Le plus grand transformateur de porc des États-Unis, Aliments Smithfield, paiera 13 $, 494 pénalité pour ne pas avoir protégé les travailleurs contre le coronavirus dans son abattoir du Dakota du Sud en 2020 et élaborera un plan de préparation à l'échelle de l'entreprise contre les maladies infectieuses, a déclaré lundi le ministère du Travail. Smithfield a fermé l'usine de Sioux Falls pendant 25 jours lors d'une épidémie de COVID-19 qui a infecté 1, 294 ouvriers et en ont tué quatre.
« Les termes de ce règlement visent à garantir que les employés de Smithfield reçoivent la formation et les mesures de protection nécessaires pour les protéger de l'exposition aux maladies infectieuses dans leurs installations, " a déclaré Jennifer Rous, Administrateur régional OSHA à Denver. "Ce qui s'est passé dans cette installation était tragique et nous devons nous assurer que toutes les étapes de l'accord sont suivies pour éviter qu'une épidémie de masse ne se reproduise."
Selon le contrat, Smithfield réunira une équipe de sociétés et d'experts indépendants pour élaborer un plan de préparation. Dans l'intervalle, il continuera d'utiliser son plan COVID-19 actuel pour réduire l'exposition des employés au coronavirus. L'OSHA a cité Smithfield en vertu de sa «clause de devoir général» pour ne pas avoir protégé les travailleurs après une inspection de l'usine de Sioux Falls en mars 2020.
Environ 3, 600 personnes travaillent pour Smithfield à Sioux Falls et l'entreprise en emploie 40, 000 dans tout le pays.
Smithfield a rapporté 9, 666 infections et 25 décès au cours de la première année de la pandémie, selon un rapport du sous-comité de la Chambre le 27 octobre. Le rapport, qui s'est concentré sur cinq grands emballeurs de viande, a appelé les entreprises à veiller à ce que les travailleurs soient vaccinés contre le COVID-19. Le nombre d'infections et de décès signalés par les emballeurs était trois fois plus important qu'on ne le pensait auparavant. "Notre enquête a révélé que la réponse de l'administration Trump aux épidémies dans les usines de conditionnement de viande était totalement insuffisante, " a déclaré le président du sous-comité, le représentant James Clyburn, Démocrate de Caroline du Sud.
