute amélioration du bien-être animal est souvent aussi perçue comme une amélioration de la durabilité de la production, ou comme preuve d'un impact environnemental réduit. Cependant, les relations entre la production avicole, le bien-être des volailles et l'impact de l'aviculture sur l'environnement sont complexes et difficiles à équilibrer.
La gérance de l'environnement n'est pas la gérance du bien-être animal
Gérance de l'environnement, Les engagements en matière de bien-être animal et de durabilité de l'entreprise peuvent ne pas toujours correspondre. Finalement, les préférences des consommateurs et l'abordabilité façonneront l'évolution des engagements de l'industrie avicole en matière de durabilité et de bien-être animal. Cependant, les produits fabriqués de manière plus durable en termes d'empreinte carbone et d'impact environnemental pourraient établir une réputation positive auprès des consommateurs sans que l'accent ait nécessairement été mis sur le bien-être animal.
Le bien-être animal est essentiel à la pérennité de la filière avicole, bien que, parce que des animaux sains offrent aux consommateurs un produit sain. Indépendant des demandes des consommateurs, c'est la responsabilité de l'entreprise de l'industrie avicole de s'assurer que ses oiseaux sont élevés selon des normes de bien-être élevées.
Logement
Le secteur des poules pondeuses offre une mise en garde contre les décisions hâtives en matière de bien-être animal. Les systèmes à cage de batterie sont interdits depuis 2012 en Europe et sont actuellement interdits dans deux États des États-Unis :la Californie et le Massachusetts. Alors que les systèmes sans cage offrent aux oiseaux un espace pour exprimer leur gamme complète de comportements naturels, certaines conceptions de logement peuvent diminuer le bien-être. L'un des principaux dangers dans les systèmes de poules pondeuses sans cage est le potentiel de dommages aux os de la quille des oiseaux. L'os de la quille fournit à la poule pondeuse une aide à la respiration et est important dans les expressions comportementales, tels que le battement d'ailes ; les dommages à l'os de la quille infligent également des douleurs à l'oiseau. Les os de la quille des poules pondeuses sont particulièrement vulnérables car, par rapport aux poulets de chair, la faible masse musculaire des couches signifie que moins de l'os de la quille est couvert par le muscle de la poitrine (Hardin et al., 2019). Dans certains modèles sans cage pour poules pondeuses, Des dommages à l'os de la quille peuvent survenir lorsque les oiseaux tombent ou entrent en collision avec d'autres poules pendant qu'ils naviguent dans le système de logement ; cela peut notamment poser problème dans les volières (Stratmann et al., 2015). Le taux d'incidence des fractures de la quille chez les poules pondeuses peut atteindre 85 %, et ces fractures peuvent être extrêmement douloureuses pour les oiseaux (Casey-Trott et Widowski, 2016). Bien que de nombreux progrès aient été accomplis ces dernières années, il est nécessaire de poursuivre les recherches pour identifier les systèmes sans cage les plus appropriés pour les poules pondeuses.
Les systèmes de colonie enrichie (cage meublée) et les systèmes extérieurs (pâturage) sont des systèmes alternatifs de logement des poules pondeuses. Alors que les systèmes de cages conventionnels n'ont pas d'enrichissements tels que des nichoirs, perchoirs et blocs-notes, ils permettent une meilleure gestion de la santé individuelle des poules. D'autre part, les systèmes sans cage et extérieurs peuvent avoir un impact négatif sur le bien-être en augmentant l'incidence des bourdons, endo- et écotoparasites et mortalité. Les avantages et les inconvénients de la cage conventionnelle, cage-meublée, les systèmes sans cage et extérieurs sur les indicateurs clés du bien-être des poules pondeuses peuvent être vus dans une figure de l'American Veterinary Medical Association (AVMA, Figure 1).
Production biologique
La production de volaille biologique est souvent regroupée avec la durabilité, ce qui peut amener les consommateurs à croire que les animaux élevés de manière biologique ont fait l'objet d'une attention acceptable consacrée à leur bien-être. Bien que de nombreux systèmes avicoles biologiques maintiennent des normes de bien-être élevées, maintenir une bonne santé et un bien-être dans les fermes avicoles biologiques peut être un défi. Cela signifie que cet élevage, ou connaissances et compétences techniques, est cruciale pour gérer les problèmes de bien-être. Les trois défis majeurs pour la production avicole biologique ont été identifiés comme :1) la gestion des oiseaux dans les systèmes extérieurs; 2) l'utilisation limitée des médicaments préventifs conventionnels dans la vaccination et le traitement des maladies ; et 3) la qualité et la disponibilité des aliments biologiques (Van De Weerd, 2009). Des recherches supplémentaires et des informations accessibles sont nécessaires pour établir les meilleures pratiques de gestion dans les systèmes avicoles biologiques.
Enrichissements
Les enrichissements environnementaux sont de plus en plus une caractéristique des élevages de poulets de chair aux États-Unis. Un enrichissement est tout stimuli ou activité qui encourage les oiseaux à afficher un plus large éventail de comportements naturels et améliore leur bien-être. La plupart des enrichissements dans les élevages de poulets de chair sont aujourd'hui structurels, et visent à promouvoir l'activité. Cependant, de nombreux enrichissements structurels sont difficiles à nettoyer, peuvent abriter des agents pathogènes et nécessitent un travail supplémentaire pendant le nettoyage. Aussi, il existe d'autres formes d'enrichissement qui peuvent stimuler des effets positifs sur les poulets de chair, tels que les enrichissements sensoriels (par exemple visuels ou olfactifs) et de recherche de nourriture (liés à l'alimentation). Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier de nouveaux enrichissements qui sont la meilleure option pour les oiseaux et le producteur.
Les normes de bien-être animal qui peuvent être validées scientifiquement comme ayant des avantages tangibles pour le bien-être des volailles, et plus largement ces normes peuvent être appliquées, plus l'industrie avicole américaine sera en bonne santé, à la fois pour ses oiseaux et ses consommateurs.
Les références
Association américaine des médecins vétérinaires (AVMA). Problèmes AVMA - Une comparaison des systèmes de cages et sans cages pour le sous-solage des poules pondeuses. Consulté le 19 novembre 2019 sur https://www.avma.org/KB/Resources/Reference/AnimalWelfare/Pages/AVMA-issues-A-Comparison-of-Cage-and-Non-Cage-Systems-for-Housing-Laying -Poules.aspx
Casey Trott, T.M. et T.M. Widowski. 2016. Différences comportementales des poules pondeuses avec des os de la quille fracturés dans des cages meublées. Frontières de la science vétérinaire. 42 : 1-8.
Hardin, E., F.L.S. Castro, et W.K. Kim. 2019. Blessure à la quille chez les poules pondeuses :la prévalence des blessures par rapport aux différents systèmes de logement, implications, et des solutions potentielles. Science mondiale de la volaille. 2019. 75:285-292.
Laywel. 2006. Implications sur le bien-être des changements dans les systèmes de production pour les poules pondeuses. Consulté le 19 novembre, 2019 sur https://www.laywel.eu/web/pdf/deliverable%2071%20welfare%20assessment.pdf. .
Stratmann, UNE., E. K. F. Froehlich, S., S.G. Gebhardt-Henrich, , A. Harlander-Matauschek, H. Wurbel, et M.J. Toscano. 2015. La modification de la conception de la volière réduit l'incidence des chutes, collisions et dommages aux os de la quille chez les poules pondeuses. Sciences appliquées du comportement animal. 165:112-123.
Van De Weerd, H.A., R. Keatinge, et S. Roderick. 2009. Un examen des principaux problèmes de bien-être liés à la santé dans la production avicole biologique. Journal scientifique mondial de la volaille. 65 : 649-684.
