Bien que tirant un profit de 6, 000 pieds carrés trois étages au-dessus du sol n'est pas facile, Les objectifs de Novak ont ​​toujours consisté à élever non seulement des cultures, mais prise de conscience. Elle dirige Growing Chefs, une organisation à but non lucratif qui enseigne la nourriture aux New-Yorkais, et a récemment publié un livre, Le guide de culture sur les toits , destiné à un public plus large. « Le principal produit de l'agriculture urbaine n'est pas le volume de nourriture, " Novak, 33, dit, « mais en éduquant les citadins sur la façon dont les aliments sont cultivés. »

Comment votre situation unique affecte-t-elle vos choix de cultures ?

Je cultive des choses qui peuvent résister à la chaleur d'un toit plein soleil et tolèrent la faible profondeur de nos substrats de culture. Je recherche également un chiffre d'affaires élevé, plantes à courte saison. Depuis que nous avons commencé, J'ai réduit le nombre de récoltes, choisir une plus grande variété au sein de chacun. Nous faisons une douzaine de piments différents, ainsi que des pois de senteur et des haricots. Les micropousses sont plus dures, mais ils sont rapides et financièrement prospères.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui envisage la route sur les toits ?

La première étape consiste à déterminer vos paramètres de sécurité et les codes locaux du bâtiment et des incendies. Par exemple :les murs de parapet du toit sont-ils de hauteur légale ? Vous devez également déterminer la charge de poids que le toit peut supporter. Gardez à l'esprit que votre substrat de culture sera d'un poids sec et beaucoup plus lourd une fois saturé.

Volontaires :main-d'œuvre gratuite ou défi de gestion ?

Travailler avec des bénévoles est extrêmement gratifiant et aide à diffuser le message de la valeur de l'agriculture. Cela dit, il faut être organisé. J'ai une liste de tâches quotidiennes, presque écrit comme une recette, qui explique de quel outil vous avez besoin, ce que vous ferez avec cet outil, etc. Je partage cette liste avec mon personnel, et ils le partagent avec nos bénévoles.

Comment commercialisez-vous vos produits ?

Dans une ville, vous êtes entouré d'une large clientèle. Nous vendons directement aux consommateurs sur notre marché sur place et à un certain nombre de restaurants à distance de vélo. Les chefs et les agriculteurs ont beaucoup en commun dans la mesure où ils sont tous les deux un peu fous et surmenés. Ce que les chefs trouvent inspirant, c'est la question :« Qu'est-ce que je peux faire pousser qui vous rendrait enthousiaste à propos de ce que vous cuisinez ? »

Les gens en ont-ils marre des restaurants qui livrent une histoire avec chaque feuille de laitue ?

En savoir plus sur la nourriture telle qu'elle est servie n'est pas une chose négative. Je n'ai jamais compris la critique de l'aspect narratif du mouvement alimentaire local. Nous ne visons pas à rendre la nourriture précieuse, mais pratique. Il est nécessaire de savoir d'où vient votre repas. La narration est à la base de la politique, social, et le changement culturel.