George England lâche lentement l'embrayage de son vieux tracteur crachotant. Alors qu'il avance, il se tord dans le siège, regardant derrière lui pour voir sa caravane convertie glisser lentement sur une nouvelle parcelle de pâturage. Une parcelle d'herbe bien usée commence à apparaître à l'endroit où la grande cage portable vient de s'asseoir.
L'Angleterre déménage ses poulets. Les cages mobiles en fil métallique servent de maisons portables à un troupeau de jeunes poulets de chair blancs. Alors que l'engin commence à bouger, les dindonneaux s'excitent.
« Quand nous déplaçons des poulets le matin, c'est amusant de regarder comment ils avancent avec la cage alors qu'elle se déplace sur l'herbe fraîche, ", dit Georges. «Les oiseaux se bousculent pour être les premiers en ligne alors que de l'herbe nouvelle et quelques sauterelles et insectes apparaissent sous leurs pieds. Leurs becs s'activent tout de suite, chasser les trémies, tirant sur l'herbe fraîche.
Au fur et à mesure que les poulets vieillissent, L'Angleterre peut augmenter la hauteur des dispositifs d'abreuvement à l'intérieur des cages afin qu'ils puissent boire facilement.
Ranch George et Suzanne England dans le comté de Mellette, dans le centre du Dakota du Sud. En plus d'élever des poulets de chair, ils ont des poules pondeuses, deux races de chèvres, et un troupeau de bovins Angus. Tous sont élevés en agriculture biologique, avec des exigences et des besoins différents. Le printemps est une période chargée avec le vêlage des vaches, les chèvres plaisantent, et les corvées quotidiennes de poulet. Les Englands sont multitâches.
Le ranch England est situé dans une région du Dakota du Sud connue pour ses conditions arides et sa couche arable mince. Leurs techniques de pâturage ont amélioré la diversité végétale car les différents ruminants ont besoin de plantes différentes pour leur alimentation. Par conséquent, les multi-espèces d'animaux aident à équilibrer les mauvaises herbes et autres espèces végétales dans leurs pâturages.
L'engrais naturel laissé par les volailles de pâturage a déjà augmenté la production fourragère dans ces zones de pâturage en seulement un an.
« Où étaient les poulaillers, vous pouvez voir un changement dans la quantité de nouvelle croissance, croissance verte, l'année suivante, », dit Suzanne.
Les chèvres comprennent des chèvres de savane enregistrées et des chèvres laitières nubiennes pour le savon et le fromage. Ils ont également un troupeau commercial de bovins Black Angus biologiques.
« Au lieu de voir plus grand et d'avoir un endettement élevé, nous pensons plus intelligemment, », dit Suzanne. « Nous nous sommes diversifiés et plus durables. Elle a grandi dans une ferme du centre-sud de l'Indiana et a élevé des poulets. Les chèvres étaient nouvelles pour eux deux. « Nous apprécions beaucoup nos chèvres, " elle dit.
Les poulets sont mis en rotation à travers les pâturages et le champ de foin, avec l'azote de leur fumier en ajoutant de l'engrais naturel.
Au cours de la première semaine de mai, pendant la saison de vêlage et de mise bas, les Englands ont 330 poulets de chair et 60 poulettes pondeuses à commercialiser. C'est le mois où les parcours sont à leur apogée en nutriments, dit Suzanne.
Les traitements biologiques pour tout le bétail comprennent des fleurs de chrysanthème pour lutter contre les mouches et du vinaigre de cidre de pomme biologique au choix pour aider à lutter contre la pourriture des pieds, digestion globale générale, et l'acidité. Il réduit également la coccidiose, une maladie infectieuse parasitaire protozoaire chez les bovins, chèvres, et poulets, dit Suzanne.
Les chèvres de la savane, une race à viande indigène introduite d'Afrique du Sud, sont résistants aux parasites, donc ils se débrouillent bien pendant les hivers du Dakota du Sud et ont un grand instinct maternel, elle dit.
Les Anglais abattent leurs poulets deux fois par an, 330 oiseaux dans un lot, avec l'aide d'une trentaine de voisins. Cela prend environ quatre heures.
« Nous sommes dans une très bonne communauté où tous les voisins s'entraident, », dit Suzanne. Les clients réguliers achètent leur volaille. "Ils disent que nos poulets leur rappellent de manger chez leur grand-mère pour le dîner du dimanche, », dit Suzanne. « Cela nous rend fiers parce que nous nourrissons notre communauté. »
Leurs poules ne sont pas les seules. « Il y a beaucoup de poulets des prairies qui entrent dans ce pays ces jours-ci, " dit Georges, regardant les herbes ondulantes. « Le poulet des prairies n'est pas si commun dans cette région. L'autre jour, j'ai remarqué 50 ou 60 petits poulets des prairies et une poule quand j'étais dans le champ de foin. C'était cool. Les poulets des prairies ont fini de nicher et leurs poussins volent maintenant. Les poulets des prairies sont le signe d'un parcours sain.
Si vous vous occupez de votre bétail, il prend soin de vous, dit Suzanne. « Si vous prenez soin de votre sol, qui prend soin de votre bétail. Je me sens passionnément à ce sujet. Notre terre et notre bétail prennent soin de nous.
