Si l'idée d'élever des canards de basse-cour fait battre votre cœur instantanément à l'idée de petits pieds palmés se dandinant avec détermination dans la cour, alors continuez à lire, cet article est fait pour vous !
Que votre intention soit de les garder pour la viande, les œufs ou comme aides dans le jardin, sachez que les canards sont un excellent ajout à toute ferme de jardin ou urbaine.
Les canards sont faciles à vivre, tolérants au froid et résistants aux maladies, ce qui leur permet de devenir le butineur parfait sur n'importe quelle ferme.
En plus d'être des pondeuses productives, les œufs de cane sont incroyablement délicieux et nutritifs - nous en reparlerons plus tard.
Comment commencer à élever des canards de basse-cour
Une fois que vous avez décidé que vous devez avoir des canards, le moyen le plus simple de commencer est d'acheter quelques canetons dans votre magasin d'alimentation local au printemps. Vous pouvez également les acheter en ligne auprès d'un couvoir de confiance ou d'une ferme à proximité.
Si les canards sont ce que vous voulez, ils vous trouveront d'une manière ou d'une autre.
Lorsque vous ramenez vos nouveaux canetons d'un jour à la maison, vous découvrirez que vous avez besoin de certaines choses pour leur bonne survie :
- Éleveuse – pour les protéger, il suffit d'une boîte remplie de copeaux de bois ou d'une boîte en métal avec un sol grillagé qui laisse passer les déjections.
- Source de chaleur - une lampe chauffante avec une ampoule rouge remplacera la chaleur de leur mère à 90 F. Une fois que les canards ont développé des plumes, ils n'ont pas besoin de chaleur supplémentaire.
- Matériel de literie – les copeaux de pin ou la paille sont deux bonnes options, assurez-vous de le changer tous les jours car il sera mouillé !
- Nourriture – les canetons reçoivent souvent une alimentation non médicamenteuse au début (crumbles de démarrage pour la sauvagine), mais il convient parfaitement de les nourrir avec des œufs durs, du fromage blanc, de la laitue finement hachée ou des pois cuits. Les vers de farine peuvent être ajoutés comme friandise.
- Eau douce – l'eau doit être suffisamment profonde pour que les canards se nettoient les narines et le bec en buvant. Donnez-leur de l'eau fraîche tous les jours.
Choisir une race de canard
Il y a de fortes chances que vous souhaitiez élever des canards pour leur viande ou leurs œufs, parfois les deux. Si vous vivez dans une petite ferme urbaine, une race à double usage devrait répondre à tous vos besoins.
Les Arlequins gallois sont des pondeuses productives capables de pondre de 240 à 330 œufs à coquille blanche par an !
Ce sont des butineurs actifs, qui ont besoin de suffisamment d'espace pour se déplacer. En échange, ils vous fournissent une délicieuse viande blanche maigre au moment de la boucherie.
Plus de races de canards à double usage pour l'élevage de basse-cour :
- Aylesbury
- Orpington
- Suédois bleu
- Cayuga
- Parc des pommiers d'argent
Élevage de canards pour la viande
La viande de canard la plus courante que vous trouverez chez le boucher, ou au supermarché, vient du Pékin canard.
Cette race atteint souvent six à sept livres en moins de 10 semaines, ce qui en fait l'un des canards les plus populaires en raison de son taux de croissance rapide.
Au niveau des saveurs, la viande a une saveur plus douce que les canards de Barbarie et est merveilleuse lorsqu'elle est rôtie entière.
Pour le homesteader, Moscovies sont un autre excellent choix car ils font d'excellentes volailles élevées en plein air. Les mâles ont tendance à peser de dix à douze livres, les femelles sont plus légères et ne pèsent que cinq à six livres. La viande est plutôt maigre, en ce qui concerne la viande de canard.
Élever des canards pour les œufs
Deux races de canards sont connues pour dépenser des poulets au cours d'une année :les coureurs et les Campbell.
Canards coureurs sont des canards non volants, qui agissent comme leur nom l'indique :ils choisissent de courir plutôt que de se dandiner. On sait qu'un canard coureur standard pond environ quatre œufs par semaine, huit mois de l'année. Ils ne font pas de nids, donc la collecte des œufs peut devenir une chasse aux œufs :vous laissant chercher des nuances de blanc, de bleu et de vert dans le jardin.
Campbells kaki sont un croisement entre une Runner et une Rouen, pondant jusqu'à 300 œufs par an ! Imaginez que vous ayez au moins cinq canards… Avec autant d'œufs, mieux vaut aimer les manger.
Les œufs de canard ont une coquille plus épaisse que les œufs de poule, ce qui signifie qu'ils peuvent rester frais plus longtemps. Nous savons qu'ils sont plus riches et plus crémeux qu'un œuf de poule, avec des quantités plus élevées de vitamine D, à condition qu'ils soient capables de se développer librement.
Les œufs de canard de pâturage contiennent également d'abondantes quantités de vitamines et de minéraux, notamment les vitamines A, E, B6 et B12. Ils aident également à stimuler notre système immunitaire et notre métabolisme, car ils aident à renforcer nos os.
Êtes-vous boulanger ?
Vous allez rapidement développer un penchant pour les ajouter aux gâteaux moelleux et aux omelettes. L'œuf de canard est vraiment incroyable !
Nourriture pour les canards
Les canards mangent beaucoup et ils sont au mieux désordonnés, bien qu'ils soient aussi super mignons à regarder car ils creusent de minuscules trous dans la boue.
Ils ne peuvent pas avaler de nourriture sans eau, alors assurez-vous qu'ils ont toujours accès à ces deux éléments essentiels en même temps.
Les canards plus âgés adorent se livrer aux verts, donc si votre jardin produit, gardez-en une bouchée pour eux. Kale, romaine, laitue, ils aiment tout, mais les épinards sont déconseillés car ils peuvent entraver l'absorption du calcium.
Les canards sont doux avec la pelouse et ne la grattent pas comme le font les poulets, ils sont simplement après les pissenlits, la stellaire moyenne et le trèfle, ainsi que tous les insectes qui passent sur leur chemin. Ils prendront volontiers toutes les herbes que vous aurez à partager avec eux :origan, menthe, aneth ou basilic.
Ils apprécieront également les fruits et les baies découpés ou écrasés en saison (sachant que les canards n'ont pas de dents). S'ils développent une soif de tomates, vous devrez les tenir à l'écart du jardin !
Canards dans le jardin
Les canards adorent aider dans le jardin, en mangeant les insectes qui souhaitent manger les plantes que vous voulez manger.
Naturellement, vous voudrez peut-être laisser votre jardin mûrir avant de laisser entrer le troupeau, afin qu'il ne piétine pas les petits semis, mais une fois à l'intérieur, il se fera un plaisir de manger des limaces, des mouches et des sauterelles. Ils sont un moyen rentable de lutter contre les insectes et ils éviteront la plupart des légumes, contrairement aux poulets, mais les fraises peuvent être trop difficiles à résister - juste un mot de prudence. La laitue peut aussi être irrésistible.
Pendant qu'ils sont dans le jardin, ils fourniront également de l'engrais frais, offrant une situation gagnant-gagnant. Donnez-leur beaucoup d'espace pour se déplacer, sachant qu'ils mangeront d'abord leurs favoris (vers et limaces), puis passeront à la plupart des choses vertes.
Canards contre poulets
Il existe de nombreuses raisons alléchantes d'élever un troupeau de poulets - évidemment, cela vous donnera la chance de manger des œufs frais de la ferme, cela vous aidera à réduire vos kilomètres alimentaires dans la poursuite d'une empreinte carbone plus faible, les poulets fourniront de l'engrais gratuit, et il se trouve qu'ils viennent de différentes races, il est presque difficile de n'en choisir qu'une !
(Bien que vous souhaitiez peut-être lire ceci avant de décider d'élever des poulets de basse-cour !)
Les bantams se sont avérés utiles pour les fermes urbaines, les Orpingtons peuvent être élevés pour la viande et les œufs, tandis que les poulets de fantaisie offrent un divertissement en ajoutant un peu de style au troupeau avec leur apparence inhabituelle et leur plumage duveteux.
Cependant, il y a d'autres facteurs à prendre en compte lorsque vous vous lancez dans le passe-temps ou dans l'aspect lucratif de l'élevage de volailles de basse-cour - et c'est peut-être juste le canard qui gagne la course.
Pour la répartition complète du débat poulets contre canards, vous aurez envie de lire ceci -
17 raisons d'élever des canards plutôt que des poules
Tout d'abord, considérez le niveau de bruit acceptable pour vous et vos voisins. Non seulement les coqs chantent avant l'aube, mais ils se font entendre tout au long de la journée. Les canards mâles, ou drakes, ne font presque pas de bruit.
Les canes femelles cancanent ou font une variété d'autres bruits lorsqu'elles sont excitées ou effrayées, mais dans l'ensemble, elles ont tendance à être une foule plus calme. Surtout quand on opte pour un Moscovy.
Canetons et eau
Il peut être délicat d'introduire vos canetons dans l'eau.
Vous avez probablement l'habitude de regarder une maman canard et ses nombreux petits bébés nager joyeusement derrière. N'essayez pas cela à la maison si vous élevez vos canetons à la main.
Les canetons ne peuvent pas nager seuls car ils débutent dans la vie, vous devrez donc limiter leur accès à l'eau, autre que la boisson.
Ils ne produisent pas d'huile imperméabilisante avant l'âge de 4 semaines. Jusqu'à ce que ce mois essentiel soit passé, vous devez veiller à laisser sécher vos canetons s'ils sont trop mouillés, sinon ils risquent de mourir de froid.
Accouplement
Les canards mâles, également appelés canards, ont besoin de plusieurs femelles dans le troupeau car ils ont une libido extrêmement élevée.
Un seul mâle se contentera de jusqu'à 12 poules. Pour cette raison, il est important de garder un ratio équilibré sous contrôle.
Et évitez de vous impliquer dans vos émotions humaines dans leur comportement d'accouplement parfois dur. Les canards ont évolué pour avoir des organes sexuels complexes, vous en ferez l'expérience de première main lorsque vous préparerez vos canards pour le dîner.
Élever des canards et des poulets ensemble
Les canards et les poulets peuvent très bien s'entendre, à condition que l'espace soit suffisant - en gardant à l'esprit que tout animal en confinement peut s'énerver.
La clé pour garder les poules et les canards heureux dans le même jardin est de s'assurer qu'ils ont tous les deux ce dont ils ont besoin. Pour commencer, vous aurez besoin de deux systèmes d'abreuvement différents, alors que les poulets prennent de petites gorgées, les canards doivent submerger toute leur tête, puis leur corps.
Cela entraîne à son tour des éclaboussures et de la boue.
Les poules n'aiment pas la boue et préfèrent rester au sec.
Tout dépend de l'espace et de la disponibilité des logements. Les poulets se percheront pour la nuit, les canards préfèrent un endroit pour dormir au niveau du sol.
Ensuite, il y a la dynamique du comportement. Un canard et un coq peuvent ou non s'entendre. Si vous avez la terre et la patience de le faire fonctionner, allez-y, les troupeaux mixtes peuvent offrir des possibilités infinies d'observation joyeuse des oiseaux.
Des oiseaux en bonne santé
Les canards ont tendance à être en meilleure santé que les poulets et ne sont pas aussi sensibles à la maladie de Marek ou à la coccidiose - deux maladies qui affligent souvent les troupeaux de poulets.
Ils peuvent également mieux hiverner dans les climats plus froids car ils ont une couche de graisse supplémentaire et ne craignent pas de se promener dans un peu de neige. En été, ils se rafraîchissent en barbotant dans un étang ou une piscine, ou simplement en s'allongeant à l'ombre.
Parce qu'ils passent beaucoup de temps dans et sur l'eau, la possibilité d'attirer les acariens, les puces et les tiques est très minime. Essentiellement, ce sont des oiseaux robustes, bien adaptés à la plupart des climats.
Plutôt que de rêver d'un troupeau de poules, que diriez-vous d'apporter une paire de canards dans votre jardin ?
Vous aurez de nombreuses occasions de profiter de toutes leurs pitreries de fouiner dans des flaques boueuses alors qu'ils utilisent leurs factures pour creuser et chercher des insectes.
Regardez-les assez longtemps, et vous pourrez même les voir faire des bulles dans l'eau !
Ils ne font pas que s'amuser, bien que cela puisse paraître ainsi, ils nettoient également tout (nourriture, saleté, plumes, etc.) qui pourrait se loger dans leurs narines. Ils ne font que rester propres, pour redevenir boueux; comme des enfants.
Si la boue, l'eau et le charlatanisme ne vous dérangent pas, alors vous adorerez élever des canards de basse-cour !
C'est une expérience dont aucun homesteader ne devrait se passer, au moins pendant un an, voire plus.
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