Aider les agriculteurs britanniques à atteindre des normes de bien-être plus élevées doit aller de pair avec la restriction des importations de produits d'animaux d'élevage produits selon des normes de bien-être moins strictes, exhorte la RSPCA.

L'association caritative pour les animaux a témoigné devant le comité du projet de loi sur l'agriculture aujourd'hui (mardi 12 février) contre la perspective d'accords commerciaux autorisant l'importation de denrées alimentaires dont la production serait illégale au Royaume-Uni.

David Bowles, directeur adjoint des affaires publiques à la RSPCA, a déclaré par la suite : « Alors que la RSPCA est ravie que le gouvernement aide les agriculteurs à atteindre des normes de bien-être plus élevées, il est essentiel que les restrictions sur les importations de bien-être inférieur soient inscrites dans les projets de loi en même temps.

« Sans ce contrôle, nous laisserons entrer des importations moins chères produites selon des normes de bien-être inférieures à celles autorisées au Royaume-Uni - et cela menacerait les moyens de subsistance des agriculteurs britanniques et mettrait les produits animaux importés à faible bien-être dans les rayons des supermarchés.

"Par exemple, 55 pour cent du porc et du bacon que nous mangeons sont importés. Les USA utilisent toujours des stalles pour truies (illégal au Royaume-Uni), donc si nous importons des produits de porc de là-bas, nous ouvrirons la porte à des importations moins chères qui sont produites selon des normes de bien-être bien inférieures. Ce n'est pas ce que veut le consommateur.

La RSPCA espère que le système de soutien agricole fournira aux agriculteurs des subventions en capital ponctuelles pour s'assurer qu'ils peuvent offrir des normes de bien-être plus élevées.

Bowles a poursuivi :« À titre d'exemple, fournir des tapis en caoutchouc réduirait la boiterie chez les bovins et les essais pourraient éventuellement commencer dans un an. C'est une victoire, gagner, apportant des bénéfices aux animaux et à l'environnement ».

« C'est une période très excitante pour les agriculteurs. Non seulement il existe des opportunités particulières d'établir des normes de bien-être de base sur les marchés des moutons, poulet, boeuf et produits laitiers, mais aussi dans d'autres domaines. Par exemple, 0 % des canards ont accès à une eau corporelle complète, c'est une tragédie pour les canards au Royaume-Uni.

« Alors que nous nous trouvons à la croisée des chemins du bien-être animal, il est si important que nous obtenions ce droit pour protéger nos agriculteurs et garantir que le public puisse continuer à accéder à des aliments produits selon des normes de bien-être élevées.