Les principales organisations britanniques de protection des animaux mettent en garde contre les conséquences catastrophiques potentielles pour le bien-être des animaux, car un non-accord devient une réalité croissante.
Alors que les négociations commerciales en face à face reprennent entre le Royaume-Uni et l'UE, le groupe de travail sur le bien-être animal (AWT) exhorte le gouvernement à comprendre les conséquences plus larges de l'échec d'un accord.
Outre la baisse des importations de bien-être et la destruction de l'industrie agricole britannique qui sont déjà largement reconnues, les impacts sur le bien-être animal pourraient inclure :
- augmentation des tests sur les animaux
- des perturbations des chaînes d'approvisionnement en médecine vétérinaire, nourriture pour animaux et animaux de compagnie
- longs délais pour les animaux vivants aux contrôles aux frontières
David Bowles, Un membre de l'AWT et responsable des affaires publiques de la RSPCA a déclaré :« Un non-accord pourrait avoir un impact catastrophique sur le bien-être des animaux, mais nous ne sommes pas sûrs que le gouvernement en ait encore saisi toutes les implications.
« De nombreux pays non membres de l'UE se bousculent pour nous fournir de la nourriture que nous importons actuellement de l'UE, utiliser des méthodes de production avec des normes de bien-être animal qui sont illégales au Royaume-Uni. Il s'agit notamment de pratiques telles que l'élevage des poules dans des cages en batterie stériles, des porcs dans des stalles de truies cruelles et des bovins de boucherie injectés d'hormones. Mais ce ne sont pas seulement des problèmes tels que les importations de poulet chloré ou la destruction des moyens de subsistance des agriculteurs britanniques qui peuvent survenir si nous ne parvenons pas à conclure un accord.
« D'autres effets d'entraînement pourraient inclure une augmentation des tests sur les animaux, car le partage de données avec l'UE diminuera. Une perturbation des chaînes d'approvisionnement d'aliments pour animaux et d'aliments pour animaux de compagnie pourrait signifier que les agriculteurs et les propriétaires d'animaux de compagnie pourraient ne pas être en mesure de nourrir correctement leurs animaux et cette menace pourrait conduire à la constitution de stocks. Les médicaments vétérinaires importés pourraient subir des retards d'approvisionnement, réduire la capacité du Royaume-Uni à prévenir et à contrôler les épidémies, et de nouvelles réglementations et postes de contrôle frontaliers pourraient augmenter les retards, mettant potentiellement un stress important sur le bétail.
« Bien que nous reconnaissions qu'il existe des mesures possibles qui pourraient être prises pour atténuer les effets d'un non-accord, aucun n'est idéal. Par exemple, alors que les produits animaux à moindre bien-être pourraient se voir imposer des droits de douane, une interdiction serait de loin préférable; Un sondage de YouGov montre que les deux tiers des Britanniques voulaient une interdiction des aliments produits ailleurs selon des normes illégales en Grande-Bretagne.
L'AWT demande que des ressources appropriées soient fournies à la Direction des médicaments vétérinaires du Royaume-Uni afin qu'elle puisse faire face à l'augmentation attendue de la demande réglementaire et qu'une stratégie claire soit élaborée afin que toutes les entreprises britanniques concernées détiennent les données d'essai nécessaires pour les produits chimiques d'ici la fin de la année pour éviter les tests sur les animaux en double. Il fait également pression pour le développement d'infrastructures appropriées et d'un personnel correctement formé pour aider à réduire les effets néfastes des blocages dans les ports.
David Bowles a poursuivi :« Aucun accord n'est loin d'être idéal. Cependant, si tel est le résultat, nous devons tirer le meilleur parti de ce qui est une mauvaise situation, et pour s'assurer que les animaux ne paient pas le prix fort pour l'échec du gouvernement britannique à parvenir à un accord.
« Le temps est précieux et court et il y a beaucoup à faire. Nous exhortons le gouvernement britannique à s'engager fermement à protéger le bien-être des animaux. »
