Axé sur l'amélioration du bien-être animal, réduire l'impact environnemental, et rendre l'agriculture britannique plus résiliente aux conditions climatiques, pressions économiques et sociales, la conférence rassemble des leaders d'opinion et des innovateurs de partout au pays pour transmettre des connaissances et inspirer toutes les générations à s'éloigner des pratiques conventionnelles.

Fondateur de la conférence, Colin Tudge, a parlé dans sa séance plénière d'ouverture de la nécessité d'être « moins compétitif et plus coopératif » dans notre approche pour parvenir à des résultats efficaces, production durable et à faible impact.

« Vous n'êtes pas seul, » déclara Tudge, « il y a un grand mouvement de personnes bien informées qui vont dans la direction dont nous avons besoin. »

Vous n'êtes pas seul... il y a un grand mouvement de personnes bien informées qui vont dans la direction dont nous avons besoin.

La triple tâche d'encadrer la théorie nécessaire, démontrer des alternatives au statu quo, et s'assurer que nous avons vraiment ce dont nous avons besoin pour atteindre le statut « net zéro » et « faible en antibiotiques » peut sembler accablant, mais il y a un énorme mouvement pour y parvenir dès que possible.

Tudge a déclaré qu'il ne suffit pas de peaufiner ce que nous faisons actuellement – ​​cela prendra beaucoup plus.

"Toutefois, nous devons comprendre qu'essayer de changer les choses de la manière radicale requise est irréaliste, " il ajouta.

S'exprimant lors d'un séminaire sur la stratégie alimentaire nationale du Royaume-Uni, Henry Dimbleby du DEFRA a parlé avec passion de la beauté de nos systèmes alimentaires interconnectés et extrêmement complexes, mais de la façon dont ces systèmes nuisent à la fois aux personnes et à la planète.

« Le mal que nous causons est une conséquence involontaire des solutions mises en place dans le passé, " il a dit. Mais, il expliqua, à nous de réagir à ce que nous voyons et d'apporter des changements positifs pour notre avenir et celui de la prochaine génération.

Apprendre de nos pairs

Bien que l'industrie alimentaire et agricole en 2020 soit confrontée à des défis similaires à ceux rencontrés il y a 11 ans, l'urgence de relever ces défis s'est accrue, et cela s'est reflété dans le programme de cette année.

Les scientifiques nous ont emmenés dans une plongée profonde dans les composants alimentaires alternatifs qui peuvent avoir des avantages inattendus dans la suppression des parasites intestinaux et l'amélioration de l'absorption des minéraux; Les experts du DEFRA ont exploré comment nous mesurons la productivité dans les exploitations agricoles et comment le Royaume-Uni se compare à d'autres pays ; les agriculteurs biologiques nous ont expliqué chaque étape qu'ils ont franchie pour obtenir un statut de faible niveau d'antibiotiques ; et un panel établi a discuté de la signification de l'agriculture à zéro carbone net et des moyens pratiques d'y parvenir.

L'avenir de l'alimentation et de l'agriculture dans le monde

Il va sans dire qu'il y a beaucoup de travail à faire pour construire le monde agricole alternatif dont nous avons besoin au Royaume-Uni, mais, comme l'a souligné un intervenant :« Il ne sert à rien d'atteindre une production nette de carbone zéro ou une production de bien-être élevée dans ce pays juste pour compenser cela en important des produits de systèmes à haute teneur en carbone et à faible bien-être d'autres pays.

Il est de notre responsabilité de nous concentrer sur la proactivité, non réactif, dans notre approche pour relever les défis majeurs et mener de front. Pour reprendre les mots de Colin Tudge et Ruth West de The Real Farming Trust :

« Il existe des solutions et de bonnes personnes du monde entier montrent qu'elles fonctionnent. Mais ils ne fonctionneront pas si nous restons dans les limites du statu quo. »